Виктору Петровичу исполнилось 65, когда жена ушла к другому. Представляете? Прожили вместе 35 лет, вырастили двоих детей, и вот тебе — «я встретила мужчину своей мечты». В 60 лет встретила, можете себе представить?
Остался он один в двухкомнатной квартире. Дети свои семьи, внуки, дел полно. Пенсия — смешные деньги. Сидел месяц дома, на стенку лез от тишины и мыслей. И решил: пойду работать. Не лежать же на диване, жалея себя.
Устроился курьером в службу доставки продуктов. Молодые ребята сначала покрутили пальцем у виска: дед, мол, куда ты? А он им: «Ноги ходят, руки работают, чего добру пропадать?»
Обычный вторник
В тот день у него было уже восемь доставок. Устал, если честно. Последний заказ — улица Садовая, пятый этаж, без лифта. Сумки тяжёлые — три пакета продуктов.
Дверь открыла женщина — ровесница, может, чуть моложе. Аккуратная такая, в домашнем платье, волосы в хвостик собраны. Глаза усталые, но добрые.
— Проходите, сейчас карточку принесу, — говорит она и отворачивается к тумбочке.
И тут — БАЦ!
Рыжий кот размером с небольшого поросёнка выскакивает из комнаты и стрелой в открытую дверь. Виктор Петрович даже среагировать не успел.
— ВАСЬКА! — закричала Светлана Ивановна так, что у него сердце ёкнуло.
Поиски
Сумки бросила, телефон, карточку — всё. Выбежала на лестницу босиком, в домашних тапках. Виктор Петрович — за ней. Что делать-то? Стоит женщина на площадке, вся бледная, трясётся:
— Он у меня домашний, на улице не был ни разу... Ему страшно... Он потеряется...
И слёзы. Не рыдания, а так — тихо по щекам.
Виктор Петрович в эту секунду про все свои доставки забыл.
— Не переживайте. Найдём. Далеко не убежит, — говорит он, сам не зная откуда эта уверенность.
Спустились вниз — кота и след простыл. Опросили бабушек на лавочке (те, конечно, видели рыжего шарика, мелькнувшего к подвалам), обошли все кусты. Светлана Ивановна трясла мисочкой с кормом, Виктор Петрович заглядывал под машины.
— Васька! Котик! — звала она, и голос дрожал так, что Виктору Петровичу самому комок к горлу подкатывал.
В подвалах
Подвалов в старом доме было три входа. Один закрыт, два приоткрыты.
— Я одна туда не полезу, — призналась Светлана Ивановна. — Темно и страшно.
— А вдвоём не страшно, — улыбнулся Виктор Петрович и первым полез в темноту, подсвечивая телефоном.
Искали часа полтора. Продирались через трубы, пыль, паутину. Светлана Ивановна сзади шла, фонариком светила, тихонько звала:
— Васенька... Котик мой...
Говорили о разном. Она рассказала, что мужа три года назад не стало, кот — это всё, что осталось родного. Дети в другом городе, редко приезжают. Виктор Петрович про свою ситуацию рассказал. Удивительно, но в этом пыльном подвале разговор шёл легко, как будто они сто лет знакомы.
— Вот вы молодец, работать пошли, — говорила она. — А я боюсь. Сижу дома, за компьютером подработки ищу. Но выйти к людям — страшно как-то. Будто я уже не нужна никому.
— Ещё как нужна, — буркнул Виктор Петрович. — Вон Ваське своему как нужны.
И тут услышали — мяуканье! Жалобное такое, тихое.
Находка
Васька сидел за трубой в дальнем углу, весь в пыли, трясся от страха. Светлана Ивановна к нему — он шарахнулся. Виктор Петрович попробовал — тоже испугался кот.
— Давайте куртку снимем, накроем его, — предложил он.
Накрыли. Васька сопротивлялся, царапался, но Светлана Ивановна прижала его к груди и заплакала — теперь уже от счастья.
Вылезли из подвала — оба грязные, пыльные, Виктор Петрович паутину с волос отряхивает, Светлана Ивановна в разорванных тапках, а кот орёт в куртке.
Поднялись к ней. Кота отмыли, накормили. Тот жрал, как не жрал никогда, а потом свернулся клубком и уснул.
Чай с печеньем
— Спасибо вам, — сказала Светлана Ивановна. — Я бы одна не справилась. Даже не знаю, как отблагодарить.
— Да ладно, — смутился Виктор Петрович. — Я тоже весь грязный. Пойду, пожалуй.
— Подождите! Хоть чаю попейте. И вот, куртку вашу постирать надо.
Сели пить чай. Потом ещё чаю налили. Говорили, говорили... Виктор Петрович на часы глянул — три часа прошло. Телефон разрывался от звонков, но он впервые за много месяцев чувствовал — ему хорошо. Просто хорошо с человеком рядом.
А дальше...
Дальше он стал «случайно» брать доставки на улицу Садовую. Светлана Ивановна стала «случайно» заказывать продукты чаще. Потом он просто приходил — без доставок. С тортиком. С цветами.
Сейчас они вместе уже два года. Свадьбу играть не стали — зачем, в их возрасте? Но живут душа в душу. Виктор Петрович переехал к ней, они вместе гуляют, ходят в театры, нянчат внуков по видеосвязи.
А Васька, рыжий разбойник, спит между ними на диване и мурлычет. Виктор Петрович говорит, что это кот-купидон. Самый главный сват в его жизни.
Мораль? А зачем она?
Не бывает «поздно». Не бывает «уже не моё время». Жизнь она такая штука — может в 60 так развернуться, что в 20 и не снилось.
Главное — дверь открытой держать. В прямом и переносном смысле. Кто знает, может, ваше счастье как раз сейчас по лестнице поднимается с сумками продуктов.
P.S. Светлана Ивановна, кстати, всё-таки на работу устроилась. В ту же службу доставки, оператором. Теперь она сама заказы распределяет. Виктору Петровичу, говорит, самые лёгкие отдаёт. Любовь, она ведь в заботе.