Сотрудники Института нефтегазовой геологии и геофизики им. А.А. Трофимука СО РАН нашли новый вид брахиопод — морских беспозвоночных с двустворчатой раковиной. Хотя некоторые брахиоподы живут в морях и сегодня, их расцвет пришелся на палеозойскую эру.
В ходе полевых работ из терригенных пород разреза Маралиха северо-западной части Горного Алтая ученые собрали образцы с несколькими сотнями разрозненных створок брахиопод и их ядер.
Изучив коллекцию фоссилий, в ИНГГ СО РАН описали как ранее известные, так и новые виды ископаемых существ. В их числе – новый вид брахиопод рода Taphrodonta Cooper, который обнаружили специалисты лаборатории палеонтологии и стратиграфии палеозоя ИНГГ СО РАН: инженер-исследователь Татьяна Щербаненко и главный научный сотрудник доктор геолого-минералогических наук Николай Сенников.
Вид Taphrodonta (T.) maralikhaensis Shcherb. et Sennikov был найден в отложениях дарривильского яруса среднего ордовика западной части Горного Алтая. Возраст этих ископаемых – около 466 миллионов лет. Ранее представителей подрода Taphrodonta (Taphrodonta) находили в породах среднего ордовика Невады (США) и Чу-Илийских гор (Казахстан). Найденный в разрезе Маралиха вид отличается от своих «дальних родственников» элементами внутреннего строения раковины.
Таким образом, сделанная находка Taphrodonta (T.) maralikhaensis Shcherb. et Sennikov на территории Горного Алтая расширяет ареал распространения тафродонтид. Теперь учёным предстоит проанализировать пути миграции этих брахиопод и выявить палеогеографические связи алтайских брахиоподовых сообществ в среднем ордовике.
Изученная коллекция хранится в ЦКП «Коллекции уникальных геологических материалов Сибири и Арктики ИНГГ СО РАН.