Знаешь, иногда судьба так жестоко играет с женщиной, что сердце просто разрывается, когда читаешь её историю: молодая девушка с далёкого островка Дафнусия, с длинными золотыми волосами и глазами цвета ясного неба. Она полюбила простого военного по имени Иоанн — доброго, честного, но совсем не богатого. Они поженились, уехали в огромный, шумный Константинополь. Там родилась их маленькая девочка — свет в их скромной жизни.
Они жили тихо, по-человечески. Иоанн служил, Ино хлопотала по дому, растила дочку. Иногда уставали, иногда считали каждую монету, но были вместе — и это было главное. А потом пришла беда, от которой до сих пор ком в горле.
Сначала забрала моровая язва их крошку-дочь
Ино сидела у пустой колыбельки и плакала так, что слёз уже не оставалось. А через короткое время ушёл и Иоанн — тот самый человек, который был её опорой, её домом. В один миг она осталась совершенно одна: ни мужа, ни ребёнка, ни надежды. Дом опустел, сердце превратилось в сплошную рану. Она сидела в темноте и шептала: «Господи, забери и меня, зачем мне теперь жить…»
И вот в этой чёрной пустоте появился он — Тиберий
Тот самый Тиберий, который когда-то был обручён с их умершей дочерью. Он пришёл к ней не с пустыми руками, а с искренней заботой. Говорил мягко, смотрел так, будто видел в ней не просто вдову, а женщину, которую очень хочется защитить. Он сказал: «Ты ещё молода, ты красива, у тебя есть жизнь впереди. Позволь мне быть рядом». Ино сначала только плакала в ответ — как можно после такой боли снова открывать сердце? Но Тиберий не торопил. Он просто был — приносил еду, помогал по дому, сидел с ней долгими вечерами, когда она не могла уснуть от горя.
И постепенно, шаг за шагом, из этой тьмы начала пробиваться тоненькая ниточка тепла. Они поженились. Не по расчёту, не по выгоде — а потому что оба были очень одиноки и оба понимали, что такое терять всё. Тиберий оказался удивительно нежным мужем: обнимал её, когда она вздрагивала от воспоминаний, целовал ладони, шептал, что она — самое дорогое, что у него есть. У них родились дети — две девочки и мальчик, который, к несчастью, прожил недолго. Но даже в этих радостях Ино всё равно иногда плакала по ночам — вспоминала первую дочку, первого мужа, ту жизнь, которой уже никогда не будет.
А потом жизнь снова закружила её в водоворот
Тиберия возвысили: сначала цезарь, потом соправитель, а после смерти Юстина II — император. Ино вдруг оказалась в самом сердце империи, получила имя Элия Анастасия и титул августы. Но радость была отравлена. Вдовствующая императрица София — гордая, колючая, привыкшая повелевать — смотрела на неё с презрением. Называла «безродной», «какой-то девкой с острова», не пускала во дворец, запрещала придворным дамам с ней общаться. Ино снова чувствовала себя маленькой и ненужной, как тогда, после потери семьи. Она сидела в доме Тиберия за пределами дворца, обнимала детей и молилась, чтобы муж возвращался к ней целым и невредимым.
Тиберий видел, как ей тяжело. Когда она однажды слегла от горя и нервов, он бросил все дела и не отходил от её постели, держал за руку, шептал, что без неё не может жить. И она выздоровела — потому что знала: он её действительно любит.
А потом… потом Тиберий умер
В 582 году, оставив её вдовой во второй раз. Элия Анастасия осталась в огромном дворце, где теперь жили сразу три августы — она, София и юная Константина. Женщины почти не пересекались — только на больших церемониях, где приходилось улыбаться и делать вид, что всё в порядке. Внутри же у Ино всё болело. Она смотрела на дочь Константину, которая выходила замуж за Маврикия, и думала: «Хоть у тебя будет счастливее, чем у меня…»
В 593 году Элия Анастасия тихо угасла. Её похоронили в Церкви Святых Апостолов — рядом с мужем, которого она любила так сильно, несмотря на все невзгоды. Она прошла через страшные потери, через унижения, через одиночество посреди роскоши. И всё-таки до последнего дня оставалась женщиной, которая умела любить — глубоко, преданно, даже когда мир вокруг рушился.
Такая вот судьба. Очень женская, очень горькая и очень настоящая.