Принц Уильям прибыл в Саудовскую Аравию, начав трёхдневное турне через несколько часов после того, как впервые открыто высказался о скандале, связанном с Джеффри Эпштейном.
Принц Уэльский вышел из самолёта Королевских ВВС в международном аэропорту имени короля Халида в Эр-Рияде около 18:00 по местному времени (15:00 по британскому времени). У трапа его встретил заместитель губернатора Эр-Рияда, принц Мохаммед бин Абдулрахман бин Абдулазиз, который угостил его традиционным кофе и финиками.
В рамках поездки принц Уильям встретится с наследным принцем Саудовской Аравии, Мухаммедом ибн Салманом. Этот визит станет одним из самых значимых дипломатических мероприятий в истории его зарубежных поездок и будет направлен на укрепление связей Великобритании с Саудовской Аравией.
Переговоры с лидером страны, известным как Мухаммед ибн Салман Аль Сауд, завершатся частным ужином на его ферме, расположенной в столице Саудовской Аравии и включённой в список объектов ЮНЕСКО.
Принц Уильям прибыл в страну вскоре после того, как он и его жена, Кейт, выразили обеспокоенность продолжающимися разоблачениями, связанными с бывшим принцем Эндрю.
Кризис, охвативший британскую монархию, продолжается с момента обнародования 30 января миллионов документов, связанных с финансистом-пф Джеффри Эпштейном, что вызвало широкий общественный резонанс.
Кенсингтонский дворец сообщил, что Уильям и Кейт находятся в состоянии глубокого беспокойства и продолжают думать о пострадавших. Это первое официальное заявление королевской пары в связи с возникшим скандалом.
Перед визитом представитель дворца отметил: «Принц и принцесса Уэльские искренне обеспокоены текущими разоблачениями. Все их мысли направлены на поддержку пострадавших».
По некоторым данным, Кенсингтонский дворец стремился прояснить позицию принца и принцессы, чтобы Уильям мог полностью сосредоточиться на своей поездке. Его цель — укрепить связи с ключевым союзником Великобритании на Ближнем Востоке, который играет важную роль как в религиозной, так и в политической жизни региона.
Лондон и Эр-Рияд рассчитывают, что визит британского наследника и его встреча с наследным принцем Мухаммедом ибн Салманом станут основой для дальнейшего развития отношений между двумя королевскими семьями. Предполагается, что эти контакты окажут значительное влияние на англо-саудовские отношения в долгосрочной перспективе.
Источник отметил: «Они в восторге от его присутствия здесь. Его статус принца и будущего короля имеет огромное значение. Они стремятся к укреплению этой дружбы».
Однако саудовский принц — противоречивая фигура для Запада. Он руководит абсолютной монархией, режим которой критикуют за нарушение прав человека, а его самого подозревают в причастности к «исчезновению» журналиста Джамаля Хашогги в 2018 году, который вошёл в здание консульства Саудовской Аравии в Стамбуле и не вышел.
Несколько лет назад жене принца Гарри досталось от прессы за то, что она надела «кровавые» серьги — свадебный подарок саудовцев, несмотря на то, что свадебные подарки от иностранных лидеров поступают в королевскую сокровищницу и являются собственностью короны. Но что позволено Юпитеру...