Для многих северян вид первого снега — событие с запахом морозного воздуха и скрипом под ногами. Но представьте: тёплый тропический ветер, джунгли, пыльные улочки — и никакого снега в жизни. Таковы реалии для значительной части человечества: свыше половины населения планеты никогда не сталкивались с настоящим снегом.
Причины просты и многослойны. География: большая часть людей живёт в тропиках и субтропиках — в Африке, Южной и Юго‑Восточной Азии, Амазонии, экваториальной Африке, на карибских островах — где зимы с минусовой температурой просто не бывают. Урбанизация усиливает эффект: жителям мегаполисов, даже в умеренном поясе, часто незнакомо ощущение хрустящих под ногами хлопьев, если климат контролируется внутри города и люди редко выезжают за пределы региона. Экономика и доступность путешествий тоже важны: увидеть снег в горах может позволить себе не каждый.
Культурные последствия — интересный феномен. В массовой культуре снега много: фильмы, открытки, реклама зимних праздников. Для тех, кто его не видел, снег остаётся романтическим символом или экзотикой — не реальным опытом. Первое знакомство часто вызывает удивление: холодный запах, плотность пушинок, ощущение тишины, которая приходит вместе с мягким покровом. Для некоторых это духовный опыт, для других — практическое испытание (как вести себя на скользкой дороге?).
Есть и научная сторона: дети, не знакомые со снегом, хуже распознают его визуально — человеческое восприятие адаптируется к местной среде. Кроме того, изменение климата меняет привычки даже тех, кто привык к снежным зимам: снега становится меньше и он приходит нерегулярно, что делает естественный феномен ещё более редким.