Неловкость вице-президента дорого обойдется республиканской партии США на предстоящих выборах.
Недовольство американских армян
Сразу после высказанной Вэнсом открытой поддержки премьер-министру Армении Николу Пашиняну Армянский национальный комитет Америки (ANCA) призвал администрацию президента США Дональда Трампа не вмешиваться во внутреннюю политику Армении. В ANCA прокомментировали поддержку Вэнсом премьера Пашиняна на предстоящих парламентских выборах:
«Теряя популярность внутри страны, манипулируя избирательными правилами и преследуя представителей гражданского общества и духовных оппонентов, Пашинян ищет поддержку за рубежом».
Комитет подчеркнул, что США должны не вмешиваться во внутренние процессы Армении и соблюдать тот же принцип нейтралитета, которого требуют от других в своей политике.
Во время визита в Армению Вэнс проигнорировал все предварительные требования ANCA. Он не произнес ни слова о необходимости освобождения захваченных Азербайджаном после оккупации Арцаха заложников — бывших и действующих руководителей непризнанной республики.
Он не стал встречаться с Католикосом всех армян Гарегином II и обсуждать с ним преследования Армянской церкви со стороны властей Республики Армения. Американский писатель армянского происхождения, издатель The California Courier Арут Сасунян сообщил, что,
«когда мы попросили, чтобы вице-президент США посетил Католикоса, нам ответили, что правительство Армении не хочет этой встречи. Это крайне оскорбительная позиция для каждого армянина».
Правда, администрация Вэнса официально подтвердила получение письма от Владыки Баграта. Пребывающий в СИЗО лидер оппозиционного движения «Священная борьба», архиепископ Баграт Галстанян призвал Вэнса вмешаться в ситуацию с политзаключенными, удерживаемыми в Армении и Азербайджане. Однако подтверждения, что «бумагу получили» — слишком слабая компенсация за демонстративное игнорирование гонений на церковь.
Неловкий эквилибрист
Хоть как-то задобрить избирателей-армян, Вэнс посетил Мемориал памяти Геноцида армян в Цицернакаберде, возложил у подножия венок с надписью: «От народа США народу Армении», цветы к Вечному огню и оставил запись в Книге почетных гостей Музея-института Геноцида армян: «С глубоким уважением к потерянным жизням мы чтим стойкость и непоколебимый дух армянского народа».
Как объяснял сам Вэнс, он посетил Мемориал «по предложению армянской стороны»:
«Они сказали: «Это очень важное для нас место», и, очевидно, я первый вице-президент США, посетивший Армению. Они попросили нас посетить это место. Естественно, чуть более ста лет назад там произошло нечто ужасное, и это очень, очень важно для них в культурном плане».
Если понимать под «армянской стороной» власти Республики Армения, картина складывается парадоксальная: с чего вдруг Пашиняну, всячески старающемуся, году турецким «партнерам» предать забвению сам факт Геноцида, делать такое предложение?
Известно, что сам Пашинян появляется там только 24 апреля, в официальный день памяти жертв Геноцида, из-за невозможности (судя по всему, только ПОКА) проигнорировать протокольное посещение. Да и сейчас, как хорошо видно на всех снимках, у Вечного огня Венс стоял только со своей женой. Никто из армянских чиновников Вэнса с женой не сопровождал, лишь на выходе из комплекса к вице-президенту США подошла глава Минобрнауки Жанна Андреасян — которая тоже, видимо, старается лишний раз не подходить к монументу…
В Ереване поговаривают, что Пашинян и его приближенные не только не делали таких предложений, но и наоборот — очень старались отговорить Вэнса от посещения мемориала.
Становится очевидным, что «армянская сторона» и загадочные «они» из объяснений Вэнса — это американские армяне. Проигнорировав все их требования, Вэнс счел необходимым хоть как-то компенсировать это вот таким знаком внимания. Но результат получился прямо противоположным.
Турки этого не любят
Сообщение на странице Вэнса в X о том, что «вице-президент и вторая леди США возложили венок к Мемориалу жертв Геноцида армян, отдав дань уважения жертвам Геноцида армян 1915 года», было удалено через несколько часов.
Взамен появилась запись:
«В последний день своего визита в Армению вице-президент и вторая леди возложили цветы к вечному огню и сделали запись в Книге памяти».
Reuters сообщает, что неназванный помощник Вэнса заявил, что первый пост был опубликован по ошибке сотрудником, не входившим в состав делегации вице-президента США во время его визита в Армению. Пресс-секретарь Вэнса Тейлор Ван Кирк, в свою очередь, сообщила:
«Это аккаунт, которым управляют сотрудники, и он предназначен в основном для публикации фотографий и видео, связанных с деятельностью вице-президента».
Неуклюжие отговорки только разожгли скандал еще больше.
Известно, что Турция истерически реагирует на слово «геноцид». Когда Джо Байден первым из американских президентов произнес словосочетание «Геноцид армян», Эрдоган разразился возмущенной речью, а турецкий МИД заявил, что это выступление «нанесло такой ущерб отношениям Турции и США, который будет трудно исправить». Звучали даже призывы прервать дипотношения с США. Но потом, естественно, просто утерлись… Однако Трамп, выстраивающий личные отношения с Эрдоганом и строящий стратегические отношения с Азербайджаном, естественно, не хочет повторения такого сценария. Вэнсу попеняли, тот взял под козырек.
ANCA назвал это удаление
«акцией отрицания, соответствующей позорному отступлению президента Трампа от честной американской памяти о преступлении, признанном всеми 50 штатами, Конгрессом США, Белым домом и более чем десятком наших союзников по НАТО».
Демократы не упустили шанса
Очевидно, заготовки борьбы с консерваторами за армянские голоса у демократов были изначально. Не случайно демократ Фрэнк Паллоне, сопредседатель комиссии Конгресса США по армянским вопросам, призвал Вэнса выступить во время визита за освобождение армянских заложников:
«Я возмущен несправедливыми и бессердечными пожизненными приговорами, вынесенными Азербайджаном армянам, захваченным в Арцахе. Они должны быть немедленно освобождены. Алиев заявляет о своей приверженности миру и примирению, однако продолжает нарушать права человека и надлежащие правовые процедуры…»
Паллоне не мог не понимать, что делающая ставку на сотрудничество с Турцией и Азербайджаном по всем вопросам, не станет прислушиваться к призыву. Зато его услышат избиратели-армяне. Но такого подарка от Вэнса демократы не ожидали.
На просчет Вэнса отреагировала на своей странице в сети X бывший спикер Палаты представителей США Нэнси Пелоси:
«Стирание истории оскорбляет память жертв и ослабляет нашу приверженность правам человека во всём мире».
Пелоси напомнила, что в 2019 году (при демократическом большинстве) Палата представителей приняла резолюцию о признании Геноцида армян, и что во время визита в Армению в 2022 году делегация Конгресса США, включая саму Пелоси, посетила мемориал Цицернакаберд и «ясно и без оговорок» заявила о признании Геноцида армян, подчеркнув, что «правда имеет значение».
Но очевидно, что это только первый выстрел. Демократы используют ситуацию по полной. А пока старательно раздувают скандал. CNN, Reuters, Associated Press, The Wall Street Journal, The New York Times, Bloomberg, The Washington Times, The Independent подбрасывают дровишки.
Разумеется, в действительности, ни тем, ни другим нет никакого дела до исторической памяти. Зато до достаточно влиятельной армянской диаспоры и ее голосов — очень даже есть. И если на предстоящих выборах консерваторы потеряют и без того минимальное большинство в Конгрессе (а пока все идет именно к этому) — одним из камешков на весах станет неуклюжая попытка кентуккийского «хиллбилли» сохранить баланс на скользком поле кавказско-переднеазиатской политики.