Команда Гвардиолы — всего в шести очках от лидера.
11 февр 22:30 Манчестер Сити - Фулхэм 3:0
К 25-му туру АПЛ «Арсенал» подходил с отрывом в шесть очков от «Манчестер Сити». После матчей выходных преимущество осталось тем же, но напряжение в северном Лондоне ощутимо выросло. Внешне Микель Артета сохраняет спокойствие, но в соцсетях болельщики переживают. Причем не столько из-за игры своей команды, сколько из-за эффектной победы «Сити» над «Ливерпулем» (2:1).
Еще на 84-й минуте той игры команда Пепа Гвардиолы отставала от лидера на девять очков. Казалось, чемпионскую интригу можно было хоронить, но «Сити», игравший хуже соперника весь второй тайм, неожиданно переломил ход встречи и остался в борьбе за титул. Многие фанаты опасаются, что «Сити» не просто «остался», а включился на полную.
Призраки прошлых лет
Отрыв «Арсенала» по-прежнему составляет шесть баллов. На бумаге это комфортно, но исторические примеры заставляют Артету насторожиться. Вот как выглядела топ-3 АПЛ в трех предыдущих чемпионатах после 25 туров.
Сезон-2022/23: «Арсенал» по итогам 25 туров вез «Ман Сити» целых пять очков, но к финишу отстал на те же пять.
Сезон-2023/24: по итогам того же отрезка «Ливерпуль» опережал «Арсенал» на два очка, а «Сити» — на одно. Лондонцы выдали сильнейший сезон со времен «непобедимых» — 2003/04, но финишировали вторыми, отстав от «горожан» на два очка.
Сезон-2024/25: к 25-му туру лидировал «Ливерпуль» с отрывом в семь очков, а «Арсенал» затем проиграл ему десять. «Ман Сити» в итоге ворвался в тройку, хотя на этом отрезке в ней не был.
Вывод: мощные рывки команды Гвардиолы чаще начинались в феврале-марте, поэтому камбэк на «Энфилде» выглядит как включение «режима хищника».
Апрель — боль Артеты
Еще одна проблема, которая тревожит фанатов лондонского клуба, — апрель. Это самый тяжелый месяц для «Арсенала» при Артете, традиционный период спада.
Сезон-2021/22: три поражения в начале апреля (от «Кристал Пэлас», «Брайтона» и «Саутгемптона») лишили команду Лиги чемпионов.
Сезон-2022/23: серия из трех ничьих подряд («Ливерпуль», «Вест Хэм», «Саутгемптон») и следом поражение от «Манчестер Сити» (1:4) привели к потере лидерства.
Сезон-2023/24: мощный рывок после февральского сбора в Дубае прервался обидным домашним поражением от «Астон Виллы» (0:2) 14 апреля. Этот матч сильно повлиял на борьбу за золото.
Сезон-2024/25: прошлогодний апрель был относительно удачным в Лиге чемпионов (победа над «Реалом»), но в АПЛ все равно случились три ничьих («Эвертон», «Брентфорд», «Кристал Пэлас»).
Разница в календаре
Очная встреча двух нынешних лидеров запланирована на 18 апреля и пройдет в Манчестере. Против «Арсенала» здесь играет не только проклятый месяц, но и более сложный календарь.
Оставшиеся матчи «Арсенала» и «Манчестер Сити» до очной встречи в 33-м туре:
«Арсенал»: «Брентфорд» (г), «Тоттенхэм» (г), «Челси» (д), «Брайтон» (г), «Эвертон» (д), «Вулверхэмптон» (г), «Борнмут» (д).
«Манчестер Сити»: «Фулхэм» (д), «Ньюкасл» (д), «Лидс» (г), «Ноттингем» (д), «Вест Хэм» (г), «Кристал Пэлас» (д), «Челси» (г).
У «горожан» из семи матчей только два — с приставкой «топ» («Ньюкасл», «Челси»). Все остальное — проходные вывески.
У «Арсенала» тоже две тяжелые игры — гостевое дерби с «Тоттенхэмом» и домашний матч с «Челси». Но помимо этого два визита к крепким соперникам: «Брентфорду», который по очкам за последние 10 матчей второй в АПЛ, и «Брайтону», отобравшему очки у «Сити». Плюс — игра с неудобным «Борнмутом». Отрыв к встрече в апреле может сократиться или вовсе исчезнуть, особенно учитывая ментальное состояние «Арсенала».
«Арсенал» плывет под давлением
Психологическая устойчивость — главный вопрос для нынешнего «Арсенала». В 2026 году «Манчестер Сити» несколько раз давал шанс лидеру увеличить отрыв, но «Арсенал» не пользовался подарками:
- когда «Сити» сыграл вничью с «Брайтоном», «Арсенал» разделил очки в матче с «Ливерпулем»;
- когда Гвардиола проиграл «МЮ», Артета не смог переиграть «Ноттингем Форест».
Артета боялся рисковать каждый раз, когда ему это позволял делать главный конкурент. Отсутствие риска — одна из главных проблем команды в этом сезоне. «Арсенал» слишком помешан на контроле. Страх его потерять душит в игроках остроту. Отсюда и ауты по полминуты, и стерильный перекат мяча, и минимум резвых контратак.
После победы «Ман Сити» над «Ливерпулем» болельщики жаловались на везение соперника, но успех зависит не только от удачи, но и от готовности рисковать. Риск — важнейшая часть игры, он влияет на удачу, а без смелых решений чемпионаты не выигрываются. Артета пока в этом плане сдержан, но, возможно, раскроется, если «Манчестер Сити» по-настоящему громко задышит в спину.
Руслан Непушкин / Telegram-канал «Ленивый Озил»
Кто лучший вратарь Европы прямо сейчас? Большое исследование
Исторический хет-трик Палмера, рекорд Ямаля, удаление Эндрика и чемпионский график «Арсенала»