Фраза звучит очень красиво: «в царской России почти не пили, страна была второй в мире по трезвости».
Её любят повторять — потому что она простая и приятная.
Но если открыть статистику конца империи, выясняется: в ней есть правда, но не такая, как в легенде.
Откуда вообще взялась идея про «второе место»
Перед Первой мировой войной официально сообщалось, что потребление алкоголя в России было сравнительно низким по европейским меркам: около 3,4 литра абсолютного алкоголя на человека (а по другим подсчётам — до 4,7 литра) в 1913 году.
На фоне стран Западной Европы того времени эти цифры действительно выглядели «трезво». Отсюда и рождаются разговоры про «одних из самых трезвых».
Но превращать это в железобетонное «2-е место в мире» — уже слишком смело.
Почему «второе место в мире» — не точный факт
1) Сравнивали не «весь мир», а то, что удавалось посчитать
Сопоставимая статистика по всем странам в те годы не всегда была одинаково полной и честной. Поэтому «мировой рейтинг» часто получается скорее публицистическим.
2) Официальные цифры считали в основном легальный алкоголь
Это ключевой момент. Официальные данные опирались на зарегистрированное потребление (продажи, учёт). А самогон, суррогаты и “домашнее” могли серьёзно ускользать от статистики — и исследователи прямо отмечают неполноту учёта.
То есть на бумаге страна могла выглядеть трезвее, чем в реальности отдельных регионов и слоёв.
3) Россия была очень разной: деревня и город жили по-разному
Даже в исследованиях подчёркивается, что на рубеже веков рост городов и изменения в жизни общества приводили к заметному росту потребления именно в городах — там проблема пьянства ощущалась острее.
Как это выглядело для обычного человека
Представьте рабочий район в 1910-х.
Тяжёлая смена, тесное жильё, зимний холод, разговоры про цены. «Водка» — не философия, а бытовой «способ отключить голову».
А теперь представьте деревню: там могли пить меньше по объёму «на душу», но зато чаще встречались домашние напитки и сезонные всплески — и это не всегда попадало в отчёты.
И вот здесь начинается главная ловушка легенды: страна “в среднем” могла быть трезвой, а отдельные места — совсем не такими.
Почему миф живучий
Потому что он собирает сразу три приятные мысли:
- «мы были не такими уж пьющими»
- «у нас была дисциплина»
- «всё испортили потом»
А история обычно не любит такие прямые линии.
Что можно сказать честно, одной фразой
Российская империя накануне Первой мировой действительно выглядела одной из самых “малопьющих” в Европе по официальным данным, но утверждение про «2-е место в мире по трезвости» зависит от того, что именно считать и насколько верить учёту.