Признайтесь - среди ваших знакомых наверняка есть чудак, который изобрел... велосипед? Не то, чтобы это было бы слишком банально - важнее другое: как именно он это сделал?
Герой нашей сегодняшней заметки, инженер Майк Хоффман, не стал мелочиться и тратить время на всякую ерунду. Поэтому он взял и изобрел... автомобиль. Вот так. Ни много, ни мало.
Пусть вас не смущает это открытие, однако, стоит задуматься вот о чем: на дворе стояла вполне пригожая весна и 1951-ый год. А автомобиль, созданный этим новатором, был размером с упитанного жука с незначительными отличиями в виде колес, фар и рулевого управления.
Как ни странно, Майк и в самом деле изобрел автомобиль: только с приставкой "мини". До появления его творения никому в этом секторе Галактики не пришло в голову создавать столь малый (и, признаемся, весьма практичный) автомобиль. Даже знаменитый "Жук", появившийся лет десять назад и совсем в другом месте планеты, казался по сравнению с этим творением роскошным лимузином. Впрочем, Хоффман и не собирался создавать автомобиль "для богатых" - его целью был автомобиль "для всех".
Четырехколесный жучок получил название по имени своего "родителя" - Hoffman. Можно смело утверждать, что это один из самых необычных автомобилей, когда-либо созданных. Его дизайн настолько уникален, что его невозможно сравнить ни с чем другим.
Несмотря на все его особенности, такие как раздвижные двери, линейная схема переключения передач, двигатель с воздушным охлаждением, расположенный сзади, и рулевое управление на задних колесах (только представьте себе, что вы поворачиваете не передними, а задними колесами!), Hoffmann часто перегревался из-за недостаточного потока воздуха, особенно когда двигатель работал на холостых оборотах.
Внутри автомобильчик поражал своим спартанским минимализмом. Наличие простейшего авторадио только подчеркивает нарочитый аскетизм. Впрочем, ожидать чего-то большего от автомобиля "для всех" и не стоило даже по тем временам: эпоха кондиционеров, стеклоподъемников и прочих лакшери-девайсов тогда только зарождалась.Как ни странно, по идее автора, авто-жучок мог перевозить компанию из трех человек. Признаемся - даже несмотря на отсутствие краш-тестов в те наивные времена это казалось не самой привлекательной идеей... Кроме того, двигатель в задней части автомобиля располагался над рулевым механизмом задних колес, что заставляло его вращаться вместе с колесом и с технической точки зрения было весьма опасно.
Даже при всех своих недостатках, Майкл Хоффманн, человек, стоящий за этим уникальным творением, заслуживает признания за свою смелость и стремление исследовать неизведанные территории в мире автомобилей.
Всего был выпущен один экземпляр Hoffmann, который в настоящее время хранится в коллекции Lane Motor Museum в Нэшвилле, штат Теннесси, в Соединенных Штатах.
Автор: Онлайн-журнал "Домашний"