Бывший чемпион UFC в среднем весе Исраэль Адесанья признался, что был в шаге от того, чтобы впервые в карьере принять бой на коротком уведомлении. Этим соперником должен был стать Ренье де Риддер, однако травма, полученная во время тренировки, разрушила планы нигерийско-новозеландского бойца.
В 2025 году карьера «Последнего бойца-стилиста» напоминала американские горки. Еще в феврале на турнире в Эр-Рияде Адесанья досрочно уступил Нассурдину Имавову, после чего взял длительную паузу. Но, как выяснилось, тишина вокруг его имени была обманчивой. На своем YouTube-канале Исраэль сделал неожиданное заявление: минувшей осенью он был готов удивить всех, согласившись на экстренную замену.
Речь шла о бое против Ренье де Риддера, экс-чемпиона ONE FC в двух категориях. Де Риддер готовился возглавить турнир в Ванкувере, где его соперником должен был стать Энтони Эрнандес. Однако «Пушистик» выбыл из-за повреждения, и промоушен срочно искал замену. Адесанья признается, что был на пике формы, хотел проверить себя и уже мысленно дал согласие на поединок.
«Я собирался подраться еще в прошлом году. Бой предлагали за пять или шесть недель. Я никогда раньше не соглашался на такие авантюры, и мне казалось, что сейчас самое подходящее время. Я уже тренировался, был в боевой готовности. Я сказал себе: "Ты в отличной форме, давай сделаем это". Но потом случилась травма в зале, и эту возможность у меня просто украли», — поделился Адесанья.
В итоге организаторы остановили выбор на Брендане Аллене, который не только принял бой, но и уверенно разобрался с де Риддером, одержав победу техническим нокаутом в четвертом раунде. Несмотря на первоначальное разочарование, Исраэль сейчас воспринимает ту неудачу философски.
«Тогда я был зол, мне казалось, что упущен великий шанс. Но, оглядываясь назад, я понимаю: это было к лучшему. У всего есть свой план», — добавил бывший чемпион.
Новая глава: бой с Пайфером и обещание «невиданного арсенала»
Вместо титульной гонки с де Риддером, Адесанья вернется в октагон 28 марта. Его соперником станет Джо Пайфер — проспект, пришедший из Dana White’s Contender Series и выигравший шесть из семи боев в промоушене. Поединок возглавит турнир UFC в Сиэтле на арене Climate Pledge.
Несмотря на удручающую статистику последних лет — четыре поражения в пяти боях — Исраэль не выглядит сломленным. Напротив, он говорит о возвращении с нескрываемым азартом. По словам бойца, публика до сих пор не видела и половины его возможностей.
«Я хочу блистать. Это главное. Я всегда хотел этого, и сейчас чувствую, что пришло время. Люди думают, что знают меня и мой стиль, но мой арсенал гораздо шире. Я не собираюсь нарочно показывать что-то новое ради шоу. Просто обстоятельства в клетке сложатся так, что мне придется раскрыть карты, и вы увидите то, чего раньше не видели», — пообещал Адесанья.
Предстоящий бой станет для Исраэля возможностью не только взять реванш за серию неудач, но и вновь заявить о себе как о претенденте на вершину дивизиона. Вопрос лишь в том, хватит ли «голода» 36-летнему ветерану, чтобы вновь покорить вершину.