Солнечная активность начала февраля нарастала с каждым днем, графики взлетали вверх, а ученые ждали кульминации — мощной магнитной бури. Однако финал оказался неожиданным.
Ирина Ли
Обновленный каталог NOAA зафиксировал важное событие: активной области №4366, находящейся сейчас на видимой с Земли стороне Солнца, засчитали сразу три вспышки категории M. Общее число сильных событий в ее «копилке» достигло 66. Это — новый абсолютный рекорд текущего столетия.
Для сравнения: прежний рекорд принадлежал области №3664, на счету которой было 64 вспышки уровня M и выше. Именно она в свое время стала источником крупнейшей магнитной бури за последние 20 лет. Теперь же ее достижение осталось в прошлом — пусть и совсем ненадолго.
Драматическая пауза перед рекордом
Примечательно, что обновлению рекорда предшествовала почти театральная пауза. На протяжении почти трех суток группа солнечных пятен 4366 вела себя так, будто полностью исчерпала силы. Вспышки практически прекратились, и складывалось впечатление, что рекорд так и останется недостижимым.
Особенно контрастно это выглядело на фоне предыдущих дней. 4 и 5 февраля, по московскому времени, активная область буквально «штамповала» события — было зафиксировано по 11 вспышек классов M и X в сутки. Но уже 7 февраля солнечный «рубильник», казалось, просто выключили: в пятницу — ни одной сильной вспышки, а в выходные график активности и вовсе вытянулся в почти идеальную прямую линию.
Загадка стерильных вспышек
Не меньший интерес у специалистов вызвал и другой факт. Несмотря на серию очень мощных вспышек, произошедших в период максимального влияния активной области на Землю, ни одна из них не привела к серьёзной магнитной буре. Все потенциально опасные события обернулись лишь слабыми, эпизодическими возмущениями магнитного поля планеты.
Ни одного ожидаемого «черного лебедя» — мощного выброса плазмы, способного вывести геомагнитную систему из равновесия, — так и не последовало. По всей видимости, конфигурация магнитных полей внутри самой активной области сыграла роль своеобразного предохранителя: энергия высвобождалась, но крупные корональные выбросы массы так и не формировались.
Что дальше: затишье или новая волна?
По текущим оценкам, Солнце вступает в очередной период относительной стабилизации. Насколько он окажется долгим — сказать сложно. С начала 2026 года звезда уже дважды демонстрировала экстремальную активность. В январе был зафиксирован самый сильный радиационный шторм XXI века, а в феврале — всплеск, который вплотную подошёл к рекорду по числу мощных вспышек.
При этом основания для полного успокоения пока нет. Накануне очень сильные взрывы произошли на обратной стороне Солнца, что указывает на сохранение значительных запасов энергии в недрах звезды. Тем не менее, даже при таком фоне некоторый период относительного спокойствия практически неизбежен — вопрос лишь в его продолжительности.
Шанс на еще один рекорд
Активная область 4366 останется в зоне видимости Земли еще как минимум пять суток. Теоретически этого достаточно, чтобы она окончательно укрепила свое лидерство. Для этого требуется всего ничего — две вспышки уровня не ниже M1.0.
Соберется ли солнечный гигант с силами для финального рывка или же предпочтет взять паузу — покажут ближайшие дни. В общем, февраль 2026 года войдет в историю наблюдений за Солнцем как время рекордов, загадок и несбывшихся ожиданий самых мощных магнитных бурь.
Самые мощные солнечные вспышки XXI века
- X28 в ноябре 2003 года — самая сильная зарегистрированная вспышка за последние десятилетия. Ее ударная волна привела к масштабным геомагнитным возмущениям, вызвав отключения радиосвязи и сбои в спутниковых системах по всему миру. Тогда северные сияния видели даже жители США на широте Нью-Йорка.
- X17 в октябре 2003 года — вспышка, ставшая частью так называемой «Хэллоуинской серии» бурь. Она запомнилась мощными выбросами корональной массы и настоящим «разогревом» магнитосферы Земли. Ученые отмечают, что в то время солнечный ветер достиг рекордных скоростей — до 2,5 млн км/ч.
- X9.3 в сентябре 2017 года — крупнейшая вспышка солнечного цикла 24-го. Она вызвала заметные помехи в работе радиосвязи и навигационных систем. Особенно сильные полярные сияния наблюдались в северной Европе, и даже на юге Канады небо на несколько часов окрасилось в зеленые и красные оттенки.
- X8.1 в феврале 2026 года — самая мощная вспышка текущего солнечного цикла. Несмотря на огромную энергию, основной поток плазмы прошел мимо Земли, что позволило избежать разрушительных бурь. Тем не менее, периферийное воздействие вызвало серию фоново-насыщенных магнитных возмущений и яркие полярные сияния.
- Интересный факт о серии M-вспышек — иногда даже многочисленные мощные события класса M не приводят к крупным бурям на Земле, если они не сопровождаются выбросами корональной массы. Так, высокий темп M-вспышек может создавать «фоновые» геомагнитные возмущения, которые, хоть и не разрушительны, всё же заметны на уровне полярных сияний.
Щит от солнечных бурь: как Луна поможет точнее предсказывать космическую погоду
Астрономы РАН предупредили о новых сильных вспышках на Солнце