Остров, который официально называется Little Saint James, лежит среди лазурных вод Карибского моря неподалёку от Сент-Томаса (Виргинские острова США). С воздуха он выглядит как картинка из рекламного буклета: белые полосы пляжей, тёмно-зеленые холмы, виллы, причалы для яхт. Но в массовом воображении это место давно живёт под другим именем — «остров Эпштейна», и репутация у него куда менее идиллическая.
Как райский клочок земли стал символом скандала
В конце 1990-х финансист Джеффри Эпштейн купил остров и начал активно его застраивать. Появились гостевые дома, вертолётные площадки, экзотические интерьеры. Гости, по словам очевидцев, прилетали на частных самолётах и яхтах; список имён, мелькавших в новостях, позже породил бесконечные споры, теории и домыслы.
Однако интерес к острову связан не с роскошью. После ареста Эпштейна в 2019 году и последующих судебных разбирательств вокруг его окружения Little Saint James превратился в один из самых узнаваемых символов дела о сексуальной эксплуатации несовершеннолетних. Именно это место многие потерпевшие упоминали в своих показаниях.
Архитектура тайн
Фотографии острова, опубликованные журналистами и следственными органами, подогрели общественное любопытство. Больше всего обсуждений вызвало здание с золотым куполом — его называли «храмом», «обсерваторией», «декорацией для ритуалов». В реальности назначение постройки до конца не ясно; официальные источники не подтверждали большинство сенсационных версий, но необычный внешний вид сделал её магнитом для конспирологии.
На острове были и другие детали, будто созданные для легенд: охранные пункты, ограниченный доступ, истории о строгой конфиденциальности. Там, где мало проверяемых фактов, быстро вырастают мифы.
Следствие, продажи и новая глава
После смерти Эпштейна недвижимость стала объектом юридических процедур. Остров, вместе с соседним Great Saint James, позже выставили на продажу. Покупатели заявляли о намерении изменить его будущее — звучали идеи создать курорт или даже центр исследований, чтобы место перестало ассоциироваться исключительно с преступлениями прошлого.
Получится ли это — вопрос открытый. Репутация географии бывает удивительно устойчивой.
Почему история продолжает волновать
Little Saint James оказался в редкой точке пересечения: огромные деньги, влиятельные фигуры, тяжёлые обвинения, трагический финал и множество пробелов. Всё это формирует почти литературный сюжет, в котором реальность перемешана со слухами. Людям хочется ясности, но вместо неё они часто получают ещё больше вопросов.
В итоге остров стал не просто точкой на карте Карибского моря. Он превратился в символ эпохи — напоминание о том, как закрытые миры богатых и могущественных могут скрывать вещи, которые однажды всё равно выйдут наружу.