К любому приходу тёщи Никита готовился основательно. Он прибивал все полки, чинил мебель, закручивал гайки и выполнял всю остальную мужскую работу.
— Ты чего опять засуетился? — услышав шум в гостиной, Даша вышла из кухни и увидела, как Никита возится с тумбой.
— Ничего. Просто ящики скрипят, решил смазать, — не отвлекаясь от дел, ответил мужчина.
— А, понятно. Маму ждёшь? — усмехнулась Дарья. — Что ты так нервничаешь? Она только на несколько часов заглянет.
— И за эти несколько часов она мне все мозги высушит: «Никиточка, почему дверь скрипит?», «Сынок, а что ручка болтается?», «А почему окна до конца не закрываются?» — Никита процитировал тёщу таким похожим тоном, что Даша не выдержала и рассмеялась.
— Да ладно тебе! Ей просто скучно, вот она и придирается ко всем. Ко мне, между прочим, тоже! Но я же не принимаю это так близко к сердцу.
— Ты её дочь, при желании можешь и на место поставить. А если я скажу твоей матери что-то против, она быстро меня сделает врагом!
Никита знал, о чём говорил. Однажды он уже ссорился с Инной Владимировной. Тогда они все вместе отдыхали на даче. Тёща доверила зятю самое важное — пожарить мясо. Никита с удовольствием принялся за дело, но поднялся ветер, угли чересчур сильно разгорелись, и шашлыки почернели. Что только он не выслушал в тот день от тёщи!
— Ты что, совсем за мясом не следил?! Это что за угольки такие?! Что мы есть будем? Какой ты бестолковый, Никита!
Об этом дне Инна Владимировна ещё долго припоминала зятю. Каждую встречу, каждый праздник она обязательно находила повод уколоть мужа дочери.
— М-да, дочка, угораздило же тебя за такого человека замуж выйти. Интересно, если вы вдруг разведётесь, Никита что, голодать будет? Ведь готовить он совершенно не умеет! — Инна Владимировна всегда обсуждала зятя так громко, чтобы он её непременно услышал. И он слышал. Никита еле сдерживался, чтобы не выйти и не ответить тёще, но стойко держался — не хотел усугублять ситуацию.
Со временем Инна Владимировна забыла о той истории, но не по своей воле — зять этому поспособствовал. Чтобы тёща, наконец, отстала, мужчина стал выполнять все её просьбы.
Мать Даши была одинокой пятидесятисемилетней женщиной, у которой дома всегда было полно мужской работы. Чтобы задобрить Инну Владимировну, Никита стал предлагать ей свою помощь.
— Мама, у вас из пяти лампочек только две горят. Поменять бы…
— Да, вот только хотела попросить тебя об этом. Лампочки-то я купила, а на стул вставать боюсь.
— Ну, давайте поменяем.
При следующих встречах Инна Владимировна просила зятя смазать ей скрипучую кровать, разобрать и выбросить старый шкаф, стоящий на балконе, вынести все ковры и встряхнуть их, починить краны и тому подобное.© Стелла Кьярри
Никите не нравилось работать в доме тёщи, но он всё равно это делал. Мужчина считал, что его помощь поможет наладить их отношения. И действительно, когда мать Дарьи увидела, с какой ответственностью зять подходит к каждому делу, её отношение к нему стало меняться.
Постепенно колкие замечания Инны Владимировны сменились сдержанными похвалами. Теперь, встречаясь с подругами или соседями, она, не стесняясь, говорила:
— У меня зять — золотые руки! Всё сделает и починит, такой молодец!
Когда тёща приходила в гости к дочери, она уже не ругала зятя и меньше придиралась к мелочам.
— Заходишь к вам, и глаз радуется. Здесь сразу видна мужская рука!
Казалось бы, от такой ситуации все должны были выиграть, но Никита страдал. У подобревшей Инны Владимировны была и обратная сторона. Чем больше зять помогал ей, и чем больше она его хвалила, тем наглее становились её просьбы. Тёща уже не просто просила Никиту поменять лампочку или прибить полку — она постепенно переложила на него все ремонтные работы в своей квартире.
— Сынок, мне бы обои поменять. Я уже присмотрела кое-какие… Потом хочу полы перестелить. А ещё с потолком нужно что-то делать. Пожелтел весь, надо бы покрасить…
Так Никита стал проводить все свои выходные у тёщи. Его это серьёзно напрягало, однако он молчал, не желая снова портить с ней отношения.
Но однажды чаша терпения переполнилась. В один из будних дней телефон Никиты стал разрываться от звонков тёщи:
— Никиточка, привет! Это мама. Я, наверное, не помешала? Понимаю, что ты на работе, но у меня срочное дело!
— Что случилось? — оторвавшись от отчётов, раздражённо спросил мужчина.
— Стиральная машина остановилась и не работает. Похоже, там что-то сломалось. Вся панель погасла!
— Выньте вилку из розетки, подождите пару минут, и дверь откроется, — монотонно проговорил Никита.
— Нет, ты не понял. Она остановилась в разгар стирки. В машине много воды! Дверь сейчас никак не разблокируется. Нужно что-то делать! — продолжала паниковать мама.
— Хорошо, заеду после работы. Посмотрю, в чём там дело.
— А ты не можешь сейчас отпроситься? В машинке деликатные вещи. Если промедлить, они все испортятся!
— Но я… У меня дел по горло! — возмутился Никита.
— Сынок, я понимаю, но это так важно! Помнишь, когда ты сжёг шашлык на даче? Я ведь тогда спасла ситуацию и быстро приготовила курицу в духовке. Вот и здесь так же. Мне нужна твоя помощь немедленно! Выручай меня!
Когда Инна Владимировна снова напомнила о неудачном отдыхе на даче, Никиту затрясло от злости.
— Ладно, сейчас приеду! Но если там потребуется помощь профессионального ремонтника, то я ничего не смогу сделать!
— Ой, Никиточка, спасибо! Ты моя палочка-выручалочка. Жду тебя!
Никита положил трубку и тяжело вздохнул. В голове крутилась только одна мысль: «Сколько это может продолжаться?» Но, несмотря на своё недовольство, мужчина всё-таки отпросился у начальника и поехал к тёще.
Через двадцать минут Никита уже стоял у квартиры Инны Владимировны. Однако зайти домой у него не вышло. Как только мужчина позвонил в дверь, тёща сама выскочила.
— Быстро ты, однако! Я едва одеться успела! — проговорила женщина, запирая за собой дверь на ключ.
— Не понял. А зачем вы оделись? Вы же хотели, чтобы я машинку посмотрел и спас ваши вещи, — удивлённо спросил Никита.
— Кто сказал, что мои? С моей машинкой и вещами всё в порядке. Это у Валентины беда случилась. Бедная подружка! Мужа-то у неё тоже нет, а дочь с зятем в столице живут. В отличие от меня, ей помочь некому. Вот я и предложила Вале свою помощь! Пошли быстрее, нам ещё на другой конец города ехать…
Когда Инна Владимировна сообщила, что стиральная машина сломалась не у неё, а у близкой подруги, Никита замер в недоумении.
— Как это? Не понял. Вы выдернули меня из офиса, чтобы я помог какой-то там Валентине?!
— Не какой-то, а Валентине Георгиевне. Она как сказала, что у неё беда, я сразу про тебя вспомнила. Ты же у меня зять — золотые руки! Ты просто обязан ей помочь! Поехали быстрее! — сказав это, Инна Владимировна двинулась к лестнице, но Никита не стал идти за ней.
— Да как вы только додумались до этого?! — вспыхнул он.
— Что случилось, Никиточка? Что ты так рассердился? — невинно хлопая глазами, спросила тёща.
— Я вам что, раб какой-то? Сначала вы, пользуясь моей добротой, отремонтировали свою квартиру, а теперь я должен вашим подругам помогать? Ну уж нет! С меня хватит!
— Сынок, да не злись ты так. Войди в положение. Валя — одинокая женщина…
— И что? Пусть вызывает ремонтников! — огрызнулся Никита. Он уже хотел пойти к лестнице, но тёща его остановила.
— Если ты сейчас уйдёшь, то пожалеешь об этом! — угрожающе воскликнула Инна Владимировна. — Всем расскажу, какой ты бестолковый недомужчина!
Услышав эту угрозу, Никита на мгновение замер. В его голове промелькнули все те моменты, когда он молча исполнял любые капризы тёщи, но сейчас он не мог позволить собой манипулировать.
— Рассказывайте что хотите и кому хотите! Мне всё равно! Но впредь от меня помощи не ждите. И Даше я всё расскажу сам. Пусть знает, какая у неё мама…
С этими словами Никита развернулся и пошёл прочь. Он понимал, что эта ссора может выйти ему боком, но был рад, что, наконец, высказал свои претензии тёще.
Вскоре Инна Владимировна снова стала словесно нападать на Никиту при дочери. На семейных встречах она называла его «ленивым» и «бестолковым», а также пыталась принизить его достоинства. Но на этот раз Никита не стал молчать. Он научился отвечать тёще так остроумно, что та терялась и не находила, что сказать в ответ. Их диалоги стали напоминать словесные дуэли, из которых мужчина всегда выходил победителем.
Инна Владимировна пыталась давить на Никиту через дочь, но Даша встала на сторону мужа.
Со временем тёща с зятем перестали лезть в жизнь друг друга. Однако последствия этих изменений ощущались ими по-разному. Инна Владимировна сильно страдала. Теперь она была вынуждена оплачивать услуги мастеров, которые выполняли всю мужскую работу в её доме, что существенно било по бюджету. А Никита, напротив, стал чувствовать себя свободным. Он избавился не только от изнуряющей работы в квартире тёщи, но и от постоянных нападок и манипуляций. Иногда Инна Владимировна пыталась сделать вид, что позабыла о неприятной ситуации, но Никита твёрдо придерживался своей позиции и больше не позволял ей собой пользоваться.
Спасибо за поддержку!