История женщины из Элисты
У меня на работе разговор как-то раз зашел о растениях-хищниках. Сначала речь шла о живых ловушках для мух - росянке и непентесе, потом вспомнили описание хищной орхидеи-вампира из фантастического рассказа Герберта Уэллса:
«Он лежал навзничь у подножия странной орхидеи. Похожие на щупальца воздушные корешки теперь не висели свободно в воздухе, - сблизившись, они образовали как бы клубок серой веревки, концы которой тесно охватили его подбородок, шею и руки. Сперва она не поняла. Но тут же увидела на его щеке под одним из хищных щупальцев тонкую струйку крови».
У начальника отдела это описание вызвало живой отклик:
- Растений-вампиров не видел, но хищные деревья, которые способны убить человека, видел сам. Я, как вы знаете, работал когда-то в Эквадоре в джунглях. И вот пошел по какой-то надобности в тропический лес, а за мной местная дворняга увязалась.
И сбился с пути, пытаясь поймать красивую бабочку. Ну мне это не страшно - ориентироваться я умею по солнцу. Пошел так, чтобы снова выйти на тропинку, и тут вдруг шестое чувство у меня сработало - почувствовал, что что-то не так, и остановился. В джунглях всегда множество разных деревьев, и еще лианы - а тут я стоял перед участком леса, где только деревья одного вида росли. И никакой другой растительности - словно это возделанный сад. И птиц не видно. А вот у пса, который шел со мной, интуиция не сработала - пробежал несколько метров вперед. И тут, словно в фильме ужасов, - на собаку с ветвей деревьев сплошным потоком посыпались муравьи. Они там в тропиках не такие, как у нас, - имеют жало, словно осы. Пес даже заскулить не успел - остался только труп, покрытый сплошным ковром муравьев.
Я ту рощу обошел, пришел в поселок. Мне там рассказали, что место, где погибла собака, называется «сад дьявола». Деревья, что там растут, полые внутри. Там живут миллионы муравьев, а дерево их кормит. За это муравьи все живое в этой роще уничтожают, разделывают и используют на удобрения для деревьев. В прежние времена такие места использовали для казни преступников.