10 февраля 2005 года — 21 год назад — мир узнал, что принц Чарльз и Камилла Паркер-Боулз собираются пожениться.
После 35 лет очень сложной, запутанной, полной скандалов и общественного осуждения истории это объявление казалось одновременно и долгожданным, и немного сюрреалистичным. Все уже устали от бесконечных «будут — не будут», от слухов, от старых фотографий и от вечного сравнения с Дианой.
Clarence House планировал красиво объявить всё аккурат в День святого Валентина. Но таблоиды, как всегда, не дождались и слили новость раньше. Пришлось срочно подтверждать.
В официальном заявлении говорилось: тихая, почти приватная гражданская церемония в Виндзорской ратуше 8 апреля. Никакой пышности, никаких миллионов зрителей у экранов, никаких карет и балконов. Просто два человека, которым уже сильно за 50, решили наконец оформить то, что у них и так давно было.
Чарльз тогда сказал журналистам, что «очень рад» снова жениться. После болезненного развода и всех тех лет, когда его личная жизнь была главной темой для сплетен, это звучало искренне.
А вот Камилла… Камилла очень сильно боялась реакции людей.
Она прекрасно понимала, что для огромной части британцев она до сих пор остаётся «той самой женщиной», из-за которой «разрушилась сказка». Поэтому было принято очень важное решение: она не будет принцессой Уэльской. Она взяла титул герцогини Корнуольской. Это был осознанный шаг — не занимать место Дианы в глазах публики.
Предложение в шотландской глуши
Незадолго до Нового 2004 года Чарльз сделал Камилле предложение в их любимом месте — в шотландском поместье Биркхолл. Обычное, без лишней театральности: он встал на одно колено и протянул ей кольцо.
Кольцо, кстати, было потрясающее: 5-каратный изумруд огранки «изумруд» в окружении багетных бриллиантов. Стоимость на тот момент оценивали примерно в 212 тысяч фунтов. Украшение когда-то принадлежало королеве-матери (той самой, что пережила обе мировые войны). Но это не было её обручальным кольцом — его ей подарили уже после рождения будущей Елизаветы II в 1926 году.
Камилла посмотрела на кольцо, на Чарльза, и потом, по воспоминаниям её близкой подруги, сказала буквально следующее:
«Просто два старика решили пожениться».
Именно эта фраза — такая простая, немного самоироничная, без романтического пафоса — очень точно описывала их обоих в тот момент. Им было уже не двадцать, не тридцать. Они оба пережили разводы, публичное унижение, потерю близких людей, бесконечное давление прессы. И всё равно выбрали друг друга.
Биограф Кэти Николл потом написала: «Именно так отреагировала вся страна — с радостью, с облегчением и почти без тревоги».
Свадьба, которую пришлось отложить на день
Свадьбу планировали на 8 апреля 2005 года. Но 2 апреля умер Папа Римский Иоанн Павел II. Похороны назначили именно на 8-е.
Чарльз и Камилла приняли решение: перенести церемонию на 9 апреля. Премьер-министр Тони Блэр поехал в Рим. Архиепископ Кентерберийский Роуэн Уильямс тоже. Букингемский дворец официально заявил, что похороны понтифика важнее.
В итоге свадьба прошла очень скромно:
- гражданская церемония в Виндзорской ратуше
- всего 28 гостей
- никаких королевских особ на самой регистрации (ни Елизавета II, ни Филипп не пришли именно на эту часть)
А уже потом — более торжественное благословение в часовне Святого Георгия, трансляция по телевидению, около 800 гостей, приём в Виндзорском замке.
21 год спустя
Сегодня, в 2026 году, эта история выглядит совсем иначе.
Чарльз и Камилла уже почти 21 год женаты. Он — король, она — королева-консорт. И самое главное — они по-прежнему вместе. Крепко. Видно, что им друг с другом спокойно и хорошо.
Когда в феврале 2024 года у Чарльза обнаружили рак, именно Камилла взяла на себя очень многие публичные обязанности. Она почти каждый день выходила к людям, проводила встречи, открывала мероприятия — всё то, что обычно делал муж. И при этом поддерживала его дома.
Её часто называют сейчас «бабушкой нации» — за спокойствие, за чувство юмора, за то, что она не теряется в сложные моменты. А когда король вернулся к публичным выходам в мае 2024-го, Камилла с улыбкой пошутила, что «старалась его удерживать» во время лечения.
В своей первой речи после смерти матери в сентябре 2022 года Чарльз сказал о ней очень тёплые слова:
«Я знаю, что она с присущей ей непоколебимой преданностью долгу, на которую я так полагаюсь, справится с требованиями своей новой роли».
Спустя два десятилетия после того самого объявления 10 февраля 2005 года видно, что это был не просто «брак по расчёту» или «вынужденный шаг». Это был выбор двух людей, которые прошли через ад общественного осуждения и всё-таки решили остаться вместе.
И та самая фраза Камиллы — «просто два старика решили пожениться» — до сих пор звучит удивительно честно. Без позолоты, без сказок, без попыток всем угодить. Просто двое людей, которым хорошо друг с другом. И точка.