Имбирный кот свернулся кольцом на подоконнике. За окном — ноябрь, серый и мокрый, а в доме тепло, пахнет корицей и маминым чаем. Он прикрывает глаза, и память подхватывает его, несёт, как листок, в прошлое.
⠀
…тогда он ещё был Имбирчиком.
⠀
Осень накрыла город тихо, без лишнего шума. Просто в одно утро стало холодно наступать на пол, и мама не встала с кровати.
⠀
Имбирчик проснулся первым. Усы зачесались — так бывает, когда чуешь что-то неладное. Он спрыгнул с лежанки, подошёл к маме. Она дышала горячо и часто, щека горела румянцем, но это был не тот румянец, от которого красиво.
⠀
Он потрогал лоб лапкой. Потом прижал ухо. Горячо. Очень горячо.
⠀
Маленький рыжий котёнок, у которого ещё молоко на усах не обсохло, уже стоял посреди комнаты и принимал решение. Не бежать прятаться под диван. Не плакать. А идти на кухню.
⠀
Он пододвинул табурет. Прыгнул на столешницу — осторожно, коготки выпустил, чтобы не поскользнуться. Отвар из трав он видел сто раз: мама заваривала их в прозрачном чайнике, и они кружились, как медузы. Тысячелистник, ромашка, липа. Пахнет бабушкиным садом.
⠀
Чайник засвистел. Имбирчик дёрнулся, но не убежал.
⠀
Картошка была скользкая и холодная, чистка заняла вечность. Ножик казался больше лапы. Пару раз Имбирчик прикусывал язык от усердия. Морковка резалась криво, лук защипал глаза, и пришлось тереть их лапкой, но лапка была в луковом соке — стало ещё хуже.
⠀
Он плакал и резал овощи. Плакал и помешивал суп. Плакал и нёс чашку в комнату, обхватив её обеими лапами, боясь расплескать.
⠀
Мама пила отвар маленькими глотками. Смотрела на него так, как будто он не просто котёнок, а кто-то очень большой и важный.
⠀
Вечером жар отпустил.
⠀
— Ты мой спаситель, — сказала мама. Голос был слабый, но глаза уже смеялись.
⠀
А на следующий день она сказала: «Сегодня мы идём в SPA».
⠀
Имбирчик не знал, что такое SPA. Звучало как шипение и обещание чуда.
⠀
Это был Бали. Маленький Бали посреди серого города. Бамбук, живые цветы, запах сандала, и девушки в длинных юбках, которые улыбались так, будто знали какую-то важную тайну.
⠀
Имбирчику выдали халат.
⠀
Розовый. Мягкий. Махровый. Такой пушистый, что хотелось его лизнуть, но он сдержался. Халат пах кондиционером и обещанием приключений.
⠀
Термальная вода пахла яйцом и травами. Имбирчик сначала зажмурился, боясь горячего, но вода оказалась ласковой, тёплой, как мамино дыхание. Он болтал лапами, и круги расходились до самого края мраморной чаши.
⠀
Массаж — это когда тебя мнут со всех сторон, а тебе разрешено жмуриться и мурлыкать. Имбирчик мурлыкал так громко, что девушка в балийском саронге тихо смеялась.
⠀
Потом был чай. Такой вкусный, что хвост сам завивался трубочкой.
⠀
Детский бассейн кишел котятами. Пушистыми, гладкими, полосатыми, пятнистыми. Все плавали, брызгались, ныряли за игрушечными рыбками. Имбирчик стеснялся, но ровно три минуты. А потом плюхнулся в воду и забыл обо всём.
⠀
…вечером он не уснул — упал в сон, как в пуховую перину. Халат лежал рядом, розовым облаком. В животе урчало от удовольствия, усы топорщились в разные стороны, лапы чуть подёргивались — во сне он снова плавал в том бассейне.
⠀
— Какой сегодня был хороший день, — прошептал Имбирчик в темноту.
⠀
Мама, которая сидела рядом и гладила его по спинке, ничего не ответила.
⠀
Она просто улыбнулась ❤️
Сейчас Имбирный кот — взрослый, важный, с густой рыжей шубой. Он давно не помещается в розовый халат, но халат лежит в антресоли.
⠀
Просто так. На память.
⠀
Он открывает глаза. За окном всё так же ноябрь, и дождь стучит по карнизу. Но в доме тепло, пахнет корицей и мамой, и на душе — спокойно.
⠀
Хорошие дни не кончаются. Они остаются с тобой.