В Белореченске нашли останки древней амфибии. Об этом сообщили в Палеонтологическом институте имени А. А. Борисяка РАН.
Находку обнаружили в отложениях верхнего плиоцена в окрестностях Белореченска. Это фрагменты скелетов, в том числе части черепов и элементы подъязычного аппарата. Находки отнесли к вымершему роду и виду Mioproteus wezei. Это наиболее близкий родственник современного европейского протея Proteus anguinus, который обитает в подземных озерах на западе Балканского полуострова.
Протеи представляют собой группу хвостатых земноводных. В современной фауне существует всего два рода – Necturus в Северной Америке и Proteus в Европе.
Изучение находки из Белореченска впервые позволило детально описать череп миопротея, выполнить реконструкцию и сравнить с современным европейским протеем.
«Mioproteus обладал более крупным и массивным черепом с широкой мордой, мощными челюстями и хорошо развитыми глазами. Число зубов у Mioproteus было в два раза меньше, однако сами зубы были более крупными и разнообразными по форме. Отсутствие носовых, верхнечелюстных и предлобных костей, наличие хорошо окостеневающего подъязычного аппарата указывают на неотеническую природу Mioproteus. Все это характеризует миопротея как крупную водную амфибию, населявшую открытые стоячие или слабопроточные водоемы», – рассказали в Палеонтологическом институте имени А. А. Борисяка РАН.