11 февраля на Олимпийских играх в Милане стартует турнир по хоккею среди мужчин, на котором принимают участие игроки из НХЛ. Сборная России, прошедшая на него отбор, так и не была допущена до участия. С учетом того, каким мог бы быть ее состав, она стала бы претендентом как минимум на бронзовые медали. Без российской команды соревнования станут уже менее конкурентными и получат интригу только ближе к полуфиналам. Как сложится турнир без российской сборной — в материале «Известий».
Почему нет сборной России
● Мужская сборная России по хоккею, выигравшая серебряные медали Олимпийских игр в 2022 году и золотые в 2018-м, на очередной олимпийский турнир допущена не была. Международная федерация хоккея с шайбой (IIHF) вскоре после Игр в Пекине отстранила российскую и белорусскую команды от международных соревнований и каждый год продлевает запрет на участие. В своих решениях организация ссылается на «ситуацию с безопасностью» и невозможность обеспечить необходимые условия для проведения турниров в случае возвращения сборных.
● При этом сборная России смогла выполнить критерии отбора на Олимпийские игры и могла войти в число 12 команд, выступающих в эти дни в Милане. В 2023 году был опубликован рейтинг сборных, в котором первые восемь команд автоматически попадали на Олимпиаду. Россия тогда заняла третье место, при том что она не выступала на чемпионатах мира в 2022 и 2023 годах. В 2024-м были определены все остальные участники, и тогда сборная России всё еще формально находилась в числе отобранных команд. Были даже определены соперники по групповому этапу — турнир в Милане россияне начали бы с матчей против США, Словакии и Латвии.
● В 2025 году Международный олимпийский комитет (МОК) смягчил свою позицию по допуску российских спортсменов до Игр и призвал международные федерации дать шанс на выступление в Милане под нейтральным флагом. Однако это не коснулось хоккея. После продления запрета от IIHF на сезон-2025/26 мужскую сборную России официально заменила Франция, в последний раз выступавшая на Играх в 2002 году и занявшая тогда 14-е место.
Какой могла бы быть сборная России
● Хоккейный турнир Олимпиады в Италии будет иметь особо значение, потому что на нем впервые с 2014 года выступают игроки из Национальной хоккейной лиги (НХЛ). На двух последних Играх руководство лиги не отпускало своих хоккеистов, но в этот раз согласилось сделать паузу в сезоне и дать своим звездам шанс на олимпийские медали, о которых хоккеисты мечтают не меньше, чем о Кубке Стэнли.
● Предыдущие две Олимпиады показали, что если хоккеисты из НХЛ остаются в Северной Америке, то для России шансы на медали повышаются. Золото в Пхёнчхане и серебро в Пекине выиграли игроки из отечественной Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), прочно удерживавшей статус второй по силе лиги мира. Большинство сборных, претендовавших на медали, понесли слишком больше потери из-за решения НХЛ о пропуске, в то время как у российских игроков была не только конкурентная среда для подготовки к Играм, но и повышенная мотивация. Нехватку энхаэловцев в сборной России тогда удалось компенсировать наиболее безболезненно по сравнению с другими командами.
● Однако это не значит, что на турнире с полным допуском для лучших игроков мира российская команда осталась бы ни с чем. Напротив, текущий сезон в НХЛ показал, что сборная Россия имела бы шансы попасть на пьедестал, а при толике удаче и выйти в третий раз подряд в финал. Это, к слову, подтверждает опрос, проведенный среди игроков НХЛ накануне Олимпиады. Больше половины из них считает, что россияне могли бы выиграть в Милане бронзу, еще 20% заявило, что им по силу взять серебро, а 8,5% опрошенных пророчили золото. Только 12% хоккеистов посчитало, что у сборной России не было бы шансов на медаль.
● В пользу сборной России в первую очередь говорит подготовка вратарей, которая зачастую определяет результат на таких скоротечных турнирах. Андрей Василевский в этом сезоне удерживает лидерство по победам в НХЛ и входит в число лидеров по проценту отраженных шайб и среднему количеству голов. Василевский выиграл восемь из десяти матчей, закончившихся овертаймом или серией буллитов, что говорит о его блестящей форме. Сейчас именно его можно назвать лучшим голкипером мира. Недалеко от него ушли и Сергей Бобровский, и Илья Сорокин, которые могли бы уверенно подстраховать в разгар олимпийского турнира.
● Если с вратарями у сборной России уже давно нет проблем, то вопросы к обороне часто возникали. Однако именно сейчас защитники добились заметного прогресса и всё чаще становятся незаменимыми в своих клубах. Защитная бригада в составе Михаила Сергачева, Сергея Гаврикова, Дмитрия Орлова, Ивана Проворова, Никиты Задорова, Артема Зуба, Александра Романова и подрастающего Яна Кузнецова была бы надежнее, чем любая другая восьмерка сборной России в последнее десятилетие. Конечно, ее сложно сравнивать с тем, какие мощные защитники есть у Канады, США и Швеции, но прежнего отставания от них уже точно нет.
● Еще одной сильной чертой сборной России могли бы быть крайние нападающие. В этом сезоне отлично себя проявляют Кирилл Капризов и Никита Кучеров, высокий уровень поддерживают Артемий Панарин и Андрей Свечников. Александр Овечкин по-прежнему вносил бы весомый вклад, не только за счет мастерства, но и мотивации выиграть первую медаль спустя 20 лет после олимпийского дебюта. С ними вопрос формирования первых двух троек нападения практически был бы решен.
● Единственное, в чем сборная России заметно отстает от других ведущих сборных, это наличие проверенных центральных нападающих. Лучшим российским игроком на этой позиции в НХЛ сейчас является 39-летний Евгений Малкин, который после травмы пока что играет справа. За ним идет Марат Хуснутдинов, у которого всего 26 очков в 52 матчах. Высока вероятность, что лидером пришлось бы стать 21-летнему Роману Канцерову, проводящему прекрасный сезон в КХЛ.
Как сложится турнир без сборной России
● Можно быть уверенным, что без сборной России олимпийский турнир получится уже не столь конкурентным и интересным, каким он мог бы быть. Речь идет не только о том, что в Милан приехало бы еще больше лучших хоккеистов мира, а круг фаворитов расширился. Замена российской команды на французскую привела к перетасовке команд на групповом этапе, который лишился сразу нескольких матчей, способных привлечь телеаудиторию как в Европе, так и в Северной Америке.
● Если раньше предполагалось, что олимпийский турнир начнется с матчей Канады против Швеции и России против США, то теперь самым интригующим противостоянием до плей-офф будет игра Финляндии и Швеции. Весьма вероятно, и они, и обе североамериканские сборные получат прямые путевки в четвертьфинал, что сделает стадию 1/8 финала лишенной всякой интриги. При этом кто бы ни составил четвертьфинальные пары, результат в них будет тоже практически предрешен, так как ни одна другая команда, кроме уже упомянутых четырех, не претендует на серьезную борьбу за медали.
● Если же одной из сборных второго эшелона, вроде Чехии или Швейцарии, удастся пробиться в полуфинал, то это еще быстрее предопределит тройку призеров. Олимпийские турниры с участием игроков НХЛ почти не преподносят сюрпризов в решающих стадиях и оставляют «темных лошадок» на четвертом месте. У Олимпиады в Милане останется совсем мало нерва, который так необходим хоккеистам, чтобы проявить свои лучшие морально-волевые качества.
● В финале в первую очередь стоит ждать встречу Канады и США. Преимущество этих двух команд над всеми остальными участниками по уровню игры и количеству мастеров слишком большое. Матч за золото, безусловно, станет праздником хоккея, но продлится он совсем недолго, в то время как со сборной России начинался бы с первых дней.
При подготовке материала «Известия» беседовали с:
- обозревателем «Радио Спутник» Александром Кузмаком.