В последние несколько лет медведи все чаще стали заходить в японские города, и хорошего в этом мало, так как очень часто подобные визиты, заканчивались нападением на людей, которые потом оказывались в больницах или вовсе на кладбище.
Ранее считалось, что медведи стали чаще захаживать в города из-за нехватки еды, но новое исследование показало, что это не так. К такому выводу пришла исследовательская группа, в которую вошли ученые из Токийского университета сельского хозяйства и технологий и Исследовательского центра горных районов префектуры Симанэ.
Согласно исследованию, медведи забредали в районы, прилегающие к человеческим жилищам, даже в те годы, когда в их естественной среде обитания было много еды, это позволило предположить, что их привлекало наличие более вкусное еды, например, фруктовые деревья, оставленные на заброшенных сельскохозяйственных угодьях.
Также, исследователи изучили связь между желудями, основным источником пищи для медведей в осенний период, и их жировыми запасами. В ходе исследования были изучены 651 азиатский черный медведь (один из двух видов медведей, обитающих в Японии), которые были убиты из-за угрозы для людей или в результате дорожно-транспортных происшествий в префектуре Симанэ в период с 2003 по 2018 год.
Состояние питания медведей оценивалось по трем показателям: подкожному, висцеральному и костномозговому жиру. Дело в том, что когда животное голодает и его состояние ухудшается, оно расходует жировые запасы в определенном порядке.
Максимальный уровень жира у медведей наблюдался осенью, когда они активно поедали желуди перед зимней спячкой. Весной, после спячки, уровень подкожного жира снижался на 62 %, а висцерального — на 39 %. С весны по лето уровень жира продолжал снижаться из-за недостатка пищи.
Считается, что во время спячки медведи сначала сжигают подкожный жир, который легко накапливается и усваивается. По мере ухудшения состояния питания они используют висцеральный и костномозговой жир.
Исследование показало, что уровень висцерального и костного жира оставался низким в течение всего года, если в предыдущем году было мало желудей, в то время как уровень подкожного жира существенно не менялся.
В исследуемом районе годам с низким урожаем желудей на дубах обычно предшествовали годы с хорошим или умеренным урожаем, и медведи, заходившие в поселения в такие периоды, не обязательно испытывали проблемы с питанием.
«Эти вторжения, скорее всего, были вызваны не плохим питанием, а наличием привлекательных источников пищи», — говорится в отчёте, опубликованном Японским обществом изучения млекопитающих в своём журнале.
По словам профессора университета, специализирующегося на экологии, Синсукэ Коикэ, полученные данные свидетельствуют о том, что такие меры, как удаление «привлекающих факторов», таких как упавшие плоды хурмы и каштаны, и перекрытие путей проникновения медведей в населенные пункты, крайне важны.