В немецкой земле Саарланд уже более полувека существует уникальное место — волчий заповедник, основанный Вернером Фройндом. Этот 79-летний исследователь не просто наблюдает за волками, он живет с ними, разделяя их быт и становясь частью их стаи. Его история — это пример глубокой связи человека с природой, выходящей за рамки обычного понимания.
Исследователь с сердцем волка
Вернер Фройнд ведет двойную жизнь: одну — в обществе людей, другую — среди волков. С 1972 года он вырастил в своем заповеднике более 70 животных, а сам выступает в роли альфа-самца. Он общается с волками на их языке, делит с ними пищу и даже позволяет им облизывать свое лицо — это знак принадлежности к стае.
Первая встреча: запах и доверие
Фотограф Reuters Лизи Найзнер поделилась своими впечатлениями от первой встречи с Вернером и его подопечными:
«"Ты можешь присоединиться ко мне и поднять тушу оленя", — предложил Вернер Фройнд, когда садился в свой грузовик. Я быстро запрыгнула, и меня окутал запах гниющего мяса. Я думала, что через какое-то время перестану его чувствовать, но это оказалось совершенно неверным предположением.
Вернер рассказал о своем пути от садовода до смотрителя хищников в зоопарке. Путешествие к дому исследователя, недалеко от французской границы, завершилось у туши оленя, лежащей на снегу. Вернер попросил помочь погрузить животное, и, учитывая его возраст, это казалось единственно вежливым поступком. По дороге обратно Вернер Фройнд счел забавным, что я никогда не прикасалась к мертвой дичи.
Вернувшись, Вернер сменил одежду, чтобы его запах был привычным для монгольской стаи. Когда он вошел в вольер, первым к нему подошел вожак, Хайко, и лизнул его — знак признания и членства в стае. После этого ритуала Вернер положил тушу оленя на снег, лег рядом и стал держать ее, как свою добычу».
Неожиданная мягкость диких хищников
Лизи Найзнер, вспоминая детские сказки, ожидала увидеть свирепого волка, но стая вела себя осторожно и робко. Вернер Фройнд откусил кусок от оленьей ноги, но тут же выплюнул сырое мясо. Фотограф была настолько увлечена съемкой через проволочную сетку, что не сразу поняла, что происходит. Ни один из волков не пытался отобрать еду у исследователя.
Разговор по душам и волчьи песни
Днем Лизи встретилась с Вернером у вольера арктических волков. Он снова сменил куртку. Наблюдать за красивыми белыми животными, воющими в предвкушении, было удивительно. Они узнали звук машины Вернера задолго до его прибытия.
«С того момента, как волчата пробуют мясо и кровь, они превращаются в хищников и не могут быть приручены, как собаки», — пояснил Вернер, входя в вольер с ведром мяса.
Когда у арктических волков Монти и Деборы появились волчата, Вернер начал кормить их из своего рта. Удивительно, но вся стая переняла это поведение.
Вернер поднялся на небольшой холм, где собралась стая. Он издавал странные, тихие звуки, чтобы позвать их. «Мне пришлось переучивать свой голос, так как мой немецкий диалект звучит довольно жестко, но волки привыкли к нежным звукам», — объяснил он позже.
Он сел и начал выть. Для Лизи это стало настоящим откровением. Свет был идеальным, волки бродили вокруг, а Вернер оставался в центре. Иногда они останавливались, чтобы присоединиться к волчьей песне, и их дыхание становилось видимым в холодном воздухе.
«Люди говорили, что я наполовину человек», — с хитрой улыбкой сказал Вернер позже за чашкой чая в гостиной. «Я всегда оставался человеком», — добавил он.
Его жена Эрика присоединилась к разговору, отметив, как быстро пролетели их 50 лет брака. В 1972 году они взяли из Югославии волка по имени Иван. Его выпустили в вольер, где он спарился с самкой, и вскоре появились волчата. Когда они навещали волчью семью, это стало для них судьбоносным моментом.
«Иван принес нам одного из волчат и положил его перед нами», — рассказал Вернер, словно это было чудо. Видимо, именно в этот момент он решил посвятить свою жизнь волкам. Слушая его рассказы о животных, о том, как он воспитывал их дома, Лизи заметила, что Вернер использовал такие слова, как «морда» и «коготь», по отношению к своим собственным частям тела.
Вернер Фройнд может оглянуться на свою насыщенную жизнь. Если спросить его, какие из двух его жизней ему нравятся больше, он отвечает: «Я держу это при себе», — заключил он перед прощанием.