Это вторая часть нашего путешествия, начало можно прочитать здесь:
Белоснежные великаны: встреча с легендой
Скоро начнёт смеркаться, нам нужно успеть заготовить дрова на всю ночь. Но всё же не терпится хотя бы одним глазком взглянуть на исполинские сосульки.
Я почему-то представлял их в виде хрустальных кристаллов, причудливо переливающихся на солнце. Оказалось точно, как в песне: «белый снег, серый лёд», да и солнца не было. Но зрелище просто фантастическое, реальность всегда грандиознее любого глянца из соцсетей.
Некоторые ледяные великаны достигали размеров под три метра. Наледью были покрыты не только скалы, но и деревья. А гроты были похожи на открытую пасть акулы.
Времени оставалось всё меньше, необходимо было подниматься на ночёвку в горы. Хорошая, протоптанная тропинка сэкономила нам время. И вот уже в зоне видимости первая землянка – «каменная изба». Но Настя категорически не приемлет идею здесь ночевать: огромное пространство, каменные стены, которые очень непросто протопить.
Землянка и нежданные гости: тёплый угол в снежном царстве
Поднимаемся выше. Вдруг с противоположного склона слышим смех, мат, улюлюканье, которые эхом разносятся по закоулкам гор. Толпа матрасников спускается по заснеженному обрыву напрямик.
Судя по звукам, спуск идёт с переменным успехом. Я ускоряюсь, забрасываюсь в землянку, возвращаюсь за Настей. В скором времени спускающиеся заглядывают в дверь. Я объясняю им, как по нашим следам попасть в нижнюю землянку. Они там были давно и не очень помнят дорогу. Судя по лицам, ребята не совсем поняли, как это – идти по следам.
На прощание просят у нас кипяток и спички. Этот контраст стал ключевым: для них — зимний аттракцион, для нас — путешествие со смыслом.
В ледяных объятиях метели: наш дом на одну ночь
Мы раскладываемся, прибираемся, заготавливаем дрова. Пока я их распиливаю при свете налобного фонаря, Настя готовит ужин и протапливает землянку.
Прибыли мы сюда не с пустыми руками. Значительную часть моего рюкзака занимал рулон изолона – пожалуй, лучшая инвестиция в комфорт этого места. Большую часть вечера тратим на обустройство: делаем новый настил на спальных местах, остатками утепляем стены.
В перерыве я читаю журнал посещений. Недавно здесь был Мотало-Ходи, тот, кто воздвиг данное сооружение, хозяин. Он очень сетовал на то, что землянка обветшала и пришла в упадок. А люди, которые сюда приходят, только пользуются, ничего не давая взамен.
Ночью температура на улице сильно падает, штормовой ветер с метелью задувают, пытаясь ухватить нас своими ледяными щупальцами.
Но внутри пахло дымом, хвоей и ароматным ужином, который сварила Настя — вкус, запомнившийся навсегда как вкус настоящего зимнего уюта.
Финал зимней сказки и возвращение в реальность
Позавтракав и оставив запас дров для будущих посетителей, мы возвращаемся к Волге.
Погода налаживается, сквозь облака пытается пробиться солнце. В нижней землянке снаружи валяется мусор, заглядываем внутрь – там относительно чисто, но запаса дров нет. Видим свои спички, которые вчера дали группе, спустившейся со склона.
На берегу бродят толпы людей. Все приезжают к пляжу около Молодецкого кургана, оставляют там машины и, чтобы не платить за посещение экотропы, идут к ледяным сосулькам по льду вдоль берега.
Теперь-то и мы можем рассмотреть причуды природы во всей красе, встретиться с исполинами лицом к лицу. Это и правда потрясающее зрелище. Битва стихий.
Могучая и непокорная Волга яростно сражалась со студёной зимой, обрушиваясь всей своей мощью на скалы. Но зима холодным дыханием сковала в лёд великую реку, погрузила её в безмятежный сон до весны.
Фотографии не передают и доли всего этого величия суровой русской зимней природы.
В итоге мы увидели, что жигулёвская легенда быстро стала продуктом, который теперь массово потребляют.
Но наша часть — самая ценная: потрескивание дров, метель и тёплый свет гирлянд в землянке, которая на одну ночь стала нашим домом, а затем – тихий туманный рассвет и дорога сквозь ледяной покров бескрайней белой пустыни.