Жил был царь. У царя была одна дочь, звали её Даша. Очень любила
она гулять с няньками своими по берегу моря. Идут они по берегу,
видят, стоит корабль, зелёной краской выкрашенный. Была Даша
боевая. Говорит: «Схожу-ка я по трапу на корабль, посмотрю, что там, а вы
меня подождите». И как она зашла на пароход, трап убрался, и пароход сразу
в море пошёл и увёз её.
Царь снаряжает погоню за ней и обещает:
– Тот, кто найдёт дочь, мне зятем будет, а если нет, то не возвращайтесь
без неё, сгиньте в синем море!
Один вызвался – протупей-прапорщик. Родителей у него не было, он
человек умный был, военный:
– Я поеду искать!
Царь даёт ему пароход, четверых солдат, на три года дал хлеба, всякой еды.
Ехали, ехали, видят, остров. Причалили к берегу, вышли – тропа. Пошли по
тропе вглубь острова, видят, селение стоит, заходят в первую избу. Печка с
плитой стоит.
– Давайте здесь и поживём.
Пошли они на охоту за дичью, да и дров на зиму заготовить, а одного солдата
оставили смотреть за домом и еду варить. Он сварил и лежит на печке, думает
про своё. Вдруг отворяется дверь, заходит человек трёхаршинный, большой,
широкий. Спрашивает:
– Готов ли обед?
– Готов, но не для вас!
Большой человек натряс ему холку, весь суп съел и ушёл. Так смотрел за
домом каждый, и всем досталось от трёхаршинного человека.
Настала очередь протупея-прапорщика. Заходит к нему трёхаршинный
человек и говорит:
– Давай будем есть и пить.
Наливает ему протупей-прапорщик, а свою выпивку тайком сливает
под столом в крынку. Трёхаршинный человек напился и упал. Протупейпрапорщик отсёк ему голову шашкой. Залез к нему в карман, а там ключей
разных много. Взял протупей-прапорщик ключи и пошёл открывать двери.
Открывает светлицу, а там царёва дочка сидит, Даша-красавица:
– Как же ты попал сюда? Сейчас придёт богатырь трёхаршинный и съест
тебя!
– Нет, я ему голову отрубил, – говорит протупей-прапорщик.
Собрались они уезжать, приходят к кораблю. А Даша оставила именной
перстень в светлице, где сидела. Кто пойдёт? И протупей-прапорщик пошёл
за перстнем. Только он ушёл, солдаты сели на пароход и уехали. Возвращается
протупей-прапорщик, а корабля-то уже и нет. Заплакал он горькими слезами.
Мимо него бежит мальчишка и говорит:
– Не плачь, пойдём к моему дяде, мой дядя волшебник.
Пришли:
– Поживи у меня, – говорит волшебник, – потом поглядим.
А сам уехал, оставил протупея-прапорщика с этим мальчиком нянчиться и
строго-настрого приказал:
– Сюда и сюда ходить можно, а вот сюда не ходи! Твоё дело в карты с
Ванюшкой играть и всё.
Но интересно стало протупею-прапорщику, что же там, куда ходить не
велено? Открыл одну дверь, а там змеи как поднялись на него, он испугался,
закрыл кое-как, пришёл домой. А мальчик говорит:
– Ты зачем туда ходил, а если бы ты выпустил змей?! Вот придёт дядя –
тебе даст!
Как приехал этот дядя, как начал его ругать, а протупей-прапорщик только
заплакал. Волшебник смилостивился над ним и говорит:
– Твои товарищи тебя подвели, но они ещё не приехали домой. А ты вперёд
них будешь дома.
– Как? – спрашивает.
Волшебник говорит:
– Веди, Ванюша, коня старого, неси саблю ржавую – она волшебная, неси
сумку кожаную – там в ней столько золота, сыпь и никогда не высыплется.
Сел протупей-прапорщик на коня, а конь взвился и полетел по воздуху.
Прилетел к себе домой, а тех на пароходе ещё нет. По возвращении заказывает
он пир на весь город и приглашает царя с царицей. Угостил он всех куда с
добром:
– Вот едет дочка, сейчас будем встречать!
А сам думает: «Как же я-то буду встречать?»
Приехала Даша, встретили её, за столы сели, и он сел поодаль. А Даша
разливает вино и подаёт:
– Поминайте протупея-прапорщика!
Доходит она до протупея-прапорщика:
– За здравие помянем!
Как она глянула, выпало у неё из рук всё. Всех тех, кто на корабле был,
повесили, а протупей-прапорщик женился на Даше, и живут они куда с добром!
А у Даши до её похищения жених был – король другого государства. И
пишет он ей письмо: «Как мы с тобой встречались, как я тебя любил, что же
ты?» Прочитала Даша письмо и задумалась, пишет ответ: «Приезжай войной,
заберёшь меня и всё».
Король собирает войско и объявляет войну. Прознал про это письмо
протупей-прапорщик, садится на коня, махнул шашкой – и нет войска чужого
короля, как и не было. Возвратился он домой. Король опять пишет Даше: «Как
протупей-прапорщик меня победил? Он даже войско не собирал! Выпытай у
него секрет!»
Так Даша и сделала, а он-то, дурак, и показал шашку волшебную. Уснул
протупей-прапорщик, Даша спрятала его шашку, а другую-то положила на её
место. Написала королю: «Теперь приезжай без страха!»
Протупей-прапорщик садится на коня, выезжает, махнул шашкой, а
шашка не действует. Поймали его, привязали к хвосту коня, чтобы развеять по
чистому полю, а конь его кинул на спину и понёс.
Приезжает к дяде-волшебнику. Тот вышел, отвязал его:
– Ну что, опять попался? Теперь вот что, друг, живи у меня, а я уеду. Вот
сюда ходи, а сюда не ходи!
Опять интересно ему стало, что же там, куда ходить нельзя? Открыл он
дверь, а там солдаты как кинулись! Он испугался, закрыл дверь кое-как.
Ванюша опять спрашивает:
– Зачем ты туда ходил?
Как приехал дядя, как начал его опять бранить, а протупей-прапорщик
плачет и всё. Дядя-волшебник говорит тогда:
– Хочешь отомстить ей?
– Как бы не хотел?
– Протупей-прапорщик, я тебе не дам коня, а дам три цветка. Беленький,
аленький и чёрненький. Вот пойдёшь пешком, зайдёшь в лес, а за тобой зверь,
ты съешь один цветочек, беленький.
– А зачем?
– Чтобы тебя зверь не съел! Ты съешь цветочек и сделаешься ящерицей.
А как до моря дойдёшь, съешь красный цветок – сделаешься карасём. А когда
море переплывёшь, съешь чёрный цветок – будешь жеребцом, каких в сказке
не сказать. Забеги к старику, которому не надо коня, он поведёт тебя продавать,
тебя купит король – жених Даши.
Вот он идёт, видит зверя. Съел цветок и сделался ящерицей. Пошёл
дальше. Дошёл до моря, съел красный цветок и сделался карасём. Нырнул и
переплыл море. Съел чёрный цветок – и сделался жеребцом, грива кольцом,
хвост волнистый. Забегает он к старому старику, тот ведёт его на базар. Увидали
все на базаре, что за конь, откуда взялся? Королевские слуги к царю пошли,
сообщили о нём. Король приказал купить. Купили, приводят к королю, а тот
кричит:
– Даша, выйди, погляди, какого я коня купил!
Вышла она и говорит:
– Это не конь, а мой старый муж и твоя смерть.
– Что с ним делать?
– Казнить его, – сказала Даша.
Прислуга плачет, жалко коня. А конь-то и говорит:
– Когда будут бить меня, зуб вылетит и тебе в фартук упадёт. Ты этот зуб
закопай около крыльца.
Убили коня, вылетел зуб, закопала его прислуга. Через день, через два
выросла на этом месте золотая яблоня. Король вышел:
– Гляди-ка, Даша, диво яблоня выросла!
– Это не яблоня, это мой старый муж, а твоя смерть!
– Что же делать?
– Вырубить её, – сказала Даша, – и сжечь!
Опять прислуга плачет, а яблоня и говорит:
– Когда будут рубить, щепочка отлетит и тебе в калошу попадет. Ты отнеси
и брось туда, где король купается.
Стали рубить, взяла прислуга щепочку, отнесла к морю. Король пошёл
купаться, а из этой щепочки такой селезень сделался, что дорого глядеть.
Купается король, а селезень заманивает его далеко в море. Как ударился о воду
и сделался протупеем-прапорщиком. Взял саблю и срубил королю голову. А
прислугу-девчонку взял замуж и живёт сейчас.