В январе 2026 года парк Mason Elephant Park в районе Таро закрыл последний на Бали аттракцион с катанием на слонах. Теперь на всем острове нет ни одного места, где турист может залезть на спину животного и покататься. Бали стал первым регионом Индонезии, где это развлечение исчезло полностью.
Для кого-то это конец любимого туристического аттракциона. Для других долгожданная победа здравого смысла. Разберемся, как это произошло, почему владельцы парков сопротивлялись до последнего и что теперь делать туристам, которые мечтали о фото на слоне.
Документ, который все изменил
В 2025 году Генеральная дирекция по охране природных ресурсов и экосистем министерства лесного хозяйства Индонезии выпустила циркулярное письмо №6. Звучит скучно и бюрократически, но именно эта бумага перевернула всю индустрию.
Суть простая: демонстрационные программы с катанием на слонах запрещены во всех местах, где животные содержатся в неволе. По всей Индонезии, без исключений.
Парки и зоопарки получили четкое требование, прекратить практику. Тем, кто не подчинится, пригрозили отзывом лицензий, а без нее работать нельзя.
Бали выполнил требование первым среди всех регионов страны. Не добровольно, конечно, но выполнил.
Как это происходило
Bali Zoo сдался первым. 1 января 2026 года зоопарк объявил, что больше не катает туристов на слонах. Менеджер Эмма выступила с заявлением: "Благополучие животных - наш главный приоритет". Красивые слова, но все понимали, у них просто не было выбора.
Следом закрылись другие центры. Парк дикой природы Таста Табанан и другие объекты, где держали слонов. Все это происходило в январе.
Но один парк держался до конца.
Mason Elephant Park в Джианьяре был последним бастионом. Его основатель Найджел Мейсон годами утверждал, что катание на слонах - это нормально. Говорил, что это форма физической активности для животных. Что правильно организованные прогулки даже полезны. Что доходы от туристов позволяют содержать стадо.
Балийское агентство по охране природных ресурсов BKSDA Bali выслало ему два официальных предупреждения. Глава агентства публично заявила: "Все организации должны перейти к более образовательному, инновационному и этичному туризму".
26 января Мейсон сдался и парк закрыл аттракцион.
Бали официально стал островом без туристических прогулок на слонах.
Почему владельцы сопротивлялись
Понять Мейсона можно. Катание на слонах приносило деньги. Много денег.
Туристы готовы были платить 50-100 долларов за получасовую прогулку, за фото на слоне для инстаграма, ощущение экзотики, и впечатление, которое можно рассказывать друзьям.
Парки зарабатывали миллионы в год. На эти деньги содержали животных, платили зарплаты сотрудникам, развивали территорию.
Мейсон говорил, что без доходов от катания парк не сможет кормить слонов, что животных придется продать. Это огромный удар по бизнесу и рабочим местам. Но власти не согласились, потому что на другой чаше весов было здоровье животных.
Что говорят те, кто защищает слонов
Организация World Animal Protection и другие зоозащитники годами объясняли: катание на слонах - это не безобидное развлечение.
Слонов для этого дрессируют с раннего возраста. Применяют изоляцию от матери, физическое сдерживание, специальные крюки - булгуки, которыми погонщики управляют животными. Это больно.
Вес седла плюс вес нескольких туристов, до 200 килограммов на спине слона. Позвоночник животного не рассчитан на такую нагрузку. Он искривляется и со временем это вызывает хронические боли.
Слоны работают по 8-10 часов в день. Ходят по твердому покрытию в парках. У них развиваются проблемы с ногами, суставами, а также хронический стресс и психологические травмы.
Ученые проводили исследования. Все единогласно подтверждают, это вредно для животных. Мейсон мог сколько угодно говорить про "правильную организацию", но факты против него.
Индонезия не первая
Бали присоединился к списку мест, где катание на слонах запретили.
В Камбодже туристов перестали пускать на слонов в Ангкор-Вате еще в 2019 году. Тогда это было громкое решение. Ангкор - один из главных туристических объектов Юго-Восточной Азии. Там ежегодно бывают миллионы людей, но власти все равно пошли на это.
В Индии коммерческое использование слонов для катания запрещено полностью, по всей стране. За нарушение предусмотрены огромные трафы.
Таиланд пока держится. Там катание на слонах все еще разрешено. Власти говорят, что строго следят за соблюдением правил защиты животных. Но зоозащитники не верят и продолжают давить.
Бали стал первым в Индонезии регионом со стопроцентным запретом. Возможно, скоро и другие острова последуют этому примеру.
Что потеряли туристы
Давайте честно, многие ехали на Бали в том числе ради слонов. Это была часть программы. То, чего дома не сделаешь, а теперь и этого нет.
Туристы теряют популярное развлечение. Возможность сделать эффектные фото. Часть того самого "балийского опыта", который раньше включал катание на слонах.
Турфирмы теряют продукт, который хорошо продавался. Парки теряют доход. Но есть и другая сторона.
Туристы получают шанс увидеть животных в лучших условиях. Парки начали делать образовательные программы. Можно наблюдать за слонами, узнавать про их поведение, кормить, но без катания.
Это называется этичный туризм. Когда развлечение не вредит тем, кто в нем участвует.
Чем заменить слонов
На Бали есть чем заняться. Серфинг, дайвинг у берегов, треккинг по рисовым террасам, экскурсии по храмам, их на острове сотни, а также вулканы, водопады, йога-ретриты.
Для тех, кто хочет взаимодействия с животными, есть центры спасения. Там можно стать волонтером, помогать в реабилитации. Это намного интереснее, чем просто сфотографироваться.
Парки, которые раньше катали туристов, теперь предлагают наблюдение. Можно провести день рядом со слонами, посмотреть, как они едят, играют, купаются. Узнать их истории, без эксплуатации.
Многим туристам это даже больше нравится. Потому что появляется связь с животным. Не как с аттракционом, а как с живым существом.
Бали меняется
Запрет катания на слонах - часть большой истории.
Бали переходит к устойчивому туризму. Остров борется с пластиком. Защищает коралловые рифы. Сохраняет культурное наследие.
Власти поняли, если продолжать эксплуатировать природу и животных, через 20 лет туристам будет нечего смотреть. Океан в мусоре, рифы мертвые, животные больные.
Поэтому правительство сделало ставку на экологичность. Бали хочет быть не просто дешевым пляжным курортом, а местом для осознанных путешественников.
Катание на слонах не вписывалось в эту картину.
Теперь остров может позиционировать себя как направление, где уважают природу. Это привлекает определенную аудиторию, людей, которые готовы платить больше за качественный и этичный отдых.
Что дальше
26 января 2026 года вошло в историю Бали как день, когда остров выбрал благополучие животных вместо прибыли от туризма.
Парки перестраиваются, ищут новые форматы, вводят образовательные программы. Практикуют наблюдение вместо катания. Это сложнее продавать туристам, но это правильно.
Через несколько лет про катание на слонах будут вспоминать как про пережиток прошлого. Как про что-то, что раньше считалось нормальным, а теперь кажется диким.
Точно так же когда-то было нормально курить в самолетах, держать дельфинов в маленьких бассейнах и фотографироваться с обезьянами на цепях. Сейчас это выглядит странно.
Туризм меняется, люди становятся более осознанными. Хотят путешествовать так, чтобы не вредить.
Бали доказал, райский остров может быть раем не только для людей, но и для животных.
Что для вас важнее в путешествии: возможность делать эффектные фото и участвовать в развлечениях или этичный отдых, где никто не страдает? Поделитесь своим выбором и опытом.