Палатка уже была установлена, всё готово к ночлегу, оставалось лишь развести костёр и поужинать. Но вдруг прямо из зарослей кустарника выбежал один из туристов. Едва переведя дух, он начал торопливо испуганно говорить: «Ребята, я за хворостом пошёл, а там... Здоровенный, лохматый – и на меня смотрит. Я прямо оцепенел. А он постоял с минуту и ушёл». Товарищи не смеялись над чудаковатым приятелем. Все знали, что в этих местах люди порой видят того, кого именуют йети или снежным человеком.
История о человекоподобных существах, с которыми встречаются охотники и туристы, распространены почти по всему земному шару. В разных уголках мира люди с уверенностью заявляют, что они действительно видели йети. Как правило, существа эти обитают высоко в горных лесах, причём не боятся холодов. Но что это за создания? Существуют ли они на самом деле? И что на сей счёт говорят учёные?
Таинственные существа
Йети, бигфут, снежный человек, алмас или сасквоч – всё это названия одного и того же существа. И даже по ним можно понять, что встречается оно не только в одном регионе или в пределах одной страны. Как правило, описывают йети как высокое создание, покрытое густой шерстью (цвет её может варьироваться от почти чёрного до серовато-седого).
Внешне йети напоминает человека, хотя имеет куда более высокий рост. Он тоже передвигается на задних конечностях и, по всей видимости, не лишён интеллекта, причём достаточно развитого.
По всей вероятности, существо это старается избегать встреч с людьми, хотя порой и бывают «проколы», которые становятся поводом для сенсационных заявлений очевидцев. Но действительно ли существует снежный человек или он – всего лишь плод разыгравшегося воображения людей, оказавшихся в горных лесах?
Встречи с йети
Истории о йети появились много столетий тому назад, а сегодня являются важной частью фольклора разных народов. Пожалуй, самые древние предания о снежном человеке можно найти в народном творчестве жителей Гималаев. Здесь йети описывается как хранитель гор, как некий хозяин здешних мест.
Согласно мифам, он помогает найти путь заблудившимся путешественникам, но также наказывает людей, которые убивают животных или вырубают леса. Подобные предания существуют и на Кавказе, а также в Монголии.
А вот в Америке снежного человека называют бигфут, что в переводе значит «большая нога». Здесь тоже истории о нём появились очень давно. Известно, что ещё среди индейских племён Северной Америки были распространены рассказы о сасквоче – огромного роста волосатом человеке, который старается держаться вдали от людей.
Интересно, что наш знаменитый соотечественник, писатель Иван Тургенев, лично сталкивался со снежным человеком во время охоты. Об этом случае он рассказывал Ги де Мопассану, в пересказе которого эта история и сохранилась.
Согласно изложению Мопассана, на Тургенева напал странный зверь, напоминающий обезьяну. Бросившись наутёк, писатель едва смог унести ноги – настолько быстрым было это существо.
На помощь Тургеневу пришёл местный мальчик-пастушок, который избил странного зверя кнутом и заставил убраться обратно в лес. Кстати, писателю этот мальчонка объяснил, что это местная юродивая, которая одичала и живёт в лесу. Вот только сам Тургенев сомневался в этом – всё-таки от одичания шерсть на человеке не растёт.
Когда вопросов больше, чем ответов
За последнее столетие учёные и энтузиасты неоднократно предпринимали попытки поймать или хотя бы просто увидеть снежного человека. Особенный интерес к этим существам вспыхнул в середине прошлого века, когда путешественники начали активно покорять Гималаи, и встречи с йети участились. До наших дней дошли не только фото, но и видеозаписи, на которых якобы запечатлён снежный человек.
Вот только наука по-прежнему скептически относится к историям о йети. До сих пор нет ни одного достоверного подтверждения его существования. Более того, не так давно были проведены исследования ДНК волос, частиц кожи и ногтей, найденных в местах, где, судя по заявлениям, видели снежного человека.
Как ни странно, но все эти биоматериалы принадлежат известным науке видам – оленям, медведям, человекообразным обезьянам и даже людям. Не исключено, что испуганные туристы просто впадали в шок от вида дикого зверя или же сталкивались, как Тургенев, с одичавшими людьми.
И всё-таки в истории о снежном человеке ещё очень рано ставить точку. Ведь наш мир таит множество загадок, которые разгадать человек пока не может. Не исключено, что вскоре появятся серьёзные доказательства того, что ещё вчера наука называла фантастикой и вымыслом.
Ведь неслучайно истории о таинственном создании, напоминающем человека, пугающие и вызывающие большой интерес, существуют уже много столетий у самых разных народов.