Утро у ульев
Зимним утром, когда снег скрипит под сапогами и воздух звенит от мороза, я подхожу к ряду ульев. На летках тонкая бахрома инея, слышно, как тихо дышит дерево, если приложить ладонь к боковой стенке. Беру тонкую деревянную планку и одним-двумя плавными движениями счищаю подмор у щели, освобождаю проход. Ничего не вскрываю, крышу не трогаю. Мне нужно только понять, жив ли пчелиный рой под снегом и как он держится в эту зиму, а для этого достаточно пары простых и спокойных проверок, без суеты и «геройства».
Почему так делаю
Почему тема близка мне лично. Мы не разводим десятки семей, у нас пасека небольшая и все делаем сами, без наемных рук. Поэтому лишний раз беспокоить зимующих пчел не хочется. За годы выработались приемы, которые сочетают здравый смысл и опыт людей из ремесла. В профильных статьях и на форумах часто советуют три вещи — посмотреть испарину на летке, чуть постучать по корпусу и оценить подмор. Эти подсказки работают, но у каждой есть нюансы. Я расскажу, как мы их применяем в средней полосе и зачем иногда проверяю «на салфетке» совсем простой расчет, чтобы не попадать в ловушку противоречивых советов.
Испарина и «дыхание» улья
Начну с испарины. В морозные дни, особенно при минус десяти и ниже, на краю летка появляется иней, как кружево, а рядом на дереве ложится светлый налет. Это обычная физика: теплый влажный воздух выходит из улья, остывает и отдает влагу. В открытых источниках по пчеловодству это называют хорошим признаком — есть выдох, семья жива, клуб работает, зимовка пчел идет как положено. Но важна деталь: иней виден не всегда, и его отсутствие не равно беде. Если стоит ветер, если леток слишком узкий или выведена верхняя вентиляция, конденсат может уходить на другие поверхности или рассеиваться. У нас несколько лет было модно утеплять крыши слишком плотно, так иней иногда появлялся не на летке, а под кромкой подкрышника. Поэтому сперва я смотрю в целом на «дыхание» — нет ли плотной снежной пробки прямо у щели, не запаял ли снег боковые зазоры, не прилипла ли ледяная корка. Снег сверху не трогаю, а вот леток держу чистым.
Про стук и слушание улья
Дальше — про стук. Это самый простой неинвазивный тест, если делать его правильно. Короткий легкий удар деревянным бруском по стенке и тишина на пару секунд. Затем изнутри поднимается ровный негромкий гул, как будто кто-то включает трансформатор на дальнем столбе. Такой гул — норма для зимующего клуба, он ровный и быстро затухает. Если же шум резкий, нервный и не стихает, скорее всего, рой тревожится, мерзнет или голодает. Как-то раз я, по неопытности, стукнул в сильный мороз чуть резче, чем надо. Пчелы подняли сильный шум, который держался больше минуты. Тогда я понял, что даже проверка «на слух» требует такта — один удар, пауза и уходим, не дразним семью в январе. Повторяю такую проверку не чаще раза в месяц, а при сильных холодах — только у парочки сомнительных семей, которых осенью оценивали как слабые.
Подмор и мыши
Теперь о подморе на летке. К февралю сухой, ровный слой погибших пчел — обычная картина. В среднем у нас это тонкая полоска у нижней щели, которую легко извлечь планкой или узкой щеткой. Влажный, слипшийся подмор с запахом сырости — тревожный сигнал, он намекает на проблемы с вентиляцией. Ещё хуже, если среди мусора видны следы грызунов — мелкие темные шарики, погрызенные крошки воска. Тогда сразу ставлю мышеловки по периметру, а летки прикрываю металлической сеткой, чтобы не ломать голову весной, почему семья ослабла. Присматриваю и за состоянием снега у входа: если он буквально подтаивает и проваливается, значит, теплого воздуха выходит слишком много, возможно, крышу «задуло» и тепло прёт не через леток, а щелями — это редко, но бывает после метели.
Снег на крыше — друг или враг
Спорный вопрос — что делать со снегом на крыше. Одни пчеловоды говорят: счищайте, чтобы не было сырости. Другие настаивают: снег — отличный утеплитель, пусть лежит. Мы когда-то тоже спорили. Пару зим назад я сделал небольшой расчет на листке, чтобы ответить себе самому. Средняя теплопроводность свежевыпавшего снега около 0,15 Вт/(м·К). Слой в 20 сантиметров даст сопротивление теплопередаче примерно 0,2/0,15, это около 1,3 м²·К/Вт. Для сравнения, сосновая стенка улья толщиной 25 мм имеет сопротивление порядка 0,025/0,13, то есть примерно 0,19 м²·К/Вт. Разница заметная: двадцать сантиметров снега утепляют в несколько раз лучше, чем сама деревянная стенка. Отсюда вывод: снег на крыше — наш друг, а не враг, если у улья правильная вентиляция. Я проверил исходные цифры по строительному справочнику и нескольким открытым публикациям о свойствах снега, значения совпали по порядку величины. На практике это так и работает: оставляешь сугроб на крыше, но следишь, чтобы леток был чистый и не забит коркой. Сырость внутри появляется не от снега сверху, а от отсутствия выхода влаги. Поэтому чистим леток, ставим проставки под крышку для легкой тяги и не устраиваем парник.
Есть ещё одна причина не снимать снег, о которой не всегда говорят. Когда счищаешь белую шапку, открываешь крышу солнечному морозному дню. Темная кровля прогревается, ночью снова выхолаживается, и так по кругу. Получается лишний цикл конденсации прямо под крышей. Мы один сезон так и попали: сняли сугробы на январском солнце, а в феврале под холстиком застыл лед. После той ошибки стали действовать иначе: снег сверху не трогаем, с летков и перед ульем чистим регулярно, а подушку под крышей делаем из дышащих материалов, не из пленки.
Температура и вскрытия
Про температуру зимовки пчел важно помнить две вещи. Клуб собирается, как только на улице стабильно ниже двенадцати градусов тепла, внутри в центре держится тепло, достаточное для матки и самого клуба, а по краям пчелы плотнее сидят. Нам не надо греть улей обогревателями или таскать его в теплое помещение без нужды. Зимовка пчел на улице в средней полосе давно отработана поколениями — сухой улей, корм на зиму в достатке, от мышей защита, леток очищен, верхняя вентиляция есть, но не сквозняк. Если зимой выдался редкий плюс и нет ветра, можно на минуту приподнять крышку и тихо потрогать под холстиком на предмет явного конденсата или наледи. Но без фанатизма, раз в сезон такого «микровзгляда» достаточно. В сильные морозы ульи не вскрываем вообще.
Пару слов про звук. Монотонный низкий гул, который поднимается после легкого стука и быстро затихает, для меня — главный признак нормальной зимовки. Если гул рваный и резкий, семья либо голодна, либо что-то ее беспокоит. В одной из наших семей пару лет назад матка пропала осенью, и зимой гул отличался, был дрожащий и более высокий. Весной это подтвердилось полностью. То есть по звуку можно косвенно судить и о благополучии матки, хотя это не точный метод, а скорее повод быть внимательнее. Здесь нет чудес: чем слаженнее клуб, тем спокойнее звук. Если же тишина глухая, и ни при стуке, ни при приложенном к стенке уху ничего не слышно, вероятно, пчелы погибли. Тогда лучше дождаться теплого дня и уже спокойно разбирать причины, чтобы не повторить их в следующем сезоне.
С подмором отдельная история. Некоторые считают нормой собирать его редко, но мне ближе аккуратный порядок. Раз в неделю, если позволяет погода, проталкиваю узкую дощечку через леток и выбираю то, что там накопилось. Сухие, чистые тельца — знак, что внутри не болото. Весной мы их просматриваем, обращая внимание на следы поноса, клеща, плесени. Это не лаборатория, но глазом многое видно. Был случай, когда у одной семьи подмор налипал на ледяной налет у входа и буквально запечатывал леток. После этого в январе держу под рукой тонкую проволоку с загнутым краем и легкую щетку, чтобы быстро освободить щель, не потревожив клуб.
Иногда спрашивают: а можно ли обойтись без стука и прикинуть по следам на снегу, жив ли пчелиный рой под этим сугробом. Можно, если смотреть не в спешке. У наших ульев на снегу перед летком часто появляется тонкая воронка от теплого воздуха, но это видно только в тихую погоду при хорошем морозе. Если снег сыпучий, воронку заносит за пару часов. Поэтому я не делаю из этого единственный критерий. Гораздо надежнее связка признаков — чистый леток, тонкий иней на кромке при морозе, ровный гул при коротком стуке и сухой подмор без плесени.
Есть и крайние случаи. Иногда по советам из старых книг люди лезут внутрь, чтобы проверить корм, в разгар января. Тут велик риск навредить. Если уж сомневаетесь, поставьте сверху канди в тёплую оттепель, не раскладывая рамки, и закройте. Но лучше обеспечить запас еще осенью. По данным из методичек по пчеловодству, излишняя тревога зимой — одна из частых причин ослабления семей к весне. И это подтверждается в реальности: чем меньше я «геройствую», тем спокойнее встречаю первый облет.
Мини-проверку со снегом я уже описал, но добавлю вывод впрямую. Я взял типичные значения теплопроводности из строительных источников, посчитал сопротивление слоя снега и сравнил с сосновой доской. Получается, что двадцать сантиметров снега по утеплению сравнимы с хорошей крышной подкладкой и сильно выигрывают у тонкой древесины. Значит, сам по себе снег не причина сырости, а вот плохая вентиляция — да. Это объясняет, почему у одних улики мокнут под шапкой, а у других стоят сухими до весны. У первых выходу влаги мешают плотные пленки и забитые летки, у вторых влажный воздух спокойно выходит в мороз и кристаллизуется снаружи.
Соберу всё в одну картину. Для меня надежная проверка жив ли пчелиный рой под снегом состоит из нескольких аккуратных наблюдений. Сначала смотрю на леток и снег вокруг, есть ли иней и нет ли пробки. Затем тихо стучу и слушаю гул. Если день тихий и морозный, отмечаю, как «дышит» снег у входа. Параллельно контролирую подмор и не даю ему закупорить щель. Снег сверху оставляю, потому что он помогает держать ровный режим. Открывать улей зимой не тянет, а если что-то смущает, ищу причину во внешних признаках и записываю наблюдения в тетрадь, чтобы весной сверить.
Честно говоря, никакой один признак не даст стопроцентного ответа. Но связка из звука, инея, состояния летка и подмора работает стабильно. А там, где советы расходятся, я смотрю на физику процесса и собственные записи. Пчелам зимой нужен наш такт, а не суета.
Короткое видео о проверке летка и стука по корпусу — в ролике аккуратно показывают, как правильно стучать и что слушать, без вскрытия улья. Подходит тем, кто хочет потренировать слух и понять нюансы гудения.
Видео про вентиляцию и поведение снега на крыше — демонстрация практических приемов по организации тяги и сохранению сухости в улье при плотной снежной шапке. Я бы сказал, полезно смотреть, чтобы не делать типичные ошибки.
Тишина, чистый вход и немного терпения — лучший способ убедиться, что под снегом жизнь идет своим чередом.
Хотите быть в курсе полезных лайфхаков, историй, новостей? Подпишитесь на наш Telegram-канал