5 февраля – день памяти о россиянах, исполнивших свой долг за пределами Отечества. Для тех, кто воевал в Афганистане, – это особая дата, так как вывод войск из опаленной солнцем горной страны закрыл трагическую страницу истории. Но, несмотря на это, воины-интернационалисты никогда не забывают об участии в боевых действиях, о своих друзьях и товарищах.
Сегодня на учете в местной ветеранской организации состоит 98 человек. Многие из них приходят на уроки мужества, рассказывают о том, как воевали в горячей точке.
В диалоге разных поколений активное участие принимают председатель Миллеровской общественной организации «Союз ветеранов Афганистана» И. В. Жидков и начальник штаба местного отделения «Юнармии» В. И. Петренко. Площадками для общения стали школы, учебные заведения, учреждения культуры.
— Молодежь не просто слушает, она задает вопросы, дает свою оценку происходившим событиям,- отметил Иван Васильевич.
Особенно интересным был его рассказ о том, как после окончания Кировского авиационного училища он первые годы применял знания на практике. Когда шла война в Афганистане, ему дважды приходилось бывать в служебных командировках — в качестве бортового техника, в составе экипажа перевозить бойцов, проводить высадку десанта.
— Особенно тяжело было доставлять раненых, так хотелось, чтобы они выжили, ведь дома за них тревожились и ждали матери, — говорит Иван Васильевич.
Он вспоминал, как в ходе боевых действий не раз приходилось опираться на надежное плечо своих товарищей, под палящим солнцем делить с ними каждую каплю воды.
Несмотря на то, что после окончания Афганской войны прошло много лет, И. В. Жидков всегда посещает встречи однополчан. В день празднования 80-летия вертолетного полка ему удалось увидеть многих.
Что касается работы местной общественной организации, то она помогает ветеранам в решении бытовых вопросов, поддерживает в сложных жизненных ситуациях.
Виталию Ивановичу Петренко было о чем вспомнить. Он свидетель штурма дворца Амина в Кабуле. Ему, выпускнику Камышинского военного училища, также приходилось заниматься строительством специальных вертолетных площадок и рулежных дорожек для того, чтобы в период пыльных бурь машины могли беспрепятственно взлетать.
Его лицо становилось серьезным и сосредоточенным, когда он говорил о тяжелых боях, погибших солдатах и офицерах.
— Мы были воспитаны на подвигах наших отцов и дедов, сражавшихся с фашистами в годы Великой Отечественной, поэтому честно исполняли приказ своей страны, столкнувшись с жестокой реальностью войны в незнакомой стране, — говорит он.
Виталий Иванович также рассказал, как в редкие свободные минуты он брал в руки баян и пел свою любимую песню «Темная ночь». В это время ему очень хотелось на Родину, увидеть близких, ощутить домашнее тепло. И это произошло через год и восемь месяцев, после окончания командировки в Афганистан.
Затем была служба в Германии, учеба в военно-воздушной академии имени Гагарина, участие в локальном конфликте в Грузии. Много лет служил на аэродроме в поселке Долотинка, где работает и сейчас.
Подполковник Петренко и почетный гражданин Миллеровского района Жидков активно занимаются общественной деятельностью. Их цель — чтобы юное поколение помнило о подвигах старших и героев-земляков. Чтобы, вглядываясь в фамилии на памятниках и обелисках, молодые люди всегда чтили память защитников нашей великой Родины.