9 февраля на Сионском православном кладбище в Иерусалиме представители российских учреждений почтили память генерального консула Российской империи Василия Кожевникова.
Сотрудники Посольства России, Императорского Православного Палестинского Общества, Русской духовной миссии и Русского дома в Израиле возложили цветы к его могиле по случаю Дня дипломатического работника. Императорское Православное Палестинское Общество представлял Руслан Ашурбейли – директор Фонда Антонина Капустина, созданного Председателем Совета ИППО в Государстве Израиль Игорем Ашурбейли для управления Сергиевским подворьем в Иерусалиме.
Деятельность члена Совета ИППО Руслана Ашурбейли, связанная с восстановлением и сохранением русского исторического наследия на Святой Земле, – продолжение гуманитарной миссии, которую когда-то начинали дипломаты и члены ИППО.
Возложив цветы от имени Совета, Руслан Ашурбейли в лице Василия Кожевникова отдал долг памяти всем представителям дипломатического корпуса, внёсшим вклад в развитие международных отношений Российской империи, Советского союза и затем Российской Федерации.
Василий Кожевников представлял интересы Российской империи в Иерусалиме в конце XIX века. Это была эпоха тонкой дипломатической и гуманитарной работы, когда приобретение каждого участка земли было стратегическим достижением. Именно его дальновидности и настойчивости мы обязаны появлением у России участка на Елеонской (Масличной) горе площадью более гектара.
Позже эта земля была передана в собственность государства, и в январе 1885 года на ней заложили храм Святой Марии Магдалины, положив начало знаменитой Гефсиманской обители. Сегодня в этом храме покоятся мощи второго председателя ИППО – великой княгини Елизаветы Фёдоровны.
Сотрудник Русской духовной миссии в Иерусалиме совершил заупокойную литию у могилы Василия Кожевникова. Сама же могила, где консул покоится рядом с супругой Любовью Емельяновной, была обнаружена сравнительно недавно, став напоминанием о том, как много в нашей общей истории ещё предстоит открыть и осмыслить. В 2025 году, к 140-летию со дня смерти Василия Фёдоровича, были выполнены работы по реставрации семейного захоронения.
Такие церемонии способствуют восстановлению забытых связей в истории российского присутствия за рубежом, напоминая, что дипломатическая служба всегда состояла не только из переговоров.
Сегодня эта работа продолжается через возвращение и реставрацию исторической российской собственности, восстановление архивов, сохранение памяти о дипломатах и общественных деятелях прошлого. И практический вклад в эту деятельность действующих членов Совета ИППО позволяет истории не оставаться просто страницей в учебнике.