На полуостров Варадеро медленно наползал долгий жаркий тропический день.
Наши друзья из Самары, бывавшие уже ранее на Острове Свободы, предложили прогуляться в Природный парк Вараикакос (3 км² первозданного леса, находящегося под защитой с 1974 года). Мы не задумываясь поддержали эту идею, и выдвинулись в путь.
К парку шли пешком по обочине шоссе, по которому изредка проезжал какой-нибудь ретроавтомобиль, грузовик с рабочими в кузове или двухэтажный автобус. Солнце уже начинало припекать, но легкий бриз с океана нес прохладу.
Мы двигались вдоль плотной непролазной стены древесных насаждений. Вдруг, увидев узкий лаз меж плотного, колючего кустарника, у нас созрел авантюрный план: а что, если … пройти в этот парк бесплатно (вход 5$ с человека) …
… и вот мы, пригнувшись, продираемся по узкой тропинке, утопающей в колючей зелени, ощущая себя конкистадорами-первопроходцами.
Мир вокруг нас стал быстро меняться. Гул машин сменился тишиной, нарушаемой лишь щебетом невидимых птиц и шелестом листьев под ногами.
Вскоре мы вступили на достаточно широкую каменистую тропу, которая вилась между монолитами кораллового известняка, причудливо изъеденными ветром и временем. Первым нашим открытием стал гигантский кактус, вернее, дерево-кактус, вознёсший свои могучие «ветви» в чистое кубинское небо. Он выглядел как древний индейский старик, молчаливый, корявый, покрытый татуировками и шрамами.
Сделав фото, мы осторожно продолжили свой путь, минуя странные провалы в камнях — темные колодцы, уходящие в никуда. Вскоре мы увидели вход в довольно-таки просторную пещеру. В ее потолке имелись редкие естественные «оконца», пропускавшие немного солнечного света. Воздух был несвеж. И тут мы их услышали — тихий, почти неслышный шелест. Вглядевшись, мы увидели на сводах пещеры десятки темных комочков. Это были летучие мыши. Они висели вниз головой, плотно прижавшись друг к другу, не обращая на нас внимания. Немного полюбовавшись на этих милых рукокрылых созданий, не тревожа их, отправляемся дальше.
Пройдя вдоль тропического болота, из которого торчали мангровые деревья-многоножки, мы вышли к еще одной весьма жуткой неглубокой пещере, в которой обнаружили самые настоящие скелетированные человеческие останки. Судя по всему это был грот Musulmanes — укрытие беглых рабов.
Продвигаясь по карибским джунглям, мы периодически натыкались на черные коконы гигантских термитников. Они возвышались края тропы или висели на крепкой ветке дерева. А еще в кактусовых зарослях мы обнаружили разорённый дом диких пчел, издававший терпкий медовый запах.
Мы бродили по этому дикому парку несколько часов, встречая лишь ящериц, мелькающих в траве, да слыша иногда как вспархивала невидимая птица. Животный мир парка будто намеренно скрывался, изредка давая о себе знать.
Этот лес был настораживающе безлюдным. Лишь однажды мы встретили с опаской бредущих по тропе европейских туристов.
Возвращались мы тем же путем, через ту же дыру в живой изгороди. Вынырнув из зеленого царства на ослепительный солнечный свет, мы наконец-то вздохнули полной грудью. Было чувство, словно мы побывали не в парке, а в другом времени — более тихом, но диком и немного агрессивном.
Еще немного фоток 👇
P.S. Если Вам понравилась статья, Вы можете поддержать автора лайком или, подписавшись на канал, оставить в комментариях свои впечатления, мысли, соображения.
Кстати, тут есть ещё статьи про Кубу.