Знаменитый Дом со львами, воспетый еще Пушкиным в "Евгении Онегине", и сегодня можно увидеть на Тверской улице. История особняка очень занимательна.
Граф Лев Кириллович Разумовский приобрёл усадьбу, прежде находившуюся во владении М. М. Хераскова. Дата возведения главного дома — 1777–1780 годы. Дом не пострадал в пожаре 1812 года, но все равно был после войны перестроен архитектором Д. Жилярди и сохранился практически в этом же облике до наших дней. Семья Разумовских жила в этом доме до самой кончины графа. Очень примечательна история женитьбы Льва Кирилловича на Марии Григорьевне.
Мария Григорьевна урожденная княжна Вяземская была выдана в 17 лет замуж за князя Александра Николаевича Голицына, богатого самодура, который очень быстро промотал все свое состояние. На одном из балов Мария Григорьевна знакомится со Львом Кирилловичем Разумовским, который в нее безнадежно влюбился. Разумовский долго искал возможность вызволить «печальную красавицу», и вот однажды он сошелся за карточным столом с князем Голицыным. Через несколько партий князь проиграл графу значительную сумму, и чтобы отыграться предложил поставить любую вещь, которую захочет граф на кон, Разумовский предложил сыграть на жену князя – Марию Григорьевну. Эту игру он тоже выиграл.
Мария Григорьевна испытала глубочайшее оскорбление, когда узнала, что ее судьбу решали в карточной игре. Скандальная история мгновенно разлетелась по светским салонам Москвы и Петербурга. Парадоксально, но именно всеобщее внимание к происшествию позволило ей добиться развода с Голицыным – церковь признала поведение супруга настолько оскорбительным для священных брачных уз, что без промедления разрешила развод.
Разумовские были очень счастливы в браке, но детей у них не было, поэтому после смерти графа, вдова не захотела находиться в доме и продала его в 1831 году Английскому клубу.
Английский клуб – это модное заведение для дворян того времени, где мужчины (женщины туда не допускались) проводили свой досуг. Там была огромная библиотека, выписывались популярные журналы того времени, там можно было очень вкусно поесть, но основной причиной почему туда слетался весь бомонд – это были карты и возможность уединенно вести политические разговоры.
Членов клуба было всего 600 человек, а желающих туда попасть несколько тысяч. Поэтому дворяне записывали своих детей с рождения, чтобы к 20 годам до их детей добралась очередь на вступление в клуб. А место освобождалось только в случае смерти одного из членов или не оплаты ежегодных взносов или из клуба исключали, (очень позорно) за отказ выплатить карточный долг.
Несмотря на жесткие правила и внушительные штрафы за их нарушение, членство в Английском клубе считалось чрезвычайно престижным. Нередко можно было услышать гордую реплику: «Он – член Клуба, причем уже не в первом поколении!»
В годы Первой мировой войны в здании на Тверской часть помещений переделали под госпиталь для раненых бойцов. После революции Английский клуб прекратил свою работу, а его помещения заняли музейные экспозиции. Со временем здесь сформировался Историко – революционный музей Москвы, который в 1998 году получил новое название – Государственный центральный музей современной истории России. Сегодня в музее проводят увлекательные экскурсии: можно познакомиться как с постоянной экспозицией, так и историей особняка – мне довелось побывать на обеих.