Олимпийские игры в Ванкувере проходили крайне неудачно для российских спортсменов. Долгое время у нашей сборной не было ни одного золота. Казалось, что всё выльется в ужасную катастрофу. И тут на помощь пришли российские лыжники Никита Крюков и Александр Панжинский, которые февральской ночью сделали счастливыми всю страну.
Вселяющая надежду квалификация
Перед стартом Олимпиады-2010 у российских болельщиков было немало надежд в самых разных видах спорта. Однако день за днем они с поражающей быстротой разрушались. Особенно больно было видеть провал в хоккее, где канадцы попросту уничтожили нашу сборную, состоящую сплошь из мировых суперзвезд. В лыжных видах страна была вправе надеяться на медали, в том числе в мужских спринтерских дисциплинах.
Во многом это стало возможным благодаря Юрию Каминскому, который стал тренером спринтерской группы в 2008 году, сменив Николая Лопухова. И к Олимпиаде в Ванкувере ему удалось добиться больших успехов. Никита Крюков блистал на Кубке мира в классических спринтах, а в командной гонке был расчет на Николая Морилова и Алексея Петухова. Да и другие вполне были способны показать серьезные результаты.
Другое дело, что на Играх в Канаде у России всё шло наперекосяк. И даже верные, казалось бы, медали могли так и остаться на бумаге. Тем не менее, индивидуальный спринт классическим стилем начался для нас весьма обнадеживающе. Панжинский выиграл квалификацию, причем довольно серьезно опередил всех ключевых фаворитов — четырех норвежцев во главе с Петтером Нортугом и шведа Эмиля Йонссона. Крюков на этой стадии был четвертым, что в целом было вполне адекватно и как минимум оставляло его в пуле сильнейших.
Крюков дважды был на грани вылета
А дальше в четвертьфинале и полуфинале началось шоу Панжинского. Если кто-то думал, что Александр случайно занял первое место в квалификации, то сильно ошибался. Россиянин, очевидно, находился в близкой к идеальной форме и буквально разрывал всех соперников. Ему не составило никакого труда стать лучшим в четвертьфинале, а потом разобраться с двумя норвежцами и Крюковым в полуфинале. Никита же напротив выглядел не столь уверенно.
Один из фаворитов того сезона стал вторым в четвертьфинале, причем совсем чуть-чуть выиграл у занявшего третье место француза Сирила Миранды. Все могло закончиться уже тогда. А в полуфинале ситуация и вовсе стала критической. Крюков в забеге с Панжинским, норвежцами и сильным парнем из Казахстана Алексеем Полтараниным финишировал лишь третьим. С учетом того, что в финал напрямую пробивались только первые два места, оставался лишь вариант с лаки-лузером — спортсменом, который мог пройти дальше по лучшему времени прохождения дистанции.
И Крюков ухватил свой счастливый билет. Тот забег оказался очень быстрым, поэтому Никита продолжил борьбу за медали. К слову, от России квалификацию прошли все четыре заявленных участника, но Николай Морилов вылетел в четвертьфинале, а Михаил Деветьяров-младший — в полуфинале. Зато наша сборная в решающем забеге все равно была представлена целыми двумя лыжниками. В соперниках у них были тот самый Полтаранин из Казахстана и три норвежца — Нортуг, Ола Виген Хаттестад и Эйстейн Петтерсен.
Лыжники спасли Олимпиаду для России
В финале Панжинский по традиции с первых метров включил какую-то неземную скорость, которую смог поддержать лишь Крюков. Александр не стал менять работающую тактику, понимая, что в спринтерском коридоре на последних метрах не сможет ничего сделать ни с Никитой, ни с норвежцами. Каминский потом рассказывал, что молился, лишь бы парни не столкнулись друг с другом. И такой момент действительно мог быть! На одном из участков лыжники подобрались слишком близко друг к другу, но, к счастью, драмы не произошло.
Рывка на двух подъемах хватило для того, чтобы даже Нортуг ничего не смог поделать с двумя русскими мужиками. В итоге Крюков и Панжинский разыграли между собой золото и серебро. Борьба шла до последних сантиметров дистанции, а победитель определялся с помощью фотофиниша. После просмотра Никита стал олимпийским чемпионом, а Саша — серебряным призером.
Это было первое золото для России на тяжело складывающейся Олимпиаде. Позже Морилов и Петухов в командном спринте добавили к наградам страны бронзу, что немного скрасило впечатление от Ванкувера-2010. А Каминский и дальше продолжил успешно тренировать российских спринтеров, пока не ушел в биатлон.