4 июня 1916 года Брусиловский прорыв. Памятная дата военной истории России.
В этот день началась наступательная операция русского Юго-Западного фронта против австро-венгерских и германских войск на Волыни, в Галиции и в Буковине. Она была названа Брусиловским прорывом по имени генерала Алексея Брусилова, командующего Юго-Западным фронтом. Противник потерял полтора миллиона человек – в три раза больше, чем русская армия. Брусиловский прорыв считается самой удачной операцией Первой мировой войны, выдающимся достижением военного искусства.
Ничто не предвещало такого успеха. Во-первых, главный удар русская армия в ходе летней кампании 1916 года должна была наносить на другом направлении – севернее, силами Западного фронта. Во-вторых, разработанный Брусиловым план не нравился Верховному главнокомандующему – императору Николаю II. Начав наступление, Брусилов фактически нарушил его приказ. В-третьих, наступление началось на 2 недели раньше срока – по просьбе итальянского командования. Наконец русским войскам противостояла мощная, глубоко эшелонированная оборона противника. Оборонительные сооружения строились многие месяцы. Только между двумя линиями австрийских окопов могло быть до 16 рядов колючей проволоки.
Даже самую мощную оборону можно прорвать, сосредоточив на узком участке фронта подавляющее превосходство в артиллерии и живой силе. Проблема в том, что противник быстро подтянет резервы, перебросит войска, например, по железной дороге и отразит атаку. С этим приходилось сталкиваться русской армии в Первой мировой войне. И был придуман способ, как замаскировать намерения нашего командования. А именно – атаковать сразу во многих местах. Эта тактика с успехом была применена в Брусиловском прорыве летом 1916 года. Главные идеи этой блестящей операции – сковать резервы противника, морально подавить австрийцев и лишить их возможности определить направление главной атаки.
После почти двухдневной артиллерийской подготовки, проделавшей бреши в проволочном заграждении, русские атаковали позиции австро-венгерских войск и прорвали фронт в 13 местах. Большую боевую работу проделали наши саперы, создавшие плацдармы для быстрого выдвижения войск к ошеломленному огневой мощью противнику.
В первый же день операции было взято в плен более 40 тысяч солдат противника, к третьему дню – более 70 тысяч. Русские войска наступали всем фронтом шириной 400 километров. Этот вал катился неудержимо, сметая любое сопротивление на своем пути.
Австро-венгерское командование было вынуждено снимать дивизии с итальянского фронта и перебрасывать их на восток. Для того, чтобы прислать союзникам-австрийцам подкрепления, немцы ослабили Западный фронт и прекратили наступление на французов. С Французского фронта немцы сняли 11 дивизий, с Итальянского фронта австрийцы перекинули 6 дивизий. Так русские оказали помощь своим союзникам в тяжелые для тех дни операций под Верденом во Франции и Трентиино в Италии. Так Брусиловский прорыв переломил ход всей Первой мировой.
Развить успех Юго-западного фронта Брусилова не удалось – Западный фронт русской армии так и не перешел в решительное наступление. С помощью немцев австрийцы все-таки стабилизировали ситуацию.
Однако эффект операция произвела огромный. Австро-венгерская армия была лишена боеспособности. Только пленными она потеряла почти 420 тысяч человек. Нами была освобождена от австрийцев Волынь, входившая в Российскую империю, заняты Буковина и часть Галиции, бывшие тогда в Австро-Венгрии. Русская армия продвинулась широкой полосой на Запад – от 80 до 120 километров. Румыния немедленно решила выступить на стороне России и ее союзников, посчитав, что война входит в заключительную стадию.
Военные победы сопровождались большими потерями. Дальнейшие операции и подготовка к кампании 1917 года потребовали проводить дополнительные призывы новобранцев – почти 2 миллиона человек. А это в уставшей от войны стране вызвало недовольство. Россия неуклонно продвигалась от войны к революции.
Два полководца за Брусиловский прорыв были награждены Георгиевским оружием с бриллиантами – сам Брусилов и генерал Антон Деникин. Во время Гражданской войны они оказались по разные стороны баррикад. Брусилов остался служить Советскому правительству, был военспецом Красной армии. Деникин стал лидером Белого движения.