Астрофизик видит в подобных межзвездных объектах возможность для человечества выйти за пределы Солнечной системы и даже галактики, используя для этого панспермию — перенос живых организмов через космическое пространство.
На протяжении истории человечество стремилось оставить свой след, создавая масштабные монументы вроде пирамид. Однако природа уже давно практикует собственный способ распространения жизни — панспермию. «Обмен» породами между ранним Марсом и Землей 4,2 миллиарда лет назад мог стать причиной зарождения жизни на нашей планете, — считает астрофизик.
Марсиане ближе, чем кажется
Марсианский метеорит ALH84001, обнаруженный в 1984 году, продемонстрировал возможность такого переноса: во время космического путешествия он не нагревался выше 40 градусов Цельсия, что позволило бы микроорганизмам сохранить жизнеспособность.
«Согласно исследованиям геномов 700 современных микробов, наш последний универсальный общий предок (LUCA) появился именно 4,2 миллиарда лет назад. Это наводит на мысль о том, что, возможно, все мы — марсиане», — отмечает Ави Леб.
Прилетела, чтобы погибнуть: комета C/2025 K1 (ATLAS) разрушилась на глазах ученых
Усовершенствованная панспермия
Естественная панспермия — крайне неэффективный процесс. Лишь мизерная часть метеоритов достигает плодородной почвы, не сгорая в атмосфере. Технологически развитая цивилизация могла бы значительно усовершенствовать этот механизм.
Леб, опираясь на концепцию исследователей Криса Маккея, Пола Дэвиса и Пита Уордена предлагает концепцию «направленной панспермии» — осмысленного распространения жизни по галактике. Ученый сравнивает этот процесс с тем, как одуванчик разносит семена по ветру. Леб также замечает, что при подобном мысленном эксперименте возникает фундаментальный вопрос астробиологии: была ли большая часть жизни во Вселенной «посеяна» естественным путем или, все же, искусственным?
Гипотетический сценарий колонизации космоса
Межзвездный объект 3I/ATLAS, обнаруженный 1 июля 2025 года системой телескопов ATLAS, представляет собой уникальную возможность. По данным телескопа Уэбба, облако вокруг кометы содержит воду, углекислый газ, монооксид углерода и метан — вещества, необходимые для земных форм жизни. Комета движется со скоростью 60 километров в секунду — в два раза быстрее любого созданного человеком космического аппарата.
Леб предлагает следующую «дорожную карту» для использования комет, подобных 3I/ATLAS: космический аппарат-перехватчик встречает небесное тело в момент его наибольшего сближения с нашей планетой и помещает в комету капсулу с «семенами земной жизни». Капсула при этом содержит радиоактивный материал, поддерживающий тепло и позволяющий микроорганизмам развиваться и создавать стабильную колонию. После миллиардов лет полета, когда 3I/ATLAS приблизится к обитаемой экзопланете, лед на ее поверхности сублимируется, высвобождая земные формы жизни на частицах пыли.
Умопомрачительные возможности
Открытие 3I/ATLAS, убежден Леб, свидетельствует о том, что в любой момент на орбите Юпитера находится 1-2 подобных объекта. Экстраполируя эти данные на весь объем облака Оорта, ученый оценивает количество подобных объектов в Солнечной системе в десять триллионов. А это значит, что у нас есть десять триллионов шансов.