Главные новости 9 февраля: почему змеи могут месяцами не есть, что не так с «разумным лесом», как алоэ изучают в контексте Альцгеймера и почему пещерные микробы заинтересовали астробиологов.
Ученые выяснили, как некоторые змеи могут целый год обходиться без еды
Некоторые змеи и другие рептилии почти утратили систему, связанную с гормоном голода грелином. У млекопитающих он помогает регулировать аппетит и расход энергии, а у этих животных соответствующие гены повреждены или исчезли.
Такая потеря, похоже, произошла независимо в разных группах. Это помогает рептилиям держать обмен веществ на «минимуме» в ожидании добычи и резко ускорять его после редких, но крупных трапез.
Эволюция показала, что иногда выгоднее не усложнять систему, а наоборот – избавиться от лишнего.
Сенсация про «общение» деревьев перед затмением оказалась под вопросом
Ранее сообщалось, что ели в Альпах усилили и синхронизировали электрические сигналы перед солнечным затмением. Это сочли возможным признаком коллективной реакции леса на будущие события.
Новый разбор показал более простое объяснение: всплеск активности совпал с грозой, молниями и погодными изменениями – факторами, которые уже известны как влияющие на электрические сигналы растений.
К тому же затмение было слабым, а данные получены всего с нескольких деревьев. Электрическая активность растений реальна, но такие выводы требуют куда более строгих проверок.
Алоэ вера назвали секретным оружием против болезни Альцгеймера
Ученые изучили соединения из листьев алоэ и их возможное влияние на ферменты, разрушающие ацетилхолин – важный нейромедиатор для памяти и внимания.
Один из компонентов, бета-ситостерин, в компьютерных моделях показал способность связываться с этими ферментами и потенциально замедлять их работу. Также предварительные расчеты указывают на приемлемые показатели усвоения и токсичности.
Пока это только теоретический этап: впереди лабораторные исследования и клинические испытания.
Пещерные бактерии могут помочь нам в поиске инопланетян
В глубоких пещерах нашли цианобактерии, способные к фотосинтезу без обычного солнечного света. Они используют ближний инфракрасный диапазон и особые формы хлорофилла, улавливающие длинные волны.
Стены пещер отражают и концентрируют такое излучение, создавая условия для жизни в темноте. Это важно для астробиологии: многие звезды излучают именно в инфракрасном диапазоне.
Если подобные организмы возможны на Земле, то и на далеких планетах у «красных» звезд жизнь может существовать в формах, которые раньше считались маловероятными.