Вечер обещал быть если не сказочным, то хотя бы приятным. Когда я закрывала дверь своей квартиры, в воздухе еще висел аромат моих любимых духов, а в зеркале в прихожей на меня смотрела уверенная женщина в бежевом пальто. Владислав. Мы переписывались неделю. Его сообщения были грамотными, сдержанными и слегка ироничными — именно то, что цепляет после десятков однотипных «Привет, как дела?». На фото он выглядел солидно: открытый взгляд, аккуратная щетина, дорогие часы. Я не искала приключений, я просто хотела провести вечер в компании интересного человека.
Он прислал сообщение: «Я на месте. Черный внедорожник, номер 707». Я спустилась. Машина была вымыта до блеска и нетерпеливо рокотала двигателем. Владислав вышел, чтобы открыть мне дверь. В реальности он оказался выше и даже импозантнее, чем на фото.
— Прекрасно выглядишь, — сказал он, едва я пристегнула ремень. Голос у него был глубокий, бархатный, вызывающий доверие.
— Спасибо. Куда мы поедем? Может, в новый ресторан в центре...
— Успеем в ресторан, — он мягко улыбнулся и вырулил со двора. — Город сегодня в пробках, давай просто немного прокатимся, подышим, пока не стемнело. Я люблю водить, это помогает переключиться после работы.
Мы ехали по центральным проспектам. Влад рассказывал о своем бизнесе, о том, как устает от бесконечных звонков и ответственности. Я слушала, вставляя реплики, и ловила себя на мысли, что мне комфортно. Мелькали огни витрин, люди спешили по домам, город жил своей суетливой жизнью. Но постепенно пейзаж за окном начал меняться. Высотки сменились серыми коробками промзон, а затем и вовсе редкими фонарями окраин.
— Влад, мы, кажется, выезжаем из города? — я старалась, чтобы мой голос звучал спокойно, хотя внутри шевельнулось первое беспокойство.
— Здесь классная трасса, — не оборачиваясь, бросил он. — Почти нет машин, можно разогнаться. Тебе понравится одно место, там невероятное небо.
— Послушай, уже темнеет. Давай все-таки вернемся? Я не очень люблю загородные поездки в незнакомые места.
— Не будь такой занудой, Алиса. Мы только начали общаться. Доверься мне.
Он прибавил газу. Машина неслась по шоссе, уходящему в густую стену хвойного леса. Фонари остались позади, теперь дорогу освещали только мощные светодиодные фары внедорожника, выхватывая из темноты белые стволы берез и пугающие тени сосен. Через десять минут он резко свернул на проселочную дорогу. Гравий забарабанил по днищу, машину начало подбрасывать на ухабах.
— Влад, остановись, — теперь я уже не скрывала тревоги. Мои пальцы вцепились в дверную ручку. — Пожалуйста, развернись. Мне это не нравится. Поехали в город, к людям.
— Ты чего задергалась? — его голос изменился. Исчезла та бархатная мягкость, на ее место пришла холодная, колючая раздражительность. — Сиди тихо.
— Я серьезно. Останови машину! Я хочу выйти!
— Хочешь выйти? Здесь? — он коротко и зло рассмеялся, не сбавляя скорости.
Мы углубились в чащу. Вокруг была непроглядная тьма. Влад резко затормозил так, что меня дернуло вперед. Тишина, наступившая после выключения двигателя, была оглушительной. Он медленно повернулся ко мне. В тусклом свете приборной панели его лицо казалось чужим, почти карикатурным в своей злобе.
— Слушай, — процедил он, облокачиваясь на руль. — Ты действительно не понимаешь, зачем мужчины приглашают женщин на свидание на сайтах знакомств? Ты думала, я приехал за тридцать километров от дома, чтобы обсуждать с тобой выставки и погоду?
— Я думала, мы идем на ужин...
— Ужин! — он почти выплюнул это слово. — Твое «бежевое пальто» и твои духи стоят денег. Мое время стоит денег. Бензин стоит денег. Я не собираюсь тратить вечер на пустую болтовню с очередной «принцессой», которая строит из себя недотрогу. Вы все там, в приложении, такие правильные, пока вам не предложат реальный вариант.
Меня затрясло. Холод пробрался под пальто, хотя в машине было тепло.
— Пожалуйста, отвези меня назад, — прошептала я. — Я сама доеду на такси от окраины, просто вернись к трассе.
— Ты меня утомила, — Влад потянулся и открыл замок моей двери. — Раз ты такая самостоятельная и правильная, гуляй. Наслаждайся природой.
Он вышел из машины, обошел ее и буквально выдернул меня за локоть из салона. Я едва устояла на ногах на скользкой хвое. Моя сумочка упала в грязь.
— Влад, ты с ума сошел? Здесь же никого нет!
— Вот именно, — он равнодушно посмотрел на меня, сел обратно в кабину и захлопнул дверь.
Внедорожник взревел, развернулся, обдав меня облаком выхлопных газов и брызгами грязи, и умчался прочь, оставив меня в полной, абсолютной темноте.
Первые несколько минут я просто стояла, парализованная страхом. Сердце колотилось в горле. Я нащупала сумочку, вытащила телефон. Ноль делений. «Нет сети». Я подняла телефон выше, покрутилась на месте — ничего. Тишина леса пугала: каждый треск ветки казался шагами.
Я пошла в ту сторону, куда уехала машина. Ноги в модельных сапогах то и дело соскальзывали, я спотыкалась о корни. Холод быстро пробирал до костей. Я не знала, сколько прошла — полчаса или вечность. Страх сменился тупой злостью и инстинктом выживания. Главное — не останавливаться.
Наконец, впереди забрезжил слабый свет. Я вышла к той самой развилке с проселочной дорогой. Еще через какое-то время вдали послышался гул. Трасса!
Я выбежала к обочине, едва не скатившись в кювет. Машин было мало. Первая промчалась мимо, обдав меня ветром. Вторая даже не притормозила. Я стояла на краю дороги, грязная, с растрепанными волосами, отчаянно махая руками.
Наконец, старая «Газель» замедлила ход и остановилась в паре метров. Водитель, мужчина средних лет в поношенной кепке, с недоверием приоткрыл окно.
— Девушка, вы откуда тут такая? Случилось что?
— Пожалуйста... — мой голос сорвался на хрип. — Довезите до города. До любого метро или освещенного места. Меня... меня просто высадили.
— Садитесь быстрее, замерзнете совсем, — он открыл дверь.
В кабине пахло табаком и дешевым освежителем, но для меня это был самый прекрасный запах в мире. Мужчина не задавал лишних вопросов, видя мое состояние, просто протянул термос с еще теплым чаем.
Когда мы въехали в город и я увидела первые неоновые вывески, у меня потекли слезы. Это были не слезы слабости, а слезы облегчения. Я была жива, я была дома. Поднимаясь к себе в квартиру, я первым делом удалила приложение. А потом долго стояла под горячим душем, пытаясь смыть с себя этот липкий ужас и запах хвои, который теперь навсегда будет напоминать мне о том, как опасно бывает доверять бархатному голосу и красивым фото.
