Начало здесь:
- Ой! Курица!
Катя подскочила, побежала на кухню. Выключила духовку, вытащила курицу… Ну, не вся курица обуглилась. Если снизу горелое отрезать, примерно половину курицы, то… Можно будет немного поесть. Наверное.
Подошёл Егор.
- Совсем плохо, да?
Катя расстроенно кивнула.
- Курочка по волшебному рецепту твоей мамы, поджаристая, как я люблю, да ещё и с дымком… ммм… Обожаю, - Егор забрал у неё сковороду. – Сегодня – мой самый лучший Новый год.
Катя рассмеялась – Егор всегда её смешил, когда что-то шло не так. «Боже, как я могла жить без него целых полгода!» – подумала она.
Егор срезал подгоревшую часть, выложил на блюдо.
Раздался звонок в дверь.
- Кто это ещё?.. Ты посиди здесь, я открою. Вдруг это опять тебя ищут?
Катя пошла в коридор, открыла дверь. Кирилл.
- Я у тебя свой подарок забыл, - сухо сказал он.
- Ну забирай, - Катя пожала плечами.
- Вижу, вы не скучаете, - сказал он и снял с вешалки пакет из пятёрочки с торчащей ручкой сковороды.
- Мы отмечаем Новый год, - ответила она. – А ты мне сковороду планировал подарить?
Кирилл бросил на неё уничижительный взгляд и ушёл. Катя закрыла дверь. Вообще она любила хорошую посуду, но сковорода на Новый год – это слишком.
- Опять твой ботаник? – нахмурился Егор. – Что ему надо?
- Он больше не придёт, - улыбнулась Катя. – Теперь точно. Представляешь, он собирался мне сковородку подарить… Забрал себе.
- Хозяйственный какой ботаник, - хмыкнул Егор. – Предлагаю оставить его в уходящем году, как и наши с тобой… хм… разногласия.
- Пусть всё плохое останется в уходящем году!
- Согласен!
Снова раздался звонок в дверь.
- Я сам открою. Спущу этого ботаника с лестницы на сковородке. Никакого покоя, ну что за безобразие! Дадут нам сегодня поесть, в конце концов?!
Егор поднялся, прихрамывая, дошёл до коридора. Катя пошла следом.
В коридоре раздался взволнованный голос Лёши, друга Егора.
- Егор! Ну ты нас напугал! Мы с ребятами в поисках тебя весь дом оббегали. Проверили все балконы – нигде тебя нет.
Катя вышла в коридор.
- Привет, Лёш. А почему это вы ищете Егора на балконах?
- Привет, Кать, - Лёша замолчал на полуслове.
- Ну? Как именно Егор оказался на моём балконе?
Лёша рассмеялся.
- Так вы помирились! Ну наконец-то! Это всё Егор придумал…
Егор помрачнел, попытался остановить друга, но Катя уже всё поняла.
«Боже, ну как я раньше не догадалась?! Егор просто попросил друзей, и они забросили его на мой балкон. Вот и всё. Могла бы и раньше догадаться, что ещё ждать от ребят из МЧС…»
- То есть это вы забросили его на мой балкон, да?
Лёша кивнул и засмеялся. Но Кате было совсем не смешно.
- Да я чуть с ума не сошла, когда обнаружила его тело без признаков жизни на своём балконе! Вы хоть понимаете, что я пережила?!
Лёша понял, что сделал что-то не то и спешно ретировался.
- Ребят, ну, мне пора. Вы тут сами разбирайтесь. С наступающим вас!
Дверь за ним захлопнулась.
- Ты! Как ты мог?! – Катя расплакалась. – Как ты мог?! Я думала, что ты умер! Да ты…
- Ну подожди, всё было немного не так, - попытался оправдаться Егор. – Так получилось…
Катя схватила первое, что попало ей под руку – перчатки – и кинула в него.
- Ты можешь себе представить, что я чувствовала, когда нашла тебя мёртвым?!
- Трос плохо закрепили, я упал и ударился… - продолжал оправдываться Егор. – Всё должно было быть по-другому… Я бы никогда…
Она бросила в него шапку.
- Кать, я был без сознания… Я бы никогда не сделал так нарочно…
- Я от тебя такого не ожидала!
- Ну, я тоже не ожидал от тебя, что ты спокойно повезёшь меня в лес, чтобы прикопать, - ответил Егор.
Воздух в лёгких Кати закончился, и она замолчала.
- А что мне было делать?! Все слышали, что я обещала тебя убить!
- Ну хоть скорую могла бы вызвать… Вдруг я живой был.
- У тебя не было пульса! Совсем! Конечно, я проверила! Что я должна была делать?!
Она схватила пуфик.
- Вот это на место поставь, - Егор перехватил пуфик. – Давай всё забудем. Я был неправ, ты тоже – не очень… Давай просто начнём всё с чистого листа… С нового года.
Она взяла кроссовки и запустила их в Егора, он увернулся.
- Я тебя в лесу не оставила! Могла! Но не оставила! Даже мёртвого!
- Не оставила. Спасибо. Может, поедим? Там ещё селёдка под шубой осталась… - снова попытался помириться Егор. – Тебе мандаринку почистить?
- В общем, так. Как я понимаю, тебе ровным счётом никто и ничто не угрожает, и ты можешь вернуться к себе домой. Одевайся и уходи! Немедленно!
- Катя… Давай успокоимся, поговорим…
- Нам не о чем разговаривать! Как ты мог?! Я тебя видеть не хочу! Ты не представляешь, как ужасно видеть человека, которого… И понимать, что ничего нельзя сделать!
Егор взял куртку, кроссовки и ушёл.
Катя включила телевизор. Там кто-то пел, она даже не смотрела, кто – сейчас ей был нужен просто фон, чтобы не было этой звенящей тишины в доме. Она ходила по квартире и не могла успокоиться.
- Лучше бы Лёша не приходил… Всё было так хорошо ещё пять минут назад, а сейчас всё разрушено, разбито, и уже не склеить обратно. Зачем он пришёл? Лучше бы я ничего не знала о том, как Егор оказался на моём балконе...
Звонок в дверь.
- Боже, ну кто это ещё?
Она не хотела открывать, но в дверь кто-то звонил и звонил. Катя поднялась и пошла в коридор. Посмотрела в глазок – сестра. Открыла.
Оля ворвалась в квартиру, чем-то взбудораженная, и не сразу заметила, что Катя плакала.
- Кать, ты чего? Что случилось?
Катя рассказала всё, что случилось.
- И ты его выгнала? Но зачем?! – недоумевающе спросила сестра.
- Он всё подстроил! Он мне лгал, как...
- Да хватит уже! Не надо Егора сравнивать с кем попало! - возмутилась Оля. - Да, когда-то тебе не повезло с парнем, он оказался редкостным засранцем, но, во-первых, это было давно, а во-вторых, Егор - другой. Он всего лишь хотел с тобой поговорить! И я не понимаю, зачем ты его выгнала.
- Ты не понимаешь? – у Кати больше не было сил спорить.
- Нет. Егор любит тебя. И, честно говоря, твоё поведение ничуть не лучше, чем его. Я бы на его месте ещё подумала, сидеть ли с тобой за одним столом. Это ж надо было такое выдумать! В лес вывезти!
- Я бы на тебя посмотрела, если бы ты на своём балконе бывшего без признаков жизни обнаружила. И все бы слышали, что ты ему угрожала...
- Ну… не знаю. Ко мне на балкон вряд ли кто-то сможет попасть, у меня-то балкон застеклённый, да и этаж не последний, - сестра пожала плечами. – Ладно, об этом потом подумаем. Ты давай умывайся, приводи себя в порядок. У меня для тебя есть подарок. Эксклюзив.
Катя знала, что с сестрой спорить бесполезно, и послушно побрела в ванную. Она посмотрела на себя в зеркало – ужас ужасный. А до Нового года всего ничего…
Умылась, почувствовав себя лучше. Вышла из ванной.
- Слушай, а чего у тебя темень такая? Или это для большей романтичности? – усмехнулась сестра.
- Да люстра сломалась, - ответила Катя. – В следующем году новую куплю. С пультом управления.
- Ну, иди сюда, кино сейчас будем смотреть. Это мой подарок тебе на Новый год, - загадочно улыбнулась сестра.
***
Продолжение: