«Увы, стоит "Маме" выпустить новый альбом - часть песен перекочевывает в репертуар "ЛМ". И люди недоумевают, почему одни и те же песни поют и Прико, и Шатунов. Не объяснишь же каждому, что авторским правом наши песни не защищены. Совок-с! Желающие могут испытать негодность авторского права на себе: возьмите и исполните с эстрады песни... ну, хотя бы Розенбаума - и ничего вам не будет, номер пройдет безнаказанно. Точно так же, как и у "Ласкового мая"».
(Сергей Кузнецов)
Кто может быть ближе, чем мама? Вряд ли тот, кто с детства принимает это, как должное, способен понять тех, кто навсегда лишён этого счастья уже с рождения!
Сейчас в это трудно поверить, но такие шлягеры, как «Глупые снежинки», «Месяц июль» и «Розовый вечер» были написаны Сергеем уже после ухода из "Ласкового мая" для его нового солиста Саши Прико.
Датой основания этой группы считается 25 марта 1989-го года, а уже 7 мая «Мама» дала свой первый концерт в Ленинграде.
Её песни вызывают двойственные чувства. С одной стороны, они звучат очень искренне – почти как оренбургские альбомы ЛМ. С другой (вряд ли кто-то избежал этого разочарования) вокальные данные Саши Прико значительно уступают шатуновским. Можно предположить, что Сергей до последнего верил, что Юра Шатунов уйдёт из «Мая» вместе с ним и делать Прико солистом поначалу не планировал. В этом случае, группу «Маму» ждала бы совершенная иная судьба, а осиротевший проект Андрея Разина вскоре развалился бы, как карточный домик. Но этого не случилось, мальчик-звезда выбрал Разина. И Сергею пришлось назначить солистом вчерашнего клавишника, который до этого никогда не пел.
«Спасти» положение мог бы и Костя Пахомов – ещё один сильнейший вокалист, чей голос, в сочетании в музыкой Кузнецова, загремел бы на всю страну, как майский гром. Но ни певец, ни композитор абсолютно не жаждали нового альянса. Костя не подходил Сергею по характеру (мечта о солисте-бунтаре родилась у него ещё в армии), и своё отношение к нему Кузнецов не скрывал. Не то, что в новую группу, Сергей не собирался забирать Костю даже в Москву.
Сам же Костя после года жизни в Столице уже имел амбиции сольного поп-исполнителя и абсолютно не горел желанием возглавлять очередной «сиротский» коллектив. Да он и не был сиротой. Он был очень взрослым в свои 17 лет и мечтал о всесоюзной славе. Как и Шатунов, он предпочёл остаться с Разиным и после ухода Кузнецова пробыл в "Ласковом мае" ещё целых полгода.
Позднее к «Маме» присоединятся Сергей Седов (тоже из акбулакского детского дома), выпускник Гнесинки Саша Ларионов, перешедший в «Маму» из группы «Магнит», Саша Семернин - из московского интерната №19, Михаил Карманов, Саша Музыченко, звукооператор Олег Андреев. Команда подобралась вполне серьёзная. Пожалуй, единственное, чего ей недоставало - это харизматичного вокалиста.
Помимо отсутствия профессионального солиста, на плечи Сергея теперь ложились и бытовые, организационные сложности. Если в "Мае" он мог всецело посвятить себя творчеству, получая при этом приличную зарплату худрука и гонорары с концертов, как клавишник. Теперь он должен был решать абсолютно все вопросы, связанные с раскруткой группы, организацией выступлений, концертным графиком, а также с питанием и проживанием артистов. А продюсерские способности Сергея сильно уступали творческим. При этом все лучшие песни Прико тут же перепевал Шатунов, и публика вполне закономерно делала выбор в пользу лучшего вокала, «голосуя рублём» за "Ласковый май".
Но и ставить крест на этом проекте, как пишут некоторые авторы: «обречённом с самого начала», нельзя. Группа «Мама» просуществовала три года, выпустив пять альбомов. За это время, как вокал Саши Прико, так и репертуар претерпели качественные изменения. Ярким примером служит песня «Твоя последняя зима», к сожалению, не получившая должной раскрутки. Довольно неплохой видеоклип «Ради тебя» давал надежду на то, что рано или поздно группа избавится от налёта провинциальности и вместе со своим солистом приобретёт некий попсовый лоск. В конце концов, Александр Прико был не единственным солистом "Мамы" (несколько песен исполнял Рафаэль Исангулов), и в любой момент его мог сменить кто-то более яркий и харизматичный.
Сергей не создавал клонов, и "Мама" выступала вживую, честно отрабатывая свои гонорары. До самого распада СССР спрос на диско перестройки был огромен, и группа без работы не сидела. Часть гонораров традиционно перечислялась акбулакскому детскому дому.
Первым ударом стала Павловская реформа, вмиг обесценившая сбережения тысяч советских граждан. Особенно сильно она ударила по звёздам эстрады, хранившим свои сбережения (позднее их назовут «вынужденные накопления») в кубышках, ведь до начала легального обмена валюты был ещё год.
Вторым ударом стала смерть Игоря Игошина 29 февраля 1992-го года, до сих пор окутанная ореолом мистики. Тогда же в начале 92-го группу покинул Слава Пономарёв – по слухам из-за проблем с алкоголем. На самом деле - из-за рождения второго ребёнка. На клавишах его сменил Сергей Седов.
По иронии судьбы, своего наивысшего успеха группа «Мама» достигла перед самым распадом. В августе 92-го на концерте в Сухуми её представлял новый солист Андрей Шестаков. Его сильный вокал, казалось, открывал новые горизонты.
«Последний концерт мы давали в 92-й году, в зоне боевых действий, в то время ещё в Армении, на войне… Последний концерт был, когда переехали из Армении уже в Грузию, в Сухуми, мы уехали и потом началась война там тоже. То есть, с войны на войну скакали».
(Сергей Кузнецов)
Но, судя по всему, к тому времени Сергей уже совершенно охладел к своему детищу. Вернувшись в Оренбург, он распустил «Маму», основав группу «Чернила для 5-го класса» с Игорем Веряскиным, воплощавшую уже совсем другую идею.