Начало здесь:
Катя зашла домой, закрыла дверь. Заглянула в комнату из коридора – Егор по-прежнему лежал под ёлкой, около балконной двери.
- Отличный подарочек на Новый год. Спасибо, Дедушка Мороз! Я, конечно, не очень хорошо вела себя в этом году, но не до такой же степени...
Катя достала из пакета костюм Деда Мороза. Как его надеть-то на Егора? В конце концов, после мучений и терзаний, кое-как она надела на него красный халат, приклеила бороду клеем ПВА, чтобы не отвалилась по дороге, потому что она не держалась совершенно, нахлобучила красную шапку.
Что ж, вылитый Дед Мороз. Только крепко спящий. Очень крепко… Катя вытерла слёзы - хоть они и расстались, но Егора она любила и даже замуж за него собиралась, а тут – такое…
Она достала бутылку традиционного напитка, приготовленную на Новый год. Трясущимися руками открыла бутылку, пробка с громким хлопком выстрелила и попала в люстру. Раздался звон. Минус плафон, но это сейчас не так важно. Катя налила немного в чашку и полила на Егора, чтобы создать видимость опьянения.
- Так, всё готово. Теперь нужно выманить соседа.
Катя подошла к зеркалу. Глаза заплаканные, опухшие. Можно, конечно, чайные пакетики приложить, только времени нет на них сейчас. Скоро Кирилл придёт, а ей ещё до леса нужно доехать и успеть вернуться обратно.
Она открыла шкаф. Не задумываясь, взяла красное платье, которое так нравилось Егору… Он говорил, что в нём ей нельзя отказать ни в чём. «Надеюсь, в вывозе Деда Мороза тоже», - подумала Катя.
Она оделась и привела себя в порядок. Посмотрела на часы. Сосед должен был уже вернуться. Она взяла распечатанную бутылку – не пропадать же добру – и спустилась на второй этаж.
Позвонила в дверь. Тишина. Неужели сосед ещё не вернулся? Время поджимало.
Она позвонила ещё раз. За дверью раздался шум.
- Катенька… - сосед удивился, увидев её на пороге.
Катя улыбнулась и протянула ему бутылку.
- Можно к вам на минутку?
Он растерянно пропустил её в квартиру.
- Конечно, проходите.
Катя переступила через порог и закрыла дверь. Заглянула в комнату - спартанская обстановка, ничего лишнего. И только ёлка, ностальгически увешанная советскими игрушками, не вписывалась в типично холостяцкую берлогу.
Сосед принёс два бокала. Он налил игристое, говорил какие-то глупости – Катя не слушала, только улыбалась и кивала. Она только делала вид, что пьёт – ведь ей ещё за руль сегодня.
Когда сосед выпил пару бокалов, Катя посмотрела на часы.
- Ой, мне пора идти!
- Катенька, я очень рад, что вы зашли. Неожиданно, но приятно.
- А вы не могли бы мне помочь?
- Конечно, конечно, - кивнул сосед. – Полочку повесить? Гвоздь прибить?
- Понимаете, меня коллеги разыграть решили. И вызвали Деда Мороза. Вот только Дед Мороз ещё до меня так наклюкался, что просто рухнул под ёлку. Надо его вывезти. Поможете?
- Куда вывезти? – непонимающе переспросил сосед.
- Да в их контору. Я сама довезу, там ребята заберут своего приятеля. Мне его только в мою машину посадить нужно. Но он такой тяжёлый… Мне без помощи не справиться. Вы вон какой сильный, - улыбнулась Катя.
- Может, скорую лучше вызвать? – осторожно спросил сосед.
- И что я им скажу? Что он перепил? Я-то здесь совершенно не при чём! Я вижу его первый раз в жизни! Мне не хочется встречать праздник с пьяным Дедом Морозом под ёлкой. Ну, поможете?
- Ради вас, Катенька, всё, что угодно! – выпитое явно ударило ему в голову.
- Тогда идём?
- Идём. Показывайте вашего горе-Деда Мороза.
Они поднялись в Катину квартиру. Катя открыла дверь. Егор лежал там же, под ёлкой, где она его и оставила.
- Здоровый… - начал трезветь сосед.
- Вот именно! – Катя всплеснула руками. – Ну вот как мне с ним справиться? Без вашей помощи сегодняшний день и весь год будет испорчен. Понимаете?
- Понимаю, - кивнул сосед.
Катя накинула куртку. Вдвоём они еле вытащили Егора из квартиры и затащили в лифт.
- Надо ж так напиться, - сосед вытер пот со лба. – Тяжёлый, как не знаю что.
- И не говорите, - ответила Катя. – И это на рабочем месте! Да если бы меня в таком виде на работе увидели бы, уволили бы в ту же секунду! А ему ещё и премию выплатят наверняка. Вот несправедливость, да?
Лифт доехал до первого этажа. Они вытащили Егора на улицу. Здесь уже было не страшно, что сосед заподозрит, что с липовым Дедом Морозом что-то не то – на улице было темно, снег валил – едва ли он будет присматриваться.
Катя открыла заднюю дверь машины. Сосед посадил тело Егора на заднее сиденье и пристегнул его ремнём безопасности. «О да, ремень безопасности – это святое, - саркастично подумала Катя. - Ему очень поможет, если вдруг что».
- Спасибо огромное вам за помощь! Я честно не знаю, что делала бы без вас.
- Ну что вы, Катенька, - пробормотал сосед. – Всегда рад помочь.
- Ну я поеду. С наступающим вас!
Катя села на водительское сиденье и завела машину.
Она ехала предельно аккуратно, соблюдая все правила дорожного движения.
- Если меня остановят, это конец...
Ездить в снежную погоду она очень не любила. Снег, как назло, шёл всё сильнее, дворники еле справлялись. Катя держалась подальше от центра города, хотя это и удлиняло её путь. На дорогах машин было немного, все ехали медленно, даже чуть лениво. Ещё минут пятнадцать – и она выедет из города.
Впереди – пост ДПС. Сердце у неё бешено заколотилось, когда инспектор махнул ей полосатой палкой.
«Ну вот, началось, - подумала Катя. - Интересно, а Кирилл будет мне передачки носить? Что-то мне подсказывает, что вряд ли. А вот Егор бы носил…»
Она остановилась. Достала документы и вышла из машины.
Автоинспектор, молодой парнишка в синей шапке гнома, подошёл, улыбаясь. Для проформы проверил документы и протянул Кате мандарин:
- С наступающим вас! Будьте осторожны на дороге!
Катя с облегчением улыбнулась в ответ и взяла неожиданный подарок:
- Спасибо! Вас тоже с наступающим!
Она вернулась в машину, положила мандарин на переднюю панель, тихонько тронулась. У неё не было сил на посторонние мысли – только бы выехать из города без приключений.
Метель стихла. Улицы были совсем пустые, и она, уже успокоившись, выехала за пределы города.
На дороге никого. Таких сумасшедших, которые едут за город 31 декабря ночью, не было совсем. Кроме неё, конечно. Кате стало жутко. Она прибавила скорость – до ближайшего оврага ехать ещё минут 10, и ей надо было спешить.
Чтобы было не так страшно, Катя включила радио. Привычная радиостанция почему-то не ловила, и она нервно крутанула ручку настройки, попав на неизвестную ей радиостанцию.
В эфире была новогодняя передача – ведущие зачитывали письма Деду Морозу. Голоса живых людей успокаивали, и Катя сделала звук погромче.
- Вот письмо от девочки Кати! – на этом моменте девочка Катя двадцати пяти лет от роду, нервно хихикнула.
- Да, давай его прочитаем! – сказал второй соведущий.
- Дорогой Дедушка Мороз! – ведущий зачитывал письмо девочки Кати. – Мне не нужны куклы и игрушки. Этим летом я потеряла дорогого для меня человека. Верни мне его, пожалуйста, если можешь! Катя Васнецова. Твоё желание, Катюша, исполнено. Береги своих близких и больше не теряй.
Катя вцепилась в руль, нажала на тормоз. Машину стало заносить. Она отчаянно крутила руль влево, почти ничего не видя от слёз. Наконец, ей удалось выровнять машину и остановиться.
Она уже не слышала радио, просто сидела и плакала:
- Как такое возможно?! Это моё письмо. Я – Катя Васнецова, и письмо это я написала много лет назад! Что за день сегодня?! Сначала – Егор, а сейчас – вот это… Это что, чей-то дурацкий розыгрыш?!
***
Продолжение следует...