В 2004 году российский автопром сделал важный шаг в сторону современности — на конвейере АвтоВАЗа появилась Lada Kalina (ВАЗ-1118). Этот автомобиль стал не просто очередной новой моделью, а символом перехода от советского наследия к современным стандартам. Как первый хэтчбек под брендом Lada, «Калина» открыла новую эру в истории отечественного автопрома, предложив российским покупателям компактный, экономичный и относительно современный автомобиль для города. Разработка проекта «Калина» началась ещё в 1990-х годах, но из-за экономических трудностей её выход на рынок постоянно откладывался. Изначально автомобиль задумывался как замена устаревающим моделям «самара» (ВАЗ-2108/2109). Главной задачей было создать автомобиль, соответствующий современным требованиям по безопасности, комфорту и экологии, но при этом сохраняющий доступную цену. Конструкторы выбрали для первой версии кузов хэтчбек — наиболее практичный и популярный в Европе формат для компактных автомобилей. Позже линейка расшир