В 80 году нашей эры, когда огромный амфитеатр, построенный по заказу династии Флавиев, наконец распахнул свои двери после десяти лет строительства, Рим стал свидетелем события, подобного которому еще не было.
Император Тит, решивший отпраздновать инаугурацию с размахом, достойным империи, объявил о стодневных гладиаторских боях и пригласил самых знаменитых гладиаторов того времени. Среди них были Приск и Вер, два бойца, слава которых уже разнеслась по всем провинциям.
В день открытия арены эти двое сошлись в поединке, который превзошел все ожидания. Они сражались не на жизнь, а на смерть под одобрительные возгласы толпы, заполнившей недавно открывшийся амфитеатр. Бой был таким долгим и ожесточенным, что бойцам делали перерывы, чтобы они могли отдохнуть, поесть и попить, а затем возвращались на арену с новыми силами. Ни один из них не сдался, и их стойкость стала частью самого зрелища.
В конце концов Тит, очарованный этим проявлением мастерства и отваги, решил остановить поединок и совершил беспрецедентный поступок: он объявил победителями обоих гладиаторов. Приск и Вер получили свободу — высший символ гладиаторского мастерства. Марциал, ставший свидетелем этой сцены, увековечил этот эпизод, рассказав, что впервые двое гладиаторов сражались и двое были вознаграждены — такой чести не удостаивал доселе ни один император.