Книга представляет собой историю Дезире - дяди автора, которая была окутана тайной долгое время. Никто в семье не решался заговорить о нём, а едва тема была затронута, предмет беседы тут же менялся.
Композиция книги – две линии повествования. В одной – борьба, но скорее пассивная, Дезире со спидом, в другой – долгая и извилистая тропа научных открытий, опытов, испытаний, несбывшихся надежд и, наоборот, радости от открывшихся успехов.
Первая линия была мне значительно интереснее, так как поднимает тему коммуникации в семье и обществе после «оглашения» заболевания. Родные Дезире вели борьбу против пристрастий родственника, искали новые методы лечения, хватались за малейший шанс на чудо, даже не имея достаточных научных сведений, которых, к слову, на тот момент практически не было. ВИЧ был открыт лишь в 1983 году, после многочисленных смертей. Немаловажную роль играет и давление общества, которое, даже обретя знания о способах передачи вируса, не шло на контакт с больным, боясь заражения. Впрочем, такое наблюдается до сих пор.
Вторая линия – линия совершенно научная – представлена в виде перечня научных изысканий и выводов о болезни, о способах обнаружения, об очагах распространения, о создающихся препаратах и временнОм интервале их испытаний, о побочных действиях препаратов, о хронологии и прогрессе изучения этого вируса и болезни - спида, к которой он приводил.
Из-за второй линии, совершенно лишённой художественных вставок, повествование давалось тяжело и напоминало вырезку из википедии или статью в научном журнале. Как бы ни была интересна история семьи, этого недостаточно при таком перекосе в повествовании. Автор хотел распространить как можно больше информации об этом вирусе, так как он коснулся его семьи, но, к сожалению, перестарался, создав слишком сухое повествование.