Северные ветры разогнали тяжёлую пелену облаков, открывая чёрное и бездонное, усыпанное миллиардами искрящихся бриллиантов-звёзд небо.
Морозный воздух бодрил, но хрустящий под ногами снег, предательски выдавал перемещение.
Много раз Михаил вот также крался, скрываясь от хищников. Но это, обычно было в лесу, и крайне редко зимой.
А теперь местом охоты была его родная деревня, и не было понятно, кто охотник, а кто добыча.
После хаотичных выстрелов и вскриков установилась странная и тревожная тишина. Почти звенящая. Ни лая собак, ни голосов. Поздно, конечно, первый час ночи, но в это время деревня всё равно ещё никогда не затихала полностью.
Где же были выстрелы? Где-то на центральной улице. Возле магазинов. Туда и пробирался охотник, надеясь встретить хоть кого-то из людей.
Вдруг…тёмная тень! Мелькнула на границе зрения, слишком быстро, чтобы он успел отреагировать. Но нет, успел повернуться, и выстрелить наугад. Попал! Сработала охотничья сноровка. Волк заскулил от боли, метнулся в сторону, и тут же, с другой стороны, на него прыгнул ещё один. Михаил лишь успел выставить руку, чтобы защититься. Белые клыки обхватили его запястье и… ничего не произошло! Боли не было.
Михаил видел клыки, вонзившиеся ему в руку, видел горящие яростью и злобным светом глаза, но этот волк был, словно тень. Лишь видимый глазу, но не наносящий вред плоти.
Ничего не понимая, мужчина стряхнул его с руки, и выстрелил. Пуля пронзила шкуру, и на снегу появились бордовые следы, но спустя несколько секунд, эти следы начали исчезать, растворяясь дымкой.
Призрачные волки… словно не загрузившиеся до конца в матрицу реальности. Они могли взаимодействовать лишь как образы, больше играя на воображении. Не знал Игорь, что далеко не все секреты изложил в своих дневниках дед. Что самое важное, самое главное, без чего невозможна полноценная реализация какого- либо из его обрядов, так и осталась в его голове.
Он и мог бы поделиться со своим преемником, но увидев гнилую и тщеславную натуру своего внука, он не стал расписывать на бумаге секреты, которые могли принести множество бед, попав не в те руки.
Покуда Михаил приходил в себя, пытаясь понять, что происходит, и почему волки, атаковавшие его, на глазах растворяются, на другом конце деревни, второй охотник, Демьян, отчаянно боролся за свою жизнь. Как он думал.
Услышав вой своего пса, Демьян выглянул на улицу, и обмер: по его двору ходили волки! Жена испугалась за пса и скот. Демьян, хоть и не хотел выходить в мороз и ночь, понимал, что защищать свой двор нужно, а также тех, кто оружия дома не имел, и их было большинство.
Вооружившись, он вышел, и пару раз попал в тёмные тени, а потом пошёл по следу раненого волка. И не заметил, как тёмная фигура обошла его сзади! Оборачиваясь на движение, Демьян поскользнулся, не удержался и упал. Но тут же снова вскочил на ноги. Вот только ружьё он выронил. Начал осматриваться, где ружьё, и увидел, что на него несётся огромный волк! Спасая свою жизнь, Демьян бросился к забору, и перелез его, невзирая на высоту, слишком быстро для своих лет- адреналин! И оказался по ту сторону забора, в соседском дворе.
Это был двор Игоря. Дед его, Павел, почил белее полугода назад, у Демьяна всегда с ним были хорошие отношения. А вот Игорь…но сейчас об этом думать было некогда.
В окне кухни горел свет, безоружный охотник бросился к двери, чтобы постучать и попросить укрытия. Но! Прямо перед порогом, путь ему перегородил волк!
Демьян попятился, и что-то твёрдое уткнулось ему в ногу. Это был длинный и крепкий нож. Он почему-то торчал в земле возле порога.
Не мешкая ни минуты, Демьян выхватил нож, и принял боевую стойку, готовый сражаться с хищниками до смерти. Но…волк не спешил нападать. Он замер, словно застывшая на экране картинка! А потом просто взял, и растворился как дым!
В этот миг все волки, наводящие ужас на деревню, просто исчезли враз! Магия, призвавшая их, была завязана на том самом ноже, который сейчас в руке сжимал Демьян!
-Это же нож Павла! Почему он тут торчит?- прошептал охотник, рассматривая клинок в тусклом свете уличной лампы.- Эх… верну Игорю.
Постучал в дверь, но ему никто не открыл. Он постучал снова и снова, но ответа не было.
Тогда он просто воткнул нож в откос возле двери, и пошёл к себе домой, бурча:
-Заберёт, когда проснётся...
***
Он бежал и бежал, опьянённый свободой и силой! Вот это развлечение! Наконец-то он стал жить полноценной жизнью.
Теперь Игорь, даже в обличии волка, был более осознанным, чем при первом воплощении. Отправив стаю чёрных волков в деревню, сам помчался на трассу. Ему хотелось помериться силами с автомобилями! Как в настоящих фильмах ужасов... чтобы были испуганные глаза, аварии, уползания по снегу от жуткого монстра, его, то есть. Но...судьба распорядилась иначе. В эту ночь, как на зло, никто не хотел никуда ехать. Пронеслась пара фур, водители которых даже не глянули на стоящего у обочины оборотня, не замечая его на фоне стволов сосен и заснеженных кустов. А легковушек не было вообще. Разочарованный, он побежал в деревню, не сомневаясь, что хоть там получит то, что ищет- упоение силой.
Однако... деревня встретила его тишиной и покоем.
Он бежал по улицам, уже не скрываясь, но... Где же реки кpoви? Где ужас и отчаяние? Снова при его появлении завыли псы. Но это значит, что они все были живы!
А где же его волки?!
Ничего не понимая, Игорь забежал в свой двор, намереваясь кувыркнуться через нож и обернуться, однако ножа на месте не было!
Он заметался! Где?! Куда делся???
Сердце бешено колотилось, он рыскал везде. Может упал, может он воткнул его в другом месте, и забыл?! Ножа не было нигде. А без ножа он не мог принять человеческую личину.
В панике обращённый Игорь бросился к дверям дома. Есть ещё дедовы ножи, он знает, где они. Однако, как не пытался, и зубами и лапами, открыть дверь он не смог.
В отчаянии, он поднял глаза, и увидел нож...торчащий в откосе двери! И этот нож не давал уже ему войти в его же дом. И вытащить его он не мог- некая сила откидывала его обратно.
Долго, в отчаянии и ужасе, оборотень метался по двору. В дом он более никак не мог проникнуть- нож работал, как магический затвор. А в сараях дедовых ножей не было.
Небо стало сереть. Ещё немного, и рассвет. Игорь почуял взгляд, спиной. Резко обернулся, и увидел, как дёрнулась занавеска в окне соседа. За ним наблюдали. А сосед- охотник!
Взревев от ярости, зверь, который ещё несколько часов назад был человеком, перемахнул забор, и умчался в лес. Быстро, не оглядываясь, подальше от глаз, от стволов охотничьих ружей, от тепла и уюта, от всего человеческого бытия. По глазам зверя текли слёзы, но этого уже никто не видел. Вставало солнце, окончательно сжигая ему все мосты в мир людей.
***
Долго ещё деревня гудела, обсуждая нашествие чёрных волков. Никто не пострадал, однако пропал Игорь, внук почившего колдуна. Дом его остался незапертым, на кухне горел свет, часть одежды лежала на улице, на лавке, а его нигде не было.
Игоря искали, охотники, и волонтёры, однако не нашли и следа. В конце концов, решили, что его в ту ночь утащили волки. Дом его заколотили.
Никто не увидел, и не заметил, как однажды ночью, рядом с торчащим в откосе ножом, возникло светящееся облако. Оно стало закручиваться в воронку, и потрескивать, а потом из воронки высунулась рука, вырвала нож, и исчезла. Сквозь время и пространство, совершенно из другого измерения, колдун дотянулся и забрал свою вещь!
Со временем, слухи стихли, и лишь старые охотники иногда собирались, чтобы выпить и обсудить, в который раз, то, чем не делились ни с кем и никогда- нападение призрачных, превращающихся в туман волков.
И да... после той ночи, из лесу стал доноситься вой! Протяжный и одинокий, и казалось тем, кто слышал его, что полон он тоски и боли. Но...это ведь лишь казалось. Выл зверь. А у зверей свои законы.
-----------------
Все, кто любит моё творчество, и благодарен за время, которое я выделяю на эту работу, можете поблагодарить меня с помощью кнопки "Поддержать"!
Как всегда, приглашаю ко мне в Литрес! Сейчас я публикую книгу "Антикварное зеркало", и начала уже выкладывать то, что на Дзене опубликовано не было. Сегодня размещаю новую главу!
Возможно давние читатели помнят мой рассказ "Антикварное зеркало". Изначально я планировала сделать его коротким хоррором, но было высказано много пожеланий о продолжении. Что случилось с девушкой, попавшей в другой мир по воле колдуньи? Я отложила продолжение на пару лет, и вот теперь решила закончить эту историю.
Напоминаю, что мои книги и рассказы, которые я не публикую на Дзен, можно скачать в Литрес!
Найти в Литрес меня очень легко! Просто вводите в поиске Литрес моё имя: Ирина Шведская- поиск выдаёт мои книги.
Это: фэнтези роман "Легенды об охотнике. Перед рассветом", мистический триллер "И тогда приходит зверь", повесть в стиле магического реализма "Вещун", рассказ в жанре славянское фэнтези "Время вспоминать", мистический хоррор "Угощение для соседей", фэнтези роман "Тайна в сердце леса".