Централизация скандинавских стран во второй половине Х века проходила очень тяжело, особенно в Норвегии, за власть над которой боролись несколько влиятельных кланов, которых поддерживали из-за границы, в том числе из Руси, которая так пыталась избежать полноценного скандинавского вторжения, но эти меры оказались недостаточными, что доказал поход 997 года, когда Старую Ладогу взял на меч Эйрик Хаконссон, претендент на корону Норвегии.
Эйрик Хаконссон родился в 960 году в Хладире близ Тронхейма, его отцом был местный ярл Хакон Могучий, а матерью - рабыня-наложница, тем не менее, Хакон Могучий признал сына и воспитывался Эйрик наравне с его законными детьми. В 970 году, после того, как норвежский флот был наголову разгромлен датчанами, уцелевший в этой битве Хакон Могучий стал королём Норвегии и всегда рядом с ним как тень был его незаконнорожденный сын Эйрик, которого отец видел своим преемником, однако путь Эйрика Хаконссона к власти над Норвегией оказался тернист и долог, в 995 году против власти его отца вспыхнуло восстание, он был вынужден бежать к своей любовнице, но в результате предательства был убит. Власть в Норвегии захватил потомок её первого короля Олав Трюггвасон, что заставило Эйрика Хаконссона бежать в Швецию, королева которой Сигрид Гордая согласилась помочь ему в борьбу за норвежский престол, но не за просто так, он должен был совершить поход на Русь, дабы устранить её влияние на скандинавские дела. Летом 997 года во главе большого флота Эйрик Хаконссон пересёк Балтийское море и высадился в Финляндии, где пересадил своих воинов на шнеккары и по Сайменской системе приплыл в Ладожское озеро. За краткое время отряд Эйрик Хаконссона разорил всё Приладожье и спалил Старую Ладогу, не смогла его остановить и новгородская дружина, которая была разбита в бою у стен Старой Ладоги, а возглавлявшие её новгородский князь Вышеслав Владимирович и новгородский посадник Добрыня погибли, но продолжить наступление на русские земли Эйрик Хаконссон не мог из-за крайней нехватки сил, поэтому отбыл обратно в Швецию за подмогой, оставив гарнизон в Старой Ладоге, который продержался 4 года и, будучи блокирован дружиной Владимира Святого, был вынужден сдаться.
Вернувшись со славой и добычей в Швецию, Эйрик Хаконссон принял активное участие в борьбе за Норвегию, в 1000 году в битве при Свольдере убив своего заклятого врага Олава Трюггвасона и вернув себе корону Норвегии, после чего собирался было вернуться на Русь за оставленными им там воинами, но этому воспротивился его сюзерен Свен Вилобородый, у которого сменились внешнеполитические приоритеты с завоевания Руси на завоевание Англии и Эйрику Хаконссону пришлось подчиниться, участвуя во всех войнах, которые вёл Свен Вилобородый, а затем его сын Кнуд Великий. В ходе завоевания Кнудом Великим Англии Эйрик Хаконссон захватил Нортумбрию, окончательно приведя этот регион к покорности и став её графом, оставив правление Норвегией своим сыну и брату. Более в Норвегии добившийся всего, чего он желал, Эйрик Хаконссон не появлялся, умерев в 1024 году в Англии и будучи похоронен в Йорке.