Признаюсь, начинал смотреть «Призраки Талсы» с робкой надеждой: а вдруг? Вдруг этот очередной псевдодокументальный хоррор сумеет вырваться из порочного круга клише и предложить что‑то свежее? Но уже в начале фильма стало ясно: перед нами - не история о призраках, а печальный пример того, как даже рабочая схема «дом с привидениями» может развалиться из‑за отсутствия элементарной логики и чувства меры.
Сюжет, если вкратце: три подруги после свадьбы решают остановиться в арендованном доме. Все, что с ними происходит, мы видим через экран смартфона - одна из девушек постоянно на связи с парнем. Идея, в принципе, не лишена изящества: формат скринлайфа мог бы усилить ощущение реальности, превратить просмотр в почти интимное подглядывание за чужой бедой. Но вместо этого зритель получает череду действий, от которых хочется то ли смеяться, то ли вздыхать.
Героини ведут себя так, будто никогда не смотрели хорроры. Они заходят в темные, закрытые комнаты без света, игнорируют явные знаки опасности, отказываются уезжать, даже когда дом буквально кричит: «Уходите!» При этом их мотивы остаются за кадром - не то глупость, не то слепота, не то просто воля сценариста. Единственный, кто выглядит хоть сколько‑нибудь адекватно, - тот самый парень по ту сторону экрана. Он задает разумные вопросы, пытается что‑то посоветовать, но его, конечно, никто не слушает. И вот это особенно обидно: вместо напряженного диалога между «здесь» и «там» мы получаем монотонное шествие к предсказуемой развязке.
История о призраках - а она тут есть, пусть и в самом банальном виде - не добавляет ни глубины, ни интриги. Мы уже видели это сотни раз: старый дом, темное прошлое, неупокоенные души. Развязка не раскрывает тайн, а скорее превращает все в фарс: как будто авторы сами устали от своей задумки и решили поскорее с ней расстаться.
Еще больше сбивают с толку побочные сюжетные линии. То нам намекают на прошлые проблемы пары, то одна из героинь вдруг начинает высказываться о своей нелюбви к Америке и американцам. Эти вставки не работают: они не раскрывают персонажей, не усиливают напряжение, не добавляют контекста. Они просто есть - как лишние детали в сломанном механизме.
И все же нельзя сказать, что фильм совсем без достоинств. Скримеры поставлены грамотно: внезапные звуки, резкие кадры, игра со светом и тенью — все это временами действительно заставляет вздрогнуть. Общая атмосфера тоже держится на уровне. Но даже эти удачные находки не спасают положение. Потому что страх, как ни крути, рождается не из громких звуков, а из веры в происходящее. А верить в «Призраков Талсы» не получается.