Огромный крокодил, охотившийся за динозаврами, реконструирован с беспрецедентной детализацией
Ученые воссоздали нашу самую полную из когда-либо существовавших скелетных моделей чудовищного дейнозуха длиной 10 метров, известного как «убийца динозавров», который терроризировал доисторические воды около 76 миллионов лет назад.
Этот вид был назван Deinosuchus schwimmeri в 2020 году в знак признания многолетнего вклада палеонтолога Дэвида Швиммера в изучение гигантских доисторических крокодилов (не путать с актером Дэвидом Швиммером, сыгравшим Росса Геллера в сериале «Друзья»).
D. schwimmeri обитал на территории современного восточного побережья США в эпоху позднего мела, достигая примерно размеров школьного автобуса.
D. schwimmeri является родственником современных аллигаторов, и известно, что его рацион состоял из динозавров.
Однако полная скелетная модель этого хищника ранее никогда не делалась.
«Масштаб динозавров и других существ, живших в эпоху позднего мела, сложно передать словами или изображениями. Мы можем сказать вам, что дейнозух был 10 метров в длину, но увидеть его гораздо эффектнее», — заявила Ребекка Мелсхаймер, куратор-координатор Научного музея Теллус.
Исследователи теперь завершили создание реплики крокодила, заказанной Научным музеем Теллус в Картерсвилле, штат Джорджия, где она была установлена.
«Добавление Deinosuchus schwimmeri позволяет нам дать более детальную картину экосистемы этого региона в меловой период», — сказала Ханна Эйсла, директор по образованию музея. В настоящее время Теллус — единственный музей, имеющий слепок Deinosuchus schwimmeri, так что это опыт, который наши посетители не могут получить больше нигде».
Ученые использовали несколько современных методов, чтобы собрать фрагментарные ископаемые свидетельства в полноразмерную, научно обоснованную скелетную модель.
Они применили высокоточное 3D-сканирование ископаемого материала для реконструкции скелетного каркаса животного и его характерного кожного панциря.
Эта модель, по словам исследователей, представляет самые современные научные представления об анатомии дейнозуха.
Она дает исследователям и публике более ясное представление об одном из крупнейших хищников, когда-либо населявших Северную Америку.
«Понимание хищнических привычек динозавров помогает нам расшифровать некоторые из величайших стратегий выживания в природе. Изучая этих древних высших хищников, мы, по сути, заглядываем назад во времени, чтобы увидеть, как именно жизнь адаптировалась и доминировала в меняющемся мире», — пояснил доктор Швиммер.