• События начинаются не в хронологическом порядке. Мы видим взрослую Бет Хармон в роскошном парижском отеле. Она просыпается в спешке, сразу принимает таблетки и запивает их алкоголем, а затем бежит по лестнице вниз. В фойе ее ослепляют вспышки фотокамер — очевидно, Бет является публичной фигурой. Она опаздывает на важную шахматную партию и, присев за доску напротив своего соперника, испытывает тревожный флэшбэк. Ей вспоминается страшная автокатастрофа на мосту, участницей которой она была в девятилетнем возрасте. Эта сцена ставит ключевые вопросы о ее славе, пристрастиях и прошлом.
• История переносится в 1950-е годы. Осиротевшую в результате той самой аварии Бет привозят в приют для девочек в Кентукки. Директриса мисс Дирдорф говорит ей, что вера и дисциплина помогут ей обрести лучшую жизнь. Первым символом утраты старой жизни становится стрижка, после которой Бет получает такую же прямую чёлку, как и у других воспитанниц. Здесь она знакомится с дерзкой и опытной Джолин, которая без обиняков расспрашивает о смерти родителей. Бет, вспоминая последние слова матери "Закрой глаза", предпочитает солгать, что не помнит их. В приюте детей дважды в день выстраивают в очередь для приема "зелёных витаминов" — на самом деле это транквилизаторы, делающие детей более "уравновешенными". Бет быстро понимает, что эти маленькие зелёные таблетки помогают ей заглушить тревогу.
• Судьбоносная встреча происходит в подвале приюта, куда Бет, как лучшую ученицу по арифметике, отправляют выбивать меловые тряпки. Там она впервые видит угрюмого смотрителя мистера Шайбела, который играет в шахматы сам с собой. Завороженная странной игрой и фигурами, Бет пытается заговорить с ним, но получает отказ. Однако её любопытство уже разбужено. Ночью, принимая припрятанные таблетки, она ложится в постель и вдруг начинает ясно видеть шахматную доску с фигурами прямо на потолке своей комнаты. Эта магическая способность к визуализации, усиленная действием лекарств, станет основой её гения.
• Проявив упорство, Бет возвращается к Шайбелу и демонстрирует, что уже запомнила, как ходят фигуры, просто наблюдая за ним. Поначалу он сопротивляется: "Девочки не играют в шахматы". Но её явная одарённость и настойчивость берут верх. Он разрешает ей сыграть первую партию и легко побеждает её в четыре хода с помощью "Детского мата". Это унижение не ломает Бет. Напротив, она становится одержима. Ночью она снова прокручивает партию на потолке, и в следующий раз уже блокирует этот мат. Шайбел начинает её обучать. Он показывает ей различные дебюты и варианты, включая гамбиты и сицилианскую защиту. Их отношения строятся на взаимном молчаливом уважении. Кульминацией этого ученичества становится момент, когда Бет впервые обыгрывает Шайбела, превратив пешку в ферзя. Потрясённый её прогрессом, он называет девятилетнюю девочку "Потрясающей" и дарит ей свою личную книгу "Современные шахматные дебюты".
• Шайбел, признав, что больше ничему не может её научить, знакомит Бет с мистером Ганцем (Джонджо О'Нил), тренером шахматного клуба местной старшей школы. Бет без труда обыгрывает его, а затем одновременно побеждает и его, и Шайбела, играя на двух досках. Даже уходя из комнаты, она вслепую объявляет мат в три хода. Ганц приглашает её сыграть сеанс одновременной игры со всеми учениками его клуба. Директриса Дирдорф даёт разрешение, но запрещает Бет играть в подвале и, что критически важно, объявляет, что отныне детям больше не будут давать транквилизаторы, так как их использование в приютах запретили на уровне штата. Для Бет это становится катастрофой. Она испытывает сильную ломку. Только с парой таблеток, которые тайком даёт ей Джолин, Бет едет в школу. Там она с лёгкостью обыгрывает всех мальчиков-соперников за полтора часа, что вызывает восторг у собравшихся зрителей. Однако физическое состояние Бет ужасно: её талант и зависимость теперь неразрывно связаны.
• Не в силах справиться с абстинентным синдромом, Бет решается на отчаянный шаг. Во время киносеанса в приюте она притворяется, что идёт в туалет, крадёт отвёртку из ящика с инструментами Шайбела и взламывает замок аптечки. Она забирает огромную банку зелёных таблеток и начинает жадно заглатывать их пригоршнями. В этот момент дверь открывается. На пороге стоят директриса Дирдорф, воспитатели и другие девочки. Ослеплённая таблетками, Бет, глядя на одну из женщин, слабо произносит: "Мама?" Затем она теряет сознание, роняет банку, и таблетки рассыпаются по полу. Серия заканчивается на этом драматическом моменте, оставляя зрителя в напряжении и подчеркивая, что внутренняя битва Бет с её демонами будет не менее сложной, чем шахматные партии.
Следующая серия! ТЫК
Новинки и классика — ежедневно, с поворотами сюжета и тайнами.
Подпишись для киноманов! 👇 🔥