От единственной победы в профессиональной клетке до исторического дебюта за микрофоном UFC — путь, который начинался в далёком детстве с карате и привёл к чёрному поясу по бразильскому джиу-джитсу.
Лаура Санко — уникальное явление в мире смешанных единоборств. Она смогла превратить не самую долгую карьеру бойца в фундамент для выдающейся работы комментатора и аналитика, проложив путь для других женщин в индустрии. Её история — это рассказ о страсти, преданности спорту и глубоком понимании философии и техники борьбы, увенчанный получением заветного чёрного пояса по бразильскому джиу-джитсу.
Спортивные корни: от карате до клетки
Интерес Лауры к единоборствам зародился ещё в детстве. Выросшая в религиозной семье в Канзас-Сити, она, по её собственным воспоминаниям, начала заниматься карате после просмотра фильма «Парень-каратист». С ранних лет она участвовала в школьных соревнованиях, а в 2002 году, уже во взрослом возрасте, открыла для себя мир ММА. Тренировки стали для неё не только способом поддержания формы, но и методом борьбы со стрессом.
Параллельно с увлечением спортом Санко построила успешную карьеру в бизнесе. Окончив колледж по специальности бизнес-администрация, она работала в крупной компании, а позже основала собственное дело по производству элитной говядины Grassy Pants Beef. Однако страсть к единоборствам всегда оставалась с ней.
Карьера бойца и путь в BJJ
Лаура Санко провела пять любительских боёв по ММА, в четырёх из которых одержала победу. Её единственный профессиональный бой состоялся 5 января 2013 года на турнире Invicta FC 4. В нём она в своём дебюте в атомвесе (до 48 кг) победила Касси Робб, завершив поединок удушающим приёмом сзади (rear-naked choke) во втором раунде.
Вскоре после этого боя Лаура приняла решение завершить карьеру в клетке из-за беременности. В декабре 2013 года у неё и её мужа Нейтана родился сын Берк. Но уход из профессиональных выступлений не означал расставания с джиу-джитсу.
Её путь в BJJ начался задолго до дебюта в ММА и продолжался все эти годы. В 2025 году, почти через 20 лет после начала занятий, Лаура Санко достигла вершины, получив чёрный пояс по бразильскому джиу-джитсу. В своём обращении к поклонникам она назвала это «19-летним путешествием, которое только начинается», поблагодарив всех тренеров и партнёров по тренировкам.
От ринга к микрофону: исторический дебют в UFC
Завершив выступления, Лаура полностью посвятила себя спортивной журналистике. Её глубокие знания и опыт бойца быстро нашли применение: она начинала как репортёр в Invicta FC, затем комментировала турниры Legacy Fighting Alliance (LFA) и работала аналитиком для ESPN.
Её заветной мечтой было стать первой за 30 лет женщиной-комментатором в основных трансляциях UFC. Эта мечта сбылась в 2023 году. Сначала, в августе 2021 года, она стала первой женщиной, работавшей комментатором в Dana White's Contender Series. А в январе 2023 года Лаура Санко дебютировала в качестве комментатора цвета на UFC Fight Night, став первой женщиной в этой роли в современную эпоху UFC с 1993 года. В сентябре 2023 года она комментировала свой первый платный турнир UFC — UFC 293.
За кадром: личность и увлечения
За профессиональным образом скрывается разносторонняя личность. Лаура — успешная предпринимательница, совладелица бизнеса по производству говядины. Она также известна своей любовью к лошадям, катается на них с детства, хотя сейчас из-за занятости редко находит для этого время.
В 2023 году Санко привлекла внимание, открыто восхищаясь непобеждённым казахстанским бойцом Шавкатом Рахмоновым, назвав рукопожатие с ним одним из ярчайших моментов года. Она также высказывала своё мнение по острым вопросам индустрии, например, уважительно комментируя позицию Хабиба Нурмагомедова относительно ринг-герлз, отмечая культурные различия.
Философия пути
История Лауры Санко — это больше, чем смена карьеры. Это пример того, как глубокое погружение в практику боевого искусства, даже без длительной соревновательной карьеры, может сформировать уникального эксперта. Её чёрный пояс по BJJ — не просто спортивный титул, а символ почти двадцатилетней преданности дисциплине, терпению и непрерывному обучению. Этот опыт теперь озвучивает самые важные моменты в октагоне, принося зрителям не только эмоции, но и глубокое понимание того, что происходит на canvas. Её путь подтверждает, что настоящая страсть к единоборствам не заканчивается с завершением боёв — она может обрести новый, возможно, даже более влиятельный голос.