Ученые из медицинской школы Университета Вашингтона в Сент-Луисе (США) совместно с китайскими коллегами из Лаборатории Чанпин определили специфическую мозговую сеть, играющую ключевую роль в развитии болезни Паркинсона. Исследование показало, что так называемая сомато-когнитивная сеть действий (SCAN) становится чрезмерно активной и связанной с подкоркой, что приводит к нарушению не только двигательных, но и когнитивных функций организма. Это открытие, опубликованное в журнале Nature, может коренным образом изменить подходы к диагностике и лечению заболевания.
Болезнь Паркинсона является прогрессирующим неврологическим расстройством, которым страдают миллионы людей по всему миру. Она вызывает тремор, трудности с движением, проблемы со сном и снижение умственных способностей. Существующие методы, включая медикаменты и глубокую стимуляцию мозга, лишь облегчают симптомы, но не останавливают прогрессирование недуга. Новые данные указывают на то, что воздействие непосредственно на сеть SCAN может быть гораздо более эффективным.
Исследователи проанализировали снимки мозга более 800 участников из США и Китая, включая пациентов, получающих различные виды терапии, и здоровых добровольцев. Анализ выявил, что при болезни Паркинсона наблюдается избыточная связь между SCAN и подкорковыми структурами, отвечающими за эмоции и память. Лечение оказывалось наиболее успешным именно тогда, когда удавалось снизить эту гиперактивность и восстановить нормальный баланс в работе мозговых цепей.
На основе полученных данных ученые разработали метод точечного воздействия на сеть SCAN с помощью транскраниальной магнитной стимуляции — неинвазивной процедуры, не требующей хирургического вмешательства. В ходе клинических испытаний у группы пациентов, получавших такую терапию, улучшение симптомов наблюдалось в 56% случаев, что в 2,5 раза превышает показатели контрольной группы, где стимуляция проводилась на соседних участках мозга. Это подтверждает гипотезу о том, что болезнь Паркинсона является расстройством именно этой сети.
Соавтор исследования, доктор Нико Дозенбах, отметил: «Изменение активности внутри SCAN может замедлить или обратить вспять прогрессирование заболевания, а не просто лечить симптомы». Специалисты надеются, что новые неинвазивные методы позволят начинать лечение гораздо раньше, чем это возможно сейчас с помощью хирургической глубокой стимуляции. В планах ученых — проведение дальнейших клинических испытаний с использованием поверхностных электродов и фокусированного ультразвука для коррекции работы выявленной мозговой сети.