12 мая - Памятная дата военной истории Отечества. 12 мая 1944 года завершилась Крымская наступательная операция. Её отличали выверенные направления главных ударов, хорошее взаимодействие ударных группировок войск, сил авиации и флота. В начале войны немцам понадобилось 250 суток, чтобы овладеть только одним героически защищавшимся Севастополем. Наши войска освободили весь Крым всего за 35 дней.
7 апреля 1944 года немецкий командующий заявил: «Оборону Крыма можно обеспечить еще длительное время». По иронии судьбы, на следующий день началась Крымская операция Красной Армии. С 8.00 и на протяжении двух с половиной часов на мощных укреплениях Перекопа рвались советские снаряды.
Прорыв обороны противника на Перекопском перешейке осуществлялся и за счет тактических хитростей. Наши имитировали переход в атаку с помощью поднимаемых над окопами чучел. Это вызывало огонь артиллерии противника, позиции которой засекались и подавлялись. Советские бойцы были тщательно подготовлены, тренировались в тылу на полигонах, воспроизводящих укрепления противника.
Для Крымской операции были характерны тактические десанты через многочисленные водные преграды полуострова. Прорыву способствовал десант в составе батальона, высаженный на лодках через Перекопский залив утром 10 апреля.
На четвертый день операции, в 5.30 утра 11 апреля в прорыв вводится 19-й танковый корпус. Поступившие на укомплектование корпуса огнеметные Т-34 выжигали позиции противника. Уже в 14.00 того же дня стремительной атакой при минимальных потерях был взят Джанкой. Потеря этого узла дорог дезорганизовала отход немецких войск, хаос был усилен высадкой очередного советского тактического десанта.
Отход немецких войск на Керченском полуострове начался еще 10 апреля, а с утра 11 апреля перешла в наступление Отдельная Приморская армия, преследуя по пятам отходящие на запад немецкие части.
Ранним утром 13 апреля части 19-го танкового корпуса перешли в наступление на Симферополь. Внезапность атаки вынудила противника бежать из города, не успев взорвать даже заминированные здания. Оседлав шоссе, мотострелки вместе с крымскими партизанами перекрыли пути отхода противника в Севастополь. Были созданы импровизированные подвижные отряды по 100-450 человек с посаженной на автомашины пехотой.
На подступах к Севастополю 19-й танковый корпус встретил упорное сопротивление противника. Перенос направления удара успеха не принес. 18 апреля части корпуса подошли к Сапун-горе, где по гряде высот проходил оборонительный рубеж немцев в 5-7 км от Севастополя. Атака этого рубежа с ходу успеха не имела, было потеряно 46 танков, в том числе 28 сгоревшими.
Еще до официального разрешения из Берлина началась эвакуация войск противника из Крыма. На ней настаивал румынский диктатор Антонеску, он опасался проблем в стране из-за больших потерь румынских войск. Однако вскоре эвакуация была свернута. Гитлер 24 апреля заявил, что «потеря Севастополя может стать последней каплей, Турция уже резко отрицательно реагировала на отход из Крыма». Севастополь был объявлен немцами «городом-крепостью».
Любопытно, что в воззвании к своим солдатам немецкий генерал сказал: «Ни одно имя в России не произносится с большим благоговением, чем Севастополь». Если в 1942 году немцы ориентировались на штурм Севастополя с севера, то в 1944-м Красная Армия наносила главный удар с востока. Наши войска располагали большим количеством бронетехники и предпочитали танкодоступное направление.
7 мая под мощными ударами артиллерии и авиации немецкая оборона дрогнула и после упорных боев советские войска овладели Сапун-горой, прорвав передний край противника на фронте в 9 километров.
Еще один тактический десант на лодках, частично трофейных, был высажен 9 мая в Севастополе. Город был очищен от противника уже к 19.00. В час ночи 10 мая Москва салютовала освободителям Севастополя 24 залпами из 324 орудий.
Остатки немцев и румын 9 мая отошли на так называемый «аварийный» рубеж обороны, вал на мысе Херсонес. Последний очаг сопротивления у Херсонесского маяка был взят 12 мая после залпа «катюш».
Борьба за Крым завершилась. Значение полуострова в войне неуклонно возрастало. Если в плане «Барбаросса» Крым как цель не был явно обозначен, то в 1942-м он стал причиной переноса сроков летней кампании и огромных затрат ресурсов. К 1944 году удержание Крыма влияло на позицию Румынии как союзника Германии. Для советских войск успех в Крыму в мае 1944-го означал высвобождение двух армий, которые вскоре были задействованы в операции «Багратион».