Среди звёзд раннего рок-н-ролла Джин Винсент был практически панком. Один из крутейших представителей рокабилли, он был прирождённым шоуменом. Даже свою хромоту он превратил в сценическую «фишку». Легендарная винсентовская песня «Be-Bop-A-Lula» первоначально вышла на оборотной стороне сингла, но навсегда вошла в историю.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Джин Винсент — вместе с Эдди Кокрейном и Джерри Ли Льюисом — олицетворял собой всё самое грубое и возмутительное в рок-н-ролле 1950-х. Если Элвис Пресли был непокорным подростком, за которым гоняются девчонки, то Джин Винсент больше напоминал парня-изгоя, который на школьных танцах стоит у стеночки, поигрывая выкидным ножом.
Как и многие музыканты с Юга, Джин Винсент вырос на гремучей смеси кантри, госпела и блюза. Все свои влияния он смешал в стиле рокабилли, который был куда более жёстким и акцентированным, чем у большинства его современников. Этим во многом объясняется влияние Джина Винсента на молодую поросль британских рокеров. Кстати, в Великобритании он был более популярен, чем в Америке.
Джефф Бек вспоминал о том, как он впервые услышал пластинку Джина Винсента в 12 лет: «Мама выбежала из комнаты, как только заиграла музыка, беспокоясь о том, что будет с её детьми. Разнузданный рок, совершенно непристойный. Весь этот шум, вырывающийся из динамика... Когда всё закончилось, я просто не мог встать».
Если бы не несчастный случай, Винсент, возможно, никогда бы не стал музыкантом и предпочёл бы остаться во флоте.
Винсент Юджин Крэддок родился 11 февраля 1935 года в Норфолке, штат Вирджиния. Он заинтересовался музыкой в раннем возрасте. В 17 лет Джин поступил на службу в ВМС США, где состоял кочегаром. Он участвовал в Корейской войне, но боевых действий так и не увидел.
В какой-то момент Джин купил себе мотоцикл Triumph. Однажды машина, которая проехала на красный свет, сбила его с мотоцикла и травмировала его левую ногу. Джин остался хромым на всю жизнь. В 1955 году его комиссовали из военно-морского флота. Вскоре он оказался на концерте нескольких кантри-исполнителей, среди которых был и молодой певец по имени Элвис Пресли. Так тут не вдохновиться!
Джин Винсент начал захаживать на местную радиостанцию и иногда петь с группой The Virginians. И вскоре вместе с Дональдом Грейвсом, находившимся с ним в одном госпитале, написал песню «Be-Bop -A-Lula». Диск-жокей «Шериф» Текс Дэвис выкупил долю Грейвса за 25 долларов и заключил с Винсентом контракт на управление его карьерой.
В начале 1956 года из The Virginians была сформирована группа поддержки, в которую вошли Клифф Гэллап (соло-гитара), Уилли Уильямс (ритм-гитара), Джек Нил (контрабас) и 15-летний барабанщик Дики Харрелл.
Тэкс Дэвис знал, что лейбл Capital Records рыщет в поисках своего собственного Элвиса. Вскоре после того, как Винсент и его группа, получившая название The Blue Caps, подписали контракт, он отправил свою запись продюсеру Кену Нельсону.
Лейбл Capitol не включил «Be-Bop-A-Lula» в список приоритетов, сделав ставку на «Woman Love» — тоже отменную вещь. Когда на радио оборотная сторона начала звучать чаще, порядок песен на пластинке оперативно поменяли, и «Be-Bop-A-Lula» заняла 7-е место в чартах Америки и 16-е место в Великобритании.
Вихрь подростковых эмоций был упакован в маленькую пластинку на 45 оборотов. Дебютный сингл Джина Винсента мгновенно нашёл отклик у парней и девчонок по всем Штатам. Взрывной вокалист с придыханиями, реверберирующая гитара Клиффа Гэллапа, крики 15-летнего барабанщика, — эту энергетику едва ли кому-нибудь удастся превзойти. Мама Элвиса была уверена, что это её сын поёт песню.
Ещё до конца 1956 года вышел следующий сингл Джина Винсента — превосходная пластинка «Race with the Devil», которая заняла 96-е место всего на неделю. Как и следовало ожидать, она напоминала «Be-Bop-A-Lula». Гитарная партия Клиффа Гэллапа бьёт наотмашь! Гэллап сыграл более чем на трёх десятках записях Джина Винсента, и именно его блестящая игра отличала эти песни от работ других рокабильщиков. Но уже к концу 1956 года гитарист женился и перестал гастролировать, сосредоточившись на студийной работе.
Вскоре вышел сингл «Blue Jean Bop», но он не произвёл впечатления в США, зато лучше показал себя в Великобритании. Группу к тому времени покинул Уилли Уильямс, и новый состав снялся в фильме с Джейн Мэнсфилд «Эта девушка не может иначе».
К концу 1956 года у Винсента разболелась нога, вероятно, из-за напряжённого рабочего графика. Кроме того, он разорвал отношения со своим менеджером, а его пластинки постепенно теряли популярность.
В конце 1958 года группа The Blue Caps провела последнюю сессию звукозаписи со своим боссом. Несмотря на качество песен, ни одна из них не попала в американский чарт. Зато Джин Винсент, всё ещё популярный в Великобритании, был приглашён продюсером Джеком Гудом на британское телешоу «Boy Meets Girls». Он прибыл на остров в декабре 1959 года, сияя новым имиджем: чёрной кожаной курткой и золотым медальоном.
В начале 1960 года Джин Винсент и его друг Эдди Кокрейн гастролировали по Великобритании. Турне закончилось автокатастрофой, когда автомобиль с музыкантами въехал в фонарный столб поздним вечером 16 апреля. Выжили все, кроме Эдди Кокрейна...
Следующим хитом Джина должна была стать песня «Pistol Packin' Mama», записанная в дуэте с Кокрейном, но вместо этого Винсент записал её в одиночку на студии EMI в Эбби-Роуд при поддержке The Beat Boys.
Поведение Джина Винсента становилось всё более эксцентричным и непредсказуемым. Тур-менеджер Хэл Картер вспоминал: «Однажды мы ехали в автобусе после концерта в Ипсвиче. Он взбесился и начал осыпать всех оскорблениями. Он подошел к молодому басисту из группы The Beat Boys и разрезал ножом его костюм спереди. Просто разорвал его в клочья».
Джину удавалось держаться на плаву в стремительно меняющемся мире лишь благодаря «Битлз», с которыми когда-то встречался в Гамбурге и которые всюду называли его своим кумиром. К середине 1960-х он всё чаще сталкивался с личными конфликтами и проблемами со здоровьем — не в последнюю очередь из-за злоупотребления алкоголем. Его записи теперь больше тяготели к кантри.
Примерно в это же время тур-менеджером Джина Винсента в Великобритании был Питер Грант, будущий менеджер Led Zeppelin. Ему приходилось постоянно следить, чтобы Винсент не набрался до выступления. Однажды он привязал певца к микрофонной стойке — это был единственный способ удержать пьяного Джина Винсента на ногах, когда поднялся занавес. Тот успел спеть одну песню, а потом упал и ударился носом, забрызгав сцену кровью.
С 1969 по 1971 год Джин Винсент гастролировал по Великобритании, пытаясь поймать волну ностальгии по раннему рок-н-роллу. Перед газетчиками он был настроен вполне оптимистично: «Возрождение рок-н-ролла уже охватило Штаты. Оно обрушилось на Лос-Анджелес, как тонна кирпичей. Литл Ричард, Чак Берри и я стабильно работаем в Штатах и Канаде, и многим группам пришлось переключиться на рок-н-ролл».
В действительности дела шли не очень. Джон Леннон рассказывал в 1970 году: «Джин Винсент стоял у сцены и плакал, когда мы исполняли наш номер. За кулисами он подошёл ко мне и прошептал: "Джон, вспомни Гамбург. Вспомни всю ту сцену..."»
Многие представители первого поколения рок-н-ролла ушли из жизни слишком рано. Джин Винсент получил травму ноги в юности, но оправился. Он выжил в автокатастрофе, унесшей жизнь его друга. Но ему было всего 36 лет, когда он ушёл от прободной язвы желудка 12 октября 1971 года.
Перед этим музыкант вернулся из тура по нескольким английским клубам, которые приглашали его только по старой памяти. В своём последнем интервью Джин Винсент признался, что молодёжь больше не интересуется тем, что он делает, поэтому он выступает для людей за сорок.
Несколько лет спустя Джон Леннон почтил его память, записав «Be-Bop-A-Lula». Это была единственная песня, которую он сыграл на глазах у своей матери Джулии. И в тот же день он познакомился с Полом Маккартни. В 1993 году Джефф Бек записал целый альбом с песнями Джина Винсента, отдав дань таланту гитариста Клиффа Гэллапа. В 1998 году Джин был включен в Зал славы рок-н-ролла.
Попрощаемся с Джином Винсентом под песню «Sweet Gene Vincent» группы Ian Dury and the Blockheads, выпущенную в 1977 году. Он ушёл рано, но его влияние оказалось грандиозным и долгоиграющим. И, конечно, Иэн Дьюри вложил особые чувства в песню-посвящение: «Стоит ли мне оплакивать твой уход, попивая вино и утирая слёзы черным платком? / Я скучаю по твоему печальному шёпоту, по голосу, который покорил мое сердце...»
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!