Кажется, что мы знаем о нефти все: из нее делают бензин, она дорого стоит и лежит глубоко под землей. Но это вещество хранит множество секретов, которые связывают древнюю историю планеты с нашей повседневной жизнью. От своего природного происхождения до неожиданных предметов в вашем доме — нефть продолжает удивлять. Откроем некоторые факты.
1. Нефть рождается из древней жизни
Миллионы лет назад основную жизнь на планете составляли микроскопические водоросли и зоопланктон. Поглощая углерод, они после гибели опускались на дно древних водоемов. Слои ила и пород хоронили эти органические остатки. Под огромным давлением и без доступа кислорода за века они превратились в особое вещество — кероген.
А затем начинался следующий этап, который ученые называют катагенезом. Глубоко в недрах земли, под действием тепла и давления, кероген медленно преобразовывался в смесь углеводородов. Так, через 300 млн лет, из остатков древней флоры и фауны родилась нефть.
2. Нефть знакома человечеству тысячи лет
Нефть — не изобретение современности. Люди используют ее уже более пяти тысячелетий. В древности нефть часто сама выходила на поверхность, образуя природные источники. Этим даром земли одними из первых воспользовались шумеры еще в IV тысячелетии до нашей эры.
Позднее, около 1900 года до нашей эры, нефть применяли вавилоняне, а затем греки и римляне. Они находили ей практическое применение: например, с помощью густой нефти герметизировали лодки и цистерны для воды, а также использовали ее в качестве смазки.
3. Из нефти делают не только бензин
После добычи нефть везут на специальные заводы. Там сложный процесс переработки разделяет черную густую массу на множество разных полезных фракций. В результате получается целый спектр топлива: от сжиженного газа и бензина для автомобилей до керосина для самолетов и дизельного топлива.
Чем нефть отличается от мазута? Если представить переработку нефти как выпаривание воды, то мазут — это самый густой и тяжелый «остаток на дне». Его получают после отгонки всех легких фракций. Это вязкое вещество темного цвета, которое требует подогрева даже для перекачки по трубам. В то время как нефть — это природное сырье, мазут является продуктом ее глубокой переработки. Его главное применение — дешевое котельное и печное топливо для промышленности, электростанций и судовых двигателей.
4. Нефть скрывается в самых обычных вещах
Роль нефти выходит далеко за рамки топлива. Она служит основой для производства тысяч привычных предметов. Из продуктов ее переработки делают пластиковые бутылки и упаковку, синтетические ткани для одежды, удобрения для сада и даже корпуса для шариковых ручек.
Нефтехимия — вот что превращает сырье в эти разнообразные товары. Углеводороды становятся «кирпичиками» для создания полимеров, из которых производят не только пластик, но и резину, лакокрасочные материалы, бытовую химию. Нефтяные компоненты входят в состав косметики, лекарств, пищевых добавок и, как ни удивительно, синтетических волокон в нашей одежде, таких как полиэстер и нейлон. Поэтому нефть можно найти практически в каждом уголке дома.
5. Главные нефтяные кладовые планеты находятся на Ближнем Востоке
Самые богатые нефтяные месторождения мира сосредоточены на Ближнем Востоке. Абсолютным рекордсменом среди них считается саудовское месторождение Гавар. Его размеры поражают воображение — 280 км в длину. На долю этого месторождения приходится около трети всей добычи нефти в Саудовской Аравии.
Россия также обладает колоссальными запасами. Крупнейшим и известнейшим в стране является Самотлорское месторождение в Западной Сибири, открытое в 1965 году. Его запасы оцениваются в 6–7 млрд тонн, а в лучшие годы оно давало до 3 млн баррелей нефти в сутки. Другие гиганты, формирующие российскую нефтедобычу, — это Ромашкинское в Поволжье и Приобское в Западной Сибири, каждое из которых содержит около 5 млрд тонн запасов.
6. Нефть жидкая
При комнатной температуре нефть представляет собой жидкость. Объяснение этому факту лежит в области химии. Молекулы, из которых состоит нефть, имеют особое строение с большим количеством двойных углеродных связей.
Эти связи делают молекулы ненасыщенными и искривленными. Из-за такой неправильной формы они не могут плотно и упорядоченно упаковаться, как это происходит в твердых телах. Они свободно перемещаются относительно друг друга, что и определяет жидкое состояние нефти.
7. Нефть имеет много названий
За свою долгую историю нефть обрела множество ярких и образных имен. Например, в США, особенно в Техасе, можно услышать название «техасский чай», которое пришло из народного фольклора и подчеркивало богатство, которое приносили нефтяные скважины. А в некоторых языках используют термин «каменное масло».
Но, пожалуй, самое популярное прозвище — «черное золото». Оно родилось в эпоху промышленных революций и точно отражает двойную суть нефти. «Черное» — из-за цвета. «Золото» — потому что, как и этот драгоценный металл, нефть стала основой экономического могущества. Она во многом определяет благосостояние государств, является предметом международной торговли и конфликтов.
По материалам rix.co.uk.
Редкоземельные металлы: топ-10 основных
Алмазы: как уголь под давлением становится бриллиантом
Тааффеит: история самого редкого минерала на Земле
Читайте «Мою Планету» в Telegram